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postaux soient très-considérables, C'est au trop faible développement de l'instruction qu'il faut attribuer l'infériorité relative de la Belgique dans le nombre des lettres échangées,

En effet, le pays est loin d'avoir, au point de vue littéraire, un rang égal à celui qu'il occupe dans le commerce et dans l'industrie, On pourrait croire que Bruxelles, centre commun de cette partie de l'Europe qui comprend la France, Allemagne, l'Angleterre, serait en même temps pour ces diverses contrées un milieu naturel de travaux scientifiques. I n'en est pas ainsi. Nulle partie de l'Europe n'est plus populeuse et matériellement plus active, mais il en est peu qu'elle atteigne par l'activité de la vie intellectuelle, Récemment, l'instruction purement rudimentaire était en Belgique plus en souffrance que dans les pays voisins. Encore au milieu du siècle, on ne complait guère que la moitié des habitants qui eussent maîtrisé l'alphabet ; maintenant des écoles se trouvent dans toutes les communes, et le nombre de ceux qui ne savent pas écrire est du quart seulement !; mais le niveau de l'enseignement est en général très-peu élevé dans les écoles primaires communales, € adoptées » ou libres, laïques ou religieuses, et nombre d'élèves en sortent sans avoir même appris à lire couramment, La population des écoles n'est encore que d'un huitième, tandis qu'elle est d'un sixième dans le Württemberg, la Saxe et d'autres contrées où l'instruction est tout à fait en honneur *, Naguère les Flamands étaient fort en arrière des Wallons

pour l'instruction primaire”, et de nos Jours encore ils sont leurs inférieurs

Nombre de miliciens sachant lire et écrire en Belgique :

IS40. . 6,17 p. 100 [870 . . . . 69,7 p. 100 1860... . . . 9,67 » 1876... . . 76,17 »

® État de l'instruction primaire en Belgique, en 1873 : nombre des écoles , . . . à 806 ie men flaiques. . . . . 7954 Hommes. . . D 74 »n des instituteurs. . 10750 Ÿ : ET Lire x L Congréganistes . . 3196. Femmes, . . D 005 su : CGAPGONEE re 08 mé de ne: on 4 à . … 030697ù ». des élèves . . . 669492 ©. Ron Si on aie | ON a

Proportion des enfants dans les écoles : 124 par 1000 habitants. Rang des provinces belges par le nombre des élèves dans les écoles primaires :

Luxembourg... . 448 par 1000 hab. Luxembourg, . . . . 458 par 4000 hab. Namur... . . . . 145 Namur. . . …. 450 »

Hainaut... . . . . A8 Hainaut. . ss 498 Anvers... . . . . 110 Limbourg... . . . 135 » Flandre occidentale... 110 Ù Anvers. . . . . . . 199 » Liège M rÈ 108 | Flandre occidentale, . 191 » Limbourg. . . . . . 108 | » orientale, . . 119 n Brabant... . . . . 105 \ Brabant... . . . 10 » Flandre orientale... 8 » Liège . . . . . . . 407 » 5 Militaires illettrés : provinces wallonnes . 30 pour 100. (Luxembourg . . 14 pour 100)

flamandes . 57 oo 100, (Flandre orientale 66» 100)

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