ILES DE LA MER ÉGÉE

Au milieu des flots moutonnants qui valurent sans doute à la « grande Mer » où «Archipel» de Grèce son nom d'Égée ou de « mer des Chevreaux », sont dispersés en un désordre apparent les îles et les îlots; ils sont tellement nombreux que, par une transposition singulière, Pappellation d'Arehipel, au lieu de s'appliquer aux bassins maritimes, ne désigne plus que des îles groupées en multitudes, Au nord, les Sporades se développent en une longue rangée qui se recourbe vers le mont Athos; plus au sud, Skyros, l'ile où, d'après la légende, naquit le héros Achille et où mourut Thésée, se dresse isolément: la grande île d'Eubée se ploie et s'allonge au bord du continent; puis on voit au large du Péloponèse surgir de toutes parts les monlagnes blanches des Cyelades, que les anciens Grecs comparaient à une ronde d'Océanides dansant autour d'un dieu.

Toutes les îles de l'archipel grec se rattachent au continent, soit par leur formation géologique, soit par le plateau sous-marin qui les supporte. Les Sporades du nord sont un rameau de la chaîne du Pélion, L'ile d'Eubée est dominée par des massifs calcaires d’une assez grande hauteur dont la direction générale est parallèle aux chaînes de PAttique, de l'Argolide, de Olympe et du mont Athos. Skvyros est un petit massif rocailleux parallèle aux montagnes de PEubée centrale, Les sommets des Cyelades, qui continuent dans la direction du sud-est les chaînes de FEubée et de PAttique, apparliennent aux mêmes formations. € Montagnes de la Grèce égarées dans la mer, » elles sont aussi composées de schistes micacés et argileux, de roches calcaires et de marbres eristallins. Athènes à le Pentélique, mais les Cvelades ont les marbres éclatants de Naxos et ceux plus beaux encore de Paros, dans lesquels on taillait les statues des héros et des dieux, Des grottes