FLEUVES DE L'ÉMILIE

que l'on n'ose identifier le point précis du passage. Guastuzzi, Tonini, et après eux M. Desjardins, qui a étudié la question sur les lieux mêmes, pensent que le haut Pisciatello, encore désigné dans le pays sous le nom d'Urgonc ou Rugone, se rejetait au sud, à son entrée dans la plaine, et s'unissait au Fiumieino actuel, un peu au-dessus du pont romain de Savignano.

De tous ces fleuves de l'Apennin, le Reno est le plus errant et le plus dangereux, La couche de débris qu'il a portée dans la plaine n'a pas moins de 50 kilomètres de l'ouest à l'est, et lorsqu'il fait craquer ses digues sur un point faible, c'est pour se porter tantôt à droite, tantôt à gauche de l'espèce de talus qu'il s'est construit par ses propres alluvions. On comprend quels doivent être les caprices imprévus d'un torrent dont le débit varie, suivant les saisons, de TL mètre à près de 1,400 mètres cubes par seconde, et qui, dans certains endroits, coule à plus de % mètres au-dessus des campagnes riveraines, Pendant le cours de ce sièele le danger S'est encore acer par suite du déboisement presque complet des pentes du bassin torrentiel, Les ingénieurs, déroutés par les irrégularités des inondations, ont entrepris les travaux les plus différents et proposé les plans d'ensemble les plus contradictoires pour dompter cel ennemi, plus terrible que FAcheloüs, terrassé par Hercule, On l'a jeté dans le P6, puis on la détourné vers l'est pour le déverser directement dans li mers on a aussi projeté de Tai livrer la lagune de Comacchio pour en faire pendantun sièele ou deux son bassin de colmaage; mais chaque nouvelle dérivation à ses inconvénients : tandis que les uns se réjouissent d'être débarrassés de cet incommode voisin, les autres se plaignent des inondations et des fièvres qu'il leur apporte, du dégât qu'il fait dans leurs pêcheries e{ leurs eaux navigables, C'est aux alluvions du Reno qu'est dû en grande partie l'ensablement définitif du Po de Ferrare. Le meilleur plan d'amélioration du régime hydrographique serait probablement celui que proposait Pingénieur Manfredi et qui consisterait à creuser, le long de la base des Apennins, le lit d'un fleuve nouveau où viendraient déboucher toutes les eaux torrentielles de Ta montagne, Ce courant suivrait la pente générale de la plaine en accompagnant au sud le cours du P5, comme l'Adige l'accompagne au nord, et l'espace intermédiaire serait arrosé dans tous les sens par un système artificiel de canaux. Le projet est grandiose, mais il serait fort coûteux et de longtemps ne pourra se réaliser,

Une découverte géographique très-curieuse, faite par le célèbre hydraulicien Lombardini, permet de reconnaître, par la simple disposition des champs, en quels endroits la terre des basses plaines de l'Émilie à été remaniée par les torrents, el où commençaient les rivages de l'ancienne

lagune de Padusa, maintenant comblée, En suivant la voie Émilienne entre

a44 NOUVELLE GÉOGRAPIHE UNIVERSELLI

Cesena et Bologne, de même que cet là dans Le Modénais et le Parmesan, le voyageur est tout curpris de voir des cheminots égaux, tous parfaitement parallèles, équidistants et perpendieulaires à la grande route, se diriger au nord-est vers la Polesine; ils sont tous coupés à angles droits par d'autres routins également réguliers, de sorte que les ehamps ont exactement la méme surface, Vues des contreforts des Apennins, ces campagnes ressemblent à des daners de verdure où de moissons jaunissantes, et les cartes

détaillées prouvent, qu'en effet Le sol de ces districts est découpé en

x° 6? COLONIES ! VÉTENANS HOMAINS

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d'apres Li gate del État-Major Autrichien rs Echelle de 456,000

rectangles d'une égalité géométrique, avant TPE mètres de côté et près de OÙ hectares de superficie. Oree carré est précisément a centurie romaine, et Tite-Live nous apprend que toutes ces terres, après avoir été arrachées aux Gaulois, furent mesurées, cadastrées el partagées entre des colons romains, Fest done hors de doute que ces réticules st réguliers de chemins, de eanaux et de sillons datent de vingt siècles et sont bien l'œuvre des vétérans de Rome, Dans la direction du Pos une ligne sinueuse, pareille au rage d'un ancien lies marque imite de Pespace distribué géométrique: ment el des terres plus basses où recommence le labyrinthe ordinaire des fossés el des sentiers tortueux 2 évidemment eest que S'étendait autrefois le marais comblé depuis par les colmatages des torrents. Enfin, dans le

voisinage des cours d'eau, le diner des cultures est brusquement imter-