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SARAGONSE, CALATAYED, TERUEL, N51

date du commencement du seizième siveles elle est inclinée de plus de 9 mètres, à peu près autant que la tour de Pise, et, pur la grâce de son architecture, Féléganee et le bon goût de ses ornements, elle mériterait d'être considérée comme le plus bel édifice de ee genre, selle n'était déparée par un clocher à double ventre du plus mauvais slile, Saragosse se vante aussi de sa promenade du Coso et des allées ombreuses qui longent ses trois rivières ; mais, amoureux de la gloire comme ils le sont, les habitants Liennent surtout pour leur cité au renom de «ville héroïque », et certes ils ont bien le droit de revendiquer ce titre pour elle, Le Siége qu'elle souint, en TSOS et en INO9, contre toute une armée française, témoigne à jamais de la vaillance des Karagossais. Du reste, 1 S'agissait pour eux, non-seulement de défendre leurs loyers, pais aussi de sauver Ha patronne de la eité, la ç Vierge du Pilier » (Férgen del Pilar), dont la statue magniliquement ornée se dresse dans la cathédrale sur un pilier d'argent massif.

La Vierge Favait dit elle-même :

Elle ne veut pas être francaise, Elle veut être capitaine De la troupe aragonaise!

Aussi, pour accomplir la volonté sacrée, la @ ville préférée de Marie » se défeuditelle rue par rue, maison par maison, avee un acharnement dont les annales des peuples offrent peu d'exemples, Encore de nos jours, on célèbre des courses de taureaux en Fhonneur de la Vierge da Pilier; en 1875, 45 taureaux furent tués en un seul jour.

Saragosse à percé quelques rues droites et de larges boulevards dans l’ancien dédale de ses ruelles tortueuses, mais les autres villes des provinces aragonaises ont gardé leur physionomie d'autrefois. Dans lt haute vallée de l'Aragon, entre les Pyrénées et la Sierra de Ta Peña, faca aux maisons urises et Jézardées est encore ceinte de ses hautes murailles à tours carrées et dominée par une citadelle; elle fat jadis capitale du royaume de Sobrarbe, mais ce n'est plus qu'une bourgade délabrée, qui serait fort peu connue si elle ne se trouvait au débouché du Somport et dans le voisinage des fameux couvents de la Peña. A la base des premiers monts, Huesea, capitale de province, est lantique Osca, dont le nom rappelle celui de la ville française d'Auch et l'ancienne domination des Auskes où Euskariens, Elle à gardé une certaine importance, grâce à la vaste plaine irriguée qui entoure sa colline; on y voit une riche cathédrale ayant remplacé une mosquée, des couvents déserts, un palais des rois d'Aragon changé en université et les débris d'une enceinte, jadis flanquée de quatre-vinet-dix-neul tours.

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\ 852 NOUVELLE GÉOGRAPIHE UNIVERSELLE.

Barbastro, située dans une position analogue à celle de Tuesea, non loin du Cinca, est restée comme daca une ville du moyen âge; elle communique

matntenant avec la France, par la route carrossable du Somport. Dans la partie méridionale du bassin de l'Ébre, en aval du confluent du Jalon et du diloca, lt ville arabe de Calatayud, la deuxième cité de Aragon \ en importance commerciale, et Fhéritière de la Bilbilis des Ibères, qui s'éle- | vait sur les pentes d'une montagne voisine, possède encore un faubourg composé en entier de masures et de trous nauséabonds, où gite toute une population de mendiants faméliques. Enfin Teruel, le chef-lieu du \Naeztrauzgo et dominant le cours du Guadalaviar, a tout à fuit l'aspeet d'une h place lorte dit moyen âge, avec ses murs crénelés, ses tours, ses portes fortiliées : 6n croirait voir Âvila où Tolède, La tour arabe de son église est

une des principales curiosités de € FEspagne inconnue »; son aquedue, du

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seizième siècle, qui traverse une vallée sur un pont de 140 arcades, estune œuvre remarquable,

Plusieurs villes de l'intérieur de la Catalogne sont aussi d'apparence fort antique, el dans le nombre Een est de tout à fuit délabrées et qui resteront lelles, tant que des moyens de communication faciles ne les rattacheront pas au reste de P'Espagne, Ainsi lt fière Puyeerdi», qui, du haut de sa colline, située sur Bt frontière même de France, domine une belle plaine, jadis lacustre, parcourue par le Nègre, est guère qu'un amas de masures entouré de remparts. La Sen d'Urgel, bâtie également au bord du Nègre, dans une conque » des plus fertiles qu'arrose aussi F'Embalira d'Andorre, est sans doute un point militure fort important à cause des vale lévs que commande sa forteresse ; mais ses rues Hmmondes, ses maisons d'aspect sordide, ses murs en pisé que msi lt pluie, ne peuvent qu'inspirer un vérilable dégoût. Aucune route de voitures n'a forcé encore les défilés inférieurs par lesquels S'enfuient les eaux du Kègre vers Balaguer et Lérida,

Cette dernière ville, plus ancienne que l'histoire même de FEspagne, à loujours eu un rôle considérable comme place romaine, arabe où chrélienne, à cause de sa position militaire sur le Sègre, à l'entrée de la plaine de l'Aragon, au débouché des vallées pyrénéennes et des passages des monlagnes catalanes. Les plaines voisines ont done été fréquemment le théâtre de sanglantes batailles entre les armées qui se disputaient Ta possession du bassin de l'Ébre, et les murs de sa forteresse ont eu à subir de nombreux assauts, Actuellement Lérida est l'étape intermédiaire de commerce entre Saragosse el Barcelone ; les magniliques jardins des environs lui fournissent

en outre des ressources propres pour ses échanges avec le reste de F'Espagne, \

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