TONGRES, HASSELT, TIRLEMONT, DIEST

servé son hôtel de ville et son ancienne église, merveille d'élégance et d’originalité". Tirlemont ressemble à plusieurs des communes flamandes, nonseulement par son extrême propreté, mais aussi par s6u abandon, car elle a perdu l’industrie d'autrefois. Ses murs enferment une superficie beaucoup trop vaste pour la ville actuelle, et d’anciens quartiers sont remplacés maintenant par Ge jardins et des champs labourés. Le village de Landen, situé entre Tirlemont et Saint-Trond, mais pius au sud, rappelle Pépin de Landen, fondateur de la puissance carlovingienne : cinq chemins de fer qui se réunissent dans la gare du bourg lui ont donné une certaine importance économique Dans le voisinage est Neerwinden, devenu célèbre par les deux batailles qui s’y sont livrées à cent ans de distance, en 1695 et en 1795, avec un résultat différent pour les Français, vainqueurs la première et défaits la seconde fois. Neerwinden est sur le chemin stratégique naturel de Bruxelles à Liège, de Mons à Maastricht*.

La ville de Diest, située à l’ouest de Hasselt et sur la méme rivière, en aval du confluent de la Grande Geete, venue de Tirlemor, est une place forte surveillant la frontière de la Hollande. Elle a de nombreuses distilleries et des brasseries, dans lesquelles on fabrique plusieurs espèces de bières renommées, entre autres la gilden bier ou bière des gildes, que l’on

! Van Bemmel, Patria Belgica, 1.

# Communes belges du bassin de la Meuse ayant au moins 5 000 habitants, au 1° janvier 1877 :

LUXEMBOURG. à à | Mont-sur-Marchienne . . 6150 hab. Arlon, . ....... .... (6700 hab. Es | Hodelinsart . . . . BAD A £ & Monceau-sur-Sambre . . . 5650 »

NAMUR. £ E Ransart, . PRACTICE 59250 »

Namur... .. . . . 95 050 hab, Fur, M EE MENT AN 2 DÉPEPS DO HAS 14 » vélos © 24. 2/00 Fontainel'Évêque. . . . . . . 5050 » Andenne. . 4 . . .,. ,. . . 7050 » LIÈGE..

Dinant . . . . . . . , . . 6900 » Liège . . 115 850 hab. d Seraing . . . . . . . . 24300 »

HAINAUT. 8 Herstal . . . . . . . . 41150 »

Jumet . . . . . . . . . 90100 hab. à Ougrée PUSNETE SE LERHEN 7450 » Gilly, . . .…. . 17450 » 5 Grivegnée . . . . . . . 6950 » . [ Charleroi. . es 480607 » Ë Jemeppe-lez-Lière . , . 6000 » 3 À Montigny-sur-Sambre, . . 12650 » à [Ans ....... . 5400 » 3 À Marchienne-au-Pont , . . 11500 » | Chénée . Line er CREMOON à S | Courcelles : , . . . . , 10550 » Verviers... . +... .. 37850 » Ë DE han a Châtelet... . . . ,. 91450 » Iuy Dre rss MT » 2 Marcinelle . . . . . . . 8500 » Dison . PR PEN SE TE .. 11450 » & f Châtelineu, , ,.. ., 8050 » | Spas. + +... . . . . . . 6350 » El Gosselies, . . . . . . . 80 » Saint-Goorges-sur-Meuse. +. D600 » AE D SONAMANMEMANNES A 2e Ensival-lez-Verviers . , ... Dd450 » Roux-lez-Charleroi . se. 7150 » LIMBOURG.

Couillet , . , . , , . , 6550 » Tongres +. + + + 7600 hab,

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boit dans les fêtes de certaines corporations. Plus bas, Sichem, aux vieilles Lours rondes entourées de prairies et de bosquets, est aussi connu par ses brasseries. Le cours du Demer sépare les coteaux du Hageland et les sables de la Campine, çà et là parsemés de bois de pins.

En aval d’Aerschot, la rivière de la Campine s’unit à la Dyle, qui vient de parcourir les campagnes de la Hesbaye; elle naît au sud de Wavre et passe au milieu de la célèbre Louvain (en flamand Leuven ou Loven), qui fut autrefois la capitale du Brabant et l’une des cités les plus populeuses et les plus riches de la Belgique. En 1560, elle avait, d’après Juste-Lipse, de trois à quatre mille métiers pour le tissage des draps, et sa population s'élevait probablement à 100000 habitants!. C'est à Louvain qu'il fallait sonner la grosse cloche une demi-heure avant la fermeture des ateliers pour avertir les passants d’avoir à se garer de la foule. La ville avait aussi d’autres industries que celle du tissage : elle tannait les cuirs et fabriquait des armes de guerre, surtout pour la défense, casques, cuirasses et boucliers; ses marchands importaient de l'étranger une grande quantité de miel qui servait à la préparation de l'hydromel. À son importance industrielle Louvain ajouta celle que lui donna sa grande école scientifique. Les cours de l'université de Louvun S'ouvrirent en 1426, et dès le siècle suivant elle était l’une des plus fréquentées de l'Europe, surtout par les étudiants en médecine. André Vésale fut au nombre des professeurs de Louvain. Mais vers la fin du seizième siècle la vie intellectuelle s’éteignit presque entièrement à Louvain comme dans les autres parties de la Belgique. Aux causes générales de décadence vint s'ajouter la peste, qui enleva cinquante mille habitants et tous les professeurs de médecine, à l'exception d’un seul°. Cependant l’université de Louvain continua d'exister de nom, mais sans exercer d'influence aucune sur le mouvement des sciences; elle fut supprimée par décret pendant la Révolution française. Reconstituée, en 1817, par le roi Guillaume des Pays-Bas, elle fut supprimée de nouveau en {S50, puis remplaça, en 1556, Fumiversité catholique libre fondée à Malines deux années auparavant. Très-richement dotée par de puissantes familles, elle est plus fréquentée que les autres universités de Belgique : elle représente l'esprit de l'Église contre Bruxelles qui défend la cause de la science libre,

Ville du passé, quoiqu'elle ait encore des fabriques fort importantes, brasseries, minoteries, manufactures d'amidon, Louvain témoigne de sa

! Romberz. Patria Belgica. MW.

* Victor Deszuin. Patria Belgica, WI,

* Université de Louvain en 1877 : professeurs, 64. étudiants, 1957, en y comprenant les élèves des écoles spéciales annexes, école des mines et manufactures, école du génie civil, faculté de théologie.

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