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lg NOUVELLE GÉOGRAPHIE UNIVERSELLE.
le vin de la Meuse a presque toujours un fort goût de terroir, que l'on attribue aux feuillets de schiste dont les travailleurs couvrent le sol pour obtenir la réverbération des rayons du soleil!
La Belgique est, avec la Hollande sa voisine, la terre promise de l'horticulture et du jardinage de luxe, En aucun pays d'Europe les jardins maraichers n'occupent une étendue relative aussi considérable *, soit d'un quarantième environ; en outre, de vastes campagnes, classées parmi les terres labourables, pourraient être mises au nombre des jardins, à cause de leur mode de culture et de leurs productions. La nature du sol, Fabondanee de l'eau, la quantité des engrais que fournissent les villes industrielles, l'extrême division du terrain, et surtout le voisinage de grands marchés.où la vente est assurée, out contribue à développer en Belgique l'industrie horticole : de méme que les champs empiètent sur les pâturages, de même, et plus rapidement encore, ies jardins gagnent sur les champs. Plusieurs variétés de légumes ont été obtenues par les maraîchers belges entre autres on peut citer les € choux de Bruxelles », cultivés maintenant dans toute l'Europe. Beaucoup de fruits avant des qualités spéciales de chair, de saveur où de parfum, proviennent aussi des vergers de Ta Belgique : chaque année Londres en importe pour une valeur de plusieurs millions*.
Dès le seizième siècle, les Flamands étaient célèbres par leur amour des fleurs: comme pour toutes leurs autres industries, ils avaient fondé des associations en vue de la culture des plantes rares, et chaque fête de Sainte Dorothée était pour leur € confrérie » loccasion d'exposer les fleurs les plus belles. De nos jours, les associations fbrales sont aussi
très-nombreuses; mais l'industrie privée a suffi pour donner à la Belgique des serres admirables, les plus riches de toute l'Europe en végétaux rares: Gand, Bruxelles, Anvers, toutes les autres grandes villes du pays ont des pares et des jardins d'hiver où se voient des arbres et des massiis d'arbustes et de plantes exotiques importés des contrées les plus lointaines, Un seul horticulteur à dans ses serres douze cents espèces d'orchidées : mais, pour les obleair, ia dù voyager pendant plusieurs années dans les diverses contrées de l'Amérique tropicale, entretenir dans les régions
d'outre-mer un grand nombre de botanistes explorateurs, dont les recher-
UE. de Laveleve, Patria Belgica. {1
# Nuperticie des cultures potagères :
2,9 pour 100,
(Statistique internationale de l'agricullure, 1876.)
Belgique.
France, \noleterre.,
7090090 fr, en 1S67,
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