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67N NOUVELLE GEOGRAPITE UNIVERSELLE.

à cinq cents mètres de hauteur moyenne au-dessus du plateau, entre le Tage et le Guadiana et parallèlement au cours de ces deux fleuves, sont les restes de l'ancien massif les moins entamés par Paction des eaux : on leur donne le nom de chaîne Orétane où de monts de Tolède, Sur les confins de la Castille et de lEstremadure ils forment le groupe de la Sierra de Guadalupe, devenu fameux par son lieu de pèlerinage jadis si fréquenté, el par la Vierge miraculeuse pour laquelle les Estremeños et les Indiens chrislianisés de l'Amérique espagnole professent une si grande vénération, Le prolongement occidental de ces montagnes, où Sierra de San Pedro, va se confondre dans la Lusitanie avec les hauteurs de FAlemtejo.

Un autre massif complétement distinct au point de vue géologique est celui que forment, au bord de Fancien lac de la Manche, les collines du campo de Calatrava. C’est un groupe de volcans éteints occupant de lest à l’ouest, sur les deux bords du Guadiana, un espace d'environ 100 kilomètres, De même que x plupart des foyers d'éruption, ces bouches volcaniques s’ouvraient dans le voisinage des eaux, an bord de la mer intérieure qu'ont remplacée Jes plaines de Ta Manche, Un vaste cirque ouvert du côté de l'est était dé de cratères d'éjection d'où sortirent les trachytes, les basaltes, les cendres où negrizales qui recouvrent actuellement la plaine. Des eaux thermales acidulées par le gaz carbonique sont les seuls indices

qui témoignent encore dut travail intérieur !

Les eaux courantes des deux Castilles ont une importance géographique moindre qu'on ne serait tenté de leur attribuer à la vue des longues lignes serpentines qu'elles tracent à travers plus de la moitié de la Péninsule, Déjà l'altitude à Haquelle coulent les fleuves dans leur partie supérieure et les âpres défilés par lesquels ils s'échappent pour gagner la mer suffiraient pour rendre toute navigation sérieuse impossible ; mais, en outre, la quantité d'eau pluviale tombée dans leurs bassins n’est pas assez considérable pour alimenter des cours d'eau pareils à eeux des autres contrées de l'Europe occidentale. Arrêtée par les Pyrénées Cantabres, les monts de la Galice et les massifs granitiques du Portugal et de FEstremadure espagnole, Phumidité des vents pluvieux se décharge presque en entier sur les

1 Altitudes diverses dans les bassins du Tage et du Guadiana :

Cerro de San Felipe (Muela de San Juan). , . . . . 1,800 mètres. Passage du chemin de fer de Madrid à Alicante... TIU » Villuereas (Sierra de Toledo)... 0 0 0 1,909

Collines du campo de Calatrava. , PT TR. 69 »

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