CLIMAT, FLORE, FAUNE DE L'ÉCOSSE ET DES ILES

ISO » aux norvégien que britannique. Sans voguer jusque dans le voisinage du cercle nitils : à polaire, les pêcheurs peuvent trouver, près de ces iles anglaises, les poisulaient le sons que poursuivent les Norvégiens près des Lofoten, À l'époque de la

plus grande prospérité des armements de Maassluis et de Vlaardingen, au dix-septième et au dix-huitième siècle, on voyait chaque année huit

cents, mille, quinze cents où même plus de deux mille buss hollandais, chacun de NO tonneaux, pêcher à la fois dans les parages des Shetland,

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ants. Le escorlés par vingt vaisseaux de guerre, Cette flotte se donnait rendez-vous yde, est dans le Sound de Brassay, au large du port de Lerwick, qui devenait alors l'Écosse une ville très-animée, un marché des plus actifs. Dès les premiers jours de variétés la pêche, les doggers les plus rapides s'enfuyaient vers li Hollande pour lui nt mil- porter les prémices de la récolte de harengs. De nos jours, ce sont des

nbre de embarcations anglaises qui font la chasse la plus fructueuse aux poissons

de ces mers.

ip plus Tous les mammifères d'Angleterre se retrouvent en Écosse, même le

chat sauvage, qui cependant est devenu très-rare dans les Highlands et qui

a disparu des Lowlands. Au milieu du douzième siècle, la faune terrestre

Tilt NOUVELLE GÉOGRAPHIE UNIVERSELLE,

de l'Écosse du Nord offrait avec la faune scandinave un trait de ressemblance qui lui manque aujourd'hui. Le renne parcourait encore les forêts du comté de Caithness, où la mousse à renne est encore très-commune ; d'après les sagas, les comtes des Orcades traversaient le détroit tous les étés pour aller chasser cet animal, ainsi que le € daim rouge ©». De grands propriétaires écossais, de même que des seigneurs d'Angleterre, gardent aussi dans quelques-uns de leurs pares des ruminants € sauvages » que leurs possesseurs disent être les représentants de li race des aurochs, mais dans lesquels les zoologistes voient une simple variété du bœuf ordinaire, Actuellement les cerfs, entretenus avec soin pour le plaisir des ehasseurs, sont les seuls animaux de forte taille vraiment indigènes de la haute Écosse; les parcs de chasse ont en outre reçu des aurochs de Lithuanie, des élans, des bisons américains, des rennes de Laponie el des cerfs ou æaprlis, qui se sont acelimatés sans peine; mais 11 a fallu se débarrasser |: de la plupart de ces animaux à cause de leur méchäneeté. Un tétras de Suède, le capercailzie, introduit en 1857, est devenu commun aans les bruyères de l'Écosse. Le castor, ancien habitant de la contrée, à été introduit dans Pile de Bute et $v refait une patrie,

Continée dans un espace plus rétréer, la faune s'appauvrit toujours : moindre dans la Grande-Bretagne que sur le continent, elle esi aussi plus réduite dans les Orcades et dans les Hébrides que dans l'Écosse voisine. Nombre d'animaux qui vivent sur la grande terre n'ont point traversé le bras de mer pour aller habiter les îles. Nulle part on n'y aperçoit les taupinicres qui révèlent dans le sol toute une population cachée. Les renard:

manquent complètement. Les lapins n'appartiennent pas non plus à la

faune de l'archipel, et naguère les lèvres + étaient également inconnus:

mais l'élève de ces animaux est maintenant une des grandes ressources des

Orcades et remplace en partie l'exploitation des algues dont on se servait,

jusqu'en 1852, pour la fabrication du verre et dont on exportait parfois

pour une valeur de 600000 franes par an°, Des chasseurs ont introduit

dans Pile de Lewis ie Tièvre blanc, et l'on raconte que les superstitieux

indigènes, apercevant pour la première fois l'étrange bête au poil blane,

croyaient à l'apparition d'un fantôme, Saint-Kilda n'a pour tout mammitère

sauvage que la souris; le rat même n'y a pas fait son apparition, On sait

aussi que parmi les animaux introduits dans les arehipels Pen est dont

la taille diminue sous Finfluence du milieu : tels sont les chevaux des

U A, Smith; — Boyd Dawkins; — Anderson, ete, # Daniel Gorrie, Summers and Winters in the Orkneys. * Macaulay, À voÿaye lo and history of Saint-Kilda.

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