DE LA PRÉPOSITION

§ 150. La préposition est un mot ou une réunion de mots qu'on place devant un nom, un pronom ou un infinitif, et qui marque le complément d'un autre nom, d'un adjectif ou d'un verbe (Voj. la Sijntoxe).

Le livre de Pierre ; préférer Vlionnétc à l'utile; content Ae soi; il Iravailh' pour vivre.

( Étymolooie. — Le sens du mot préposition est donné par relui du mot latin d'où il vient (prxpositionem) ; de p/'a?, devant, et poneir, placer. C'est un mot qui se met devant un autre. j

si 151. On distingue :

1" Lespré])ositions qui sont formées d'un seul mot, ou ^rrépositions simples;

2° Les prépositions formées de plusieurs mots, ou ;>répositions composées. Lcapriposilions comjiosées peuvent aussi s'appeler lorulions prépositives.

GRAMMAIEE FRANÇAISE.

t:; 152. Les prépositions simples sont les suivantes

avec.

dans,

delà,

après,

chez.

de.

depuis,

avant,

contre,

deçà.

derrière,

devant,

excepté,

par,

sous.

devers {peu usité),

hormis.

parmi.

suivant.

dès,

hors,

pendant,

sur.

durant,

jusque.

pour,

vers.

en,

malgré,

sans,

voici,

entre,

moyennant,

sauf,

voilà.

envers,

outre,

selon,

[* Origines latines et Histoire. — La plupart de ces prépositions viennent de prépositions latines : à {ad), avant {ab anle), avec {ab hoc), contre {contra), dans {de intus), de (de), depuis {de post), derrière {de rétro), devant {de ab ante), dés {de ex), en {in), entre {intra), hors {forts), outre (anciennement oultre, ultra), pur (per), pour {pro), sans {sine), sous (anciennement smibz, subtus), sur {supei'), vers {versus).

D'autres, bien que simples en apparence, c'est-à-dire exprimées en un seul mot, présentent des composée de mots français déjà formés, comme de-çà, de-là (Voy. les adverbes çà, là), devers, en-vers, par-rni {per médium), mal-gré.

Après et selon sont formés de locutions latines où entrent, comme poui parmi, une préposition et un adjectif {adpressum, sub lorujum). Chez vient du substantif casa ; aussi ne se dit-il que des personnes. Chez quelqu'un signifie : dans la maison de quelqu'un. Au xiii^ siècle, ctiez avait encore son sens de substantif. On disait : e7i chez quelqu'un {in casa cditvjus).

Plusieurs prépositions françaises viennent de quelque autre partie du discours, à savoir du substantif, de l'adjectif ou du verbe :

I. Le substantif a donné malgré, qui, à l'origine, était un mot composé {mal, adjectif, signifiant mauvais, — et gré).

IL Uadjectif a donné :

1" Sauf : quand on dit sauf meilleur avis, c'est comme si l'on disait : un meilleur avis étant sauf, étant réservé.

2° Parmi, composé de la préposition par et de l'adjectif neutre mi. Dans l'ancien français on disait en mi les fleurs. On dit de même par mi les fleurs {mi étant invariable, comme

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radjt'C'tif 'hmi devant son substantif; Voy. S 2i;^, 2", Rem. 11). La FoiitaiiiL', d'apivs cette orijxinc du mot, a pu rcruployer

(.oinino adverbe :

Mais je vouàrtiis panut Quckjuc deux et disoi'et ami.

III. Le verte a formé des prépositions par trois «le ses modes : l'impératif, le participe jjrésent et le participe passé.

1" L'impératif a formé ro/'v', rnilù. Ces prépositions, «jui se présentent comme des mots simples, sont en réalité composées ehaeunctK- deux mots, l'impératif du verbe ro//- (d'après son aueieime orthograpbo : voy) et les adverbes ci, là. C'est comme si l'on disait : rois /<•/, vois là. Dans l'ancienne lano^ue, et jusqu'au XVI* siècle, ces deux éléments étaient sé])arabl(S. On di.-;.ii : voy me là (me voilà) ; voy me ci prCt (me voici prêt).

2" Le participe présent a formé les prépositions durant, paiihint, suivant, toxie.haiit, inoyemmut, nonabstunt. Cela vient de ce que, dans l'ancienne langue, par souveidr de la construction latine, on mettait souvent le participe présent avant le substantif: voyant le. roi, pendant le pnwès (vidcnte reQP, pendvntc lausa); quand le sentiment de la construction latine a disparu, on s'est mépris stir la fonction de ces participes, qui sont devenus des prépositions.

Durant est le participe présent du verbe durer. Nous disons aujourd'hui : sa vie durant. On disait autrefois : durant sa vie.

Pendant est le participe présent du verbe pendre, dans le stiis de ('//■( suspendu ou en suspens.

Suivant est le participe présent du verbe suivre. Suivant la règle équivaut à en suivant la règle.

Touchant est le participe présent du verbe touchn-. Tourhant •■ -s intérêts équivaut à en touchant vos intérêts.

Moyennant est le participe présent tlu vieux verbe moyenne,, qui était encore en usage au xvii" siècle, et qui signilinit finirnir un moyen, une aide, nn secours. E.r.: il s'est tiré d'affam, moyennant beaucoup d'argent. On dit encore dans le langage faTuilier: il n'y a point moyen de moycnner.

Xonolistftnt {imdgré, proprement n'enipérhant pas) est une forme transportée ilu latin en fran<^ais (non vhstnntt).

^" Le participe ])assé a formé attendu, vsecpté, ei-joint, vu, etc. Ainsi l'on dit : Attendu ou vu cette dérision. Dans cette locutioM, nttendu n'a pas le sens du verbe franenis alietuhi', mai« du verbf latin altendcre, piire attentinn à, tnrndrc mron$idà<dio)i.

Attendu cette décision équivaut à cette décision ôtunt prise e?< immidénition.

La préposition hormis était à l'origine un mot coniposé dans lequel entrait un participe passé (hors mis, c'est-à-dire : mis ni dehors). Jusqu'au xV siècle, mis était considéré connne participe, et, coinuie tel, était variable. On écrivait au xvii"^ siècle : hors mis, et l'on dit encore dans la langue de la procédure : h')rs mise la clameur de propriété. Hors est une altération du vieux mot fors (Tout est perdu, fors l'honneur), qui vient du latin foris, F ':. dont on retrouve une trace dans forcené {for-senc\,hors de sens.]

§ 153. Les p'èpositions composées ou locutions prépositives sont furmées à l'aide de sitbstantifs, d'adverbes et de prépositions simples.

Les principales sont :

à cause de, à côté de, afin de, à force de, au-dessus de, au-dessous de, au devant de, à la faveur de, à l'égard de, au lieu de, au milieu de, auprès de, au prix de, autour de, au travers de, d'après, d'auprès,

d'avec, de chez, de crainte de, de devant, d'entre, de façon à, de par, de peur de, en deçà de, en dépit de, en dehors de.

en face de, faute de, grâce à, hors de, jusqu'à, jusque dans.

jusque sur, le long de, loin de, par chez, par deç4, par delà, par-dessus, par-dessous, par devant, par devers, par en bas, par rapport à, près de, proche de, qaant à, sauf à, vis à -vis de.

f* Origines latines et Histoire. — Yis-à-vis signifie face à face. Vis est un ancien mot qui, avec addition d'un suffixe, a formé visage; il viirnt du latin -f rAsum (accusatif de visus), pris dans le sens do vidtum. — L'ancienne locution de par venait du latin de parte.]