VI. Pluriel des noms (distraits

^183 l)is. * Parmi les noms abstraits, les r/oms i^acâb// sont le'^ seuls qui, régulièrement, puissent se mettre au pluriel, Ex. :des cris, des sons, des regards, etc.

Quant aux noms d'état ou de qualité, ils ne peuvent se mettre au pluriel qu'en changeant de signification, ou du moins qu'en désignant quelque cliose de particulier. Ex.: goûter les douceurs de l'amitié; avoir des bontés pour quelqu'un; faire des bassesses; dire des jmuvreiés; ce sont des misères. Mais, en poésie et dans le style soutenu, ces mot^ peuvent se mettre au pluriel même avec leur sens propre. Ex. :

Le vers se sent toujours des bassesses du cœiu-, (BOiLEirVc) Pressé de toute part des colères célestes. (corneille.)

Le sang de Polyeucte a satisfait leurs rages. {Id.)

(L On le vit presque aussitôt... calmer les courages émus. » (bossdet.) « Les Romains ont subjugué les Gaulois plus encore par les adresses de l'art militaire que parleur valeur. » {Id.) « II éclaire la sagesse liutnaine, il étend ses vues, puis il l'abandouue à ses ignorances. » {Id.)

[ * Histoire. — Au svii'' siècle on mettait souvent au pluriel

SYXTAXK DU SUnSTANTlK. — ij 186. iM 1

les termes abstraits, surtout en iioésie. a II est û reinar>iin.r, dit ]Méiiii i,'e, que, couiine la pccsie est liy|ierl)(.li(iuc, elli- aim.les phirieis (s/c), et que les pluriers ne contribuent pas pi-u ;i la Kubliniiié de l'oraison. » (D/jscrv. sitr In Innijnr fr., iGTi'.) Voltaire a donc tort de blâjner ces vers de Corneille :

Pour réserver ga tète aux hontes du supplice.

N'oseraient l'exposer aux hontrs d'un nn';pri.s.

« On no dit point /es hontes », affirme-t-il fniisscment. Honte sVst toujours (lit au pluriel, depuis le xui"^ siècle jus(jij'ù nos jours, comme le démontre par une foule d'exemples M. Godefroy, qui en prend occasion pour donner d'auirts exemples, r-n grand nombre, de l'emploi des termes abstraits mis au pluriel chez les auteur^^ du xvi'^ et du x\i.i'^ sièc-le (Lextqiie de la laiii)>.u; de Corneille, I, p. 350-3GG.).]

YII. — IHu7-iel lies noms composés.

^ 184. Parmi le? noms composés, on pent distinguer :

1" Ceux qui s'écrivent en un seul mot ;

2° Ceux dont les différentes parties sont jointes par des traits d'union.

jî 185. I. — Les noms compo.^és qui sVcrivent en un seul mot, c'est-^-diie ceux dont les diJl'ùient^'S j);irties ne sont plus distinctes, doivent être considérés comme des substantifs simples et suivre la règle coninumc. L'x. ." des hecfujues, des contredanses, des coufreven/Sydeupin-te/eui/irs, dos porte innnteaux, des pourparlers, des pourhnires, etc.

On exce[)te les mots f/entiUiomnie et /xm/r-vime qui, an pluriel, s'écrivent comme s'ils étaient formes de <lonx mots distincts : des f/rntils/iomincf', des hunshommes.

'^ 186. II. — Dans les noms composts dont les difTéreutes parties sont jointes par des traits d'union, It* Hi>,MH' du pluriel ne peut se mettre (juaprès Ifs snbstantiCs et après les adjectifs qui entrent dans lu composition de etmot; tont autre mot (verbe, adverbe, préposition) reste invariable. Les règles qui suivent ne sont que la conséciuence de cette règle générale.

§ 187. 1° On mettra au pluriel les Heux parties du mot, si ce sont deux substantifs ou un substantif accompagné d'un adjectif. Ex. :

des basses-tailles, des coffres-forts,

des basses-cours, des malles -postes,

des beaux- pères, des pies-grièches,

des cerfs- volants, des plates-bandes,

des chauves-souris, des reiDes-mtirguerites,

des chefs-lieux, des revenants-bons, des choux-fleurs,

* Remarque. — Il y a dissentiment entre les grammairiens sur le pluriel de reine claude, de memre-jcan, etc. Quelques-uns sont d'avis de laisser ces mots invariables sous prétexte que les noms de ces fruits rappellent des personnes ; mais comme, dans Fusage, on ne pense qu'à des prunes et à des poires, il faut écrire des reines-claudes, des messir es-jeans, etc.

§ 188. 2° On mettra au pluriel le premier substantif seul, dans les mots composés de deux substantifs dont le second est le complément de l'autre et précédé d'une préposition^ Ex. : Des chefs-d'œuvre, des pots-devin, des arcs-en-ciel (/'s du mot «rcs ne sonne pas dans la prononciation^.

[* Histoire, — Au xvii^ siècle, on écrivait des chefs-d'œuvres (Vaugelas, Préface, xv, édit. de 1647). j

Remarque I. — Il en est de même des mots Hôtels-Dieu,

Fètes-Dieu, bains-Marie, qui sont pour Hôtels de Dieu, fêtes de Dieu, etc., c'est-à-dire où le second substantif est le complément du premier.

[Histoire. — Dans l'ancienne langue française, Dieu était le eus régime de U'iex, qui était le cas sujet. 11 équivalait au génitif latin Dei.]

Remarque II. — Ou excepte des tête-à-tête, des coq-àl'âne, des pied-à-ten'c, des pot-au-feu, parce que, dans ces locutions, aucun de ces substantifs n'exprime par lui-même