Rapport avec le complément direct

Si son astre en naissant ne Va formé poète. (boileau.)

Songez-vous qu'en naissant mes bras vous ont reçue? ( kacine.)

2. Rapport avec le complément indirect ou un adjectif possessif qui lé renferme implicitement. Ex. :

De fcon fils, en mourant, lui cachèrent les pleurs. (racine.) Mes crimes, en vivant, me le pourraient ôter. (corneille.) Je vois qu'en m'écoutant vos yeux au ciel s'adressent, (racine.)

3. Rapport avec un être ou objet indéterminé, non exprimé. Ex.: l'appétit vient en mangeant ;\si fortune vient en dormant.

La grâce, en n'exprimant, vaut mieux que ce qu'on dit.

(voltaire.)

§ 341. Remarque II. — La préposition en est en général répétée devant chaque participe avec lequel elle forme un gérondif. Ex. :

«. Leur subtil conducteur qui en combattant, en dogmatisant, en mêlant mille personnages divers, en faisant le docteur et le prophète... » (bossuet.)

Elle peut cependant être omise entre deux propositions unies parla conjonction et. Ex. :

«. Il vient se faire admirer déplus près en étalant ses beautés et développant ses gi-âces. » (buffon.)

§ 342. Remarque III. — Avec le verbe aller mis pour exprimer le progrès d'une action; on peut employer le par- (icipe présent ou le gérondif. Ex.: le mal va en augmentant et va augmentant de jour en jour.

Plus le vase vei'sait, moins il s'allait vidant, (la fontaine.)

SYN'i'Axi; DU vi.uiiE. — ij 342 l)is. 375

1:5 342 ùà. Le participe présent, non précédé de (a j)réposition en, forme encore un //rv-o/?^///" dans certaines locutions, où cette préposition peut êtie considérée comme sous-enteiidue. Ex. : Clicuiin fahant (Racine écrivait: «en chemin faisant », Lexique de Marty-Laveaux, p. 179); ûonnant, donnant; généralement parlant, etc.; tambour ballant, etc.

i * Originks latines et Histoire. — Jusqu'au milieu du xvii* siècle, la distinction tics adjodifs verbaux et du participe prcsent n'était pas en usage. On distinguait sculeihcnt le participe présent et ce (ju'on appelait le gcron'lif.

I. Comme en latin, le participe présent était variable. Pri" niitivenient il s'accordait avec le substantif, mais seulement on nombre, d'après la règle des adjectifs formés d'adjectifs de la 3" déclinaison latine (§ 40, OuiG. lat.). Au xvi" siècle, par une fausse interprétation de l'usage latin, on le lit accorder même en genre. Le xvii« siècle s'en tint à l'accord de nondire pour le participe prcsent, qu'on appelait alore parlicipc aclif [par opposition au ])ai ticipe passn, dit participe passif) ; mais il n'employa le participe présent qu'au masculin, selou Vaugehis, chez qui l'on trouve lu première notion de l'adjectif verbal : « Le participe actif n'est jamais participe au féminin, au moins dans h' bel tisiKje, mais seulement adjectif... On dit fort bien : je les ai trouvés manjeans des confitures, buvans de la limonade; mais on ne dira jamais, en parlant de femmes : je les ai trouvées manQCiintes des confitures, buvantes de la limonade. » Puis il explique que l'on peut dire : n. Ces étoffes ne sont pas fort belles, ni approchantes de celles que je vis hier; et : son humeur est tellement rrpiujnnntc à la mieime », parce que « il y a plusieurs noms udjevtifs, et particulièrement les verbaux, cpii gardent le même régime des verbes dont ils sont fonnés, quoiqu'ils ne soient pas participes. » On le voit, cette distinction entre le participe présent et l'adjectif verbal n'est pas celle qui est admise aujourd'hui (§ 33."i) ; elle repose uniquement sur la distinction des verbes transitifs et intransitifs.

L'accord du participe présent était donc de rèi^le jusqu'au XVli" siècle, sauf les réserves qui viennent d être faites, et qui constituaient bien des anomalies. La Granimiire (jcnrrale de Port-Koyal (IGGO) voulut faire disparaître ces anomalies, et fixa les rè'l<\'< aujourd'hui admises, en déclarant le participe uvtif K indéclinabh- >., c'est-à-dire invariable comme le gérondif, et VadjccUf verbal « déclinable », c'est-à-dire variable. Culte

076 C4RAM:\r-'IKE FKANÇAISE,

lègie fut consacrée bientôt après par une déciBiou de l'Académie : « La rè^le est faite. 4u'on ne déclinera plus les participes actifs. » (Registres de l'Académie, 3 juin 1G79, dans les Opmndes sur la langue fraiiçuisc, Paris, I3runet 1754.)

Voici des exemples de l'accord du participe présent an xvi'^ et au XYii*^ siècle : ce II pensa voir ces filles de Scédasc plrurantes à Ventour de leurs sépultures et maudissantes Ze; Lacéilcmoniens. » (amyot.) « Voilà la bâche relmuchante nos pnroles qui se lève. » (Zd.) « J'appelleray de leurs oreilles escoittoiiti.s mal à elles-mêmes quand elles escouteront bien. ) (il. KSTIENKE.) « Il avait force lettres adresiuiitcs à plusieurs personnes de cette ville. » (malherbe.)

Amyot, H. Estienne et Malherbe vont ici plus loin que m le permettait Palsgrave ■. ce grammairien dit dans son Eclriircissement de la langue française (§ 30), que le participe actif m prend pas la marque du féminin, « sauf en poésie ». On trouv( le participe avec l'accord de genre jusque chezM™" de Sévigné c Je vous trouve si pleine de réflexion, si stoïcienne, si mépri santé les choses de ce mondfc ; » et chez Bossuet : « Ces âme^ virantes d'une vie brute et bestiale. » Quant à l'accord di nombre, il est constant :

Qai par les carrefours vont leurs vers gj-imassnnts,

Qui par leurs actions font rire les passants. (uegniee.^

Et 1-is petits, en même temps,

Voletants, se cidebiitnnts,

Délogèrent tous sans trompette. (LA FONTAINE.;

Et pour lier des mots si mal s'entr accordants,

Prendre dans ce jardin la lune avec les dents. (boileau.

Et, du nom de maris fièrement se parants.

Leur lompent en visière aux yeux des soupirants, (molière.

8onge aux cris des vainqueurs, songe aux cris des mourants Dans la flamme étouffés, sous le fer e.vpirants. (RACINE.

Vaincus cent fois, et cent fois sjippliants. En leur fureur de nouveau s''oublinnts. (M.)

« Le Sénat les fit brvder comme tendants à renverser la religion. y> (bossuet.)

Il re>te encore aujourd'hui une trace des anciennes règle; d'accord du participe présent dans les locutions : toute off'ain cesmnte, les allants et venants, les ayants droit, etc. Mais on ne dirait plus, comme Malherbe, les attendants, etc.

II. Le gérondif h s.TiQa\s, qui représentait le gérondif en du des Latins, était naturellement indéclinable. On appelait ainsi le participe présent, non-seulement construit avec la préposition en

SYNTAXH nu V]',in«^. -' î; 344.

peu ;i peu. Ct'tt^ graiule bénédiction dlltiit se irpandan jours de famille en famille ot de peuple eu peuple. »

ni. Le participe présent employé siibstanlivenîent (§ î>38 était, au xvii'' siècle, d'un usage plus étendu qu'aujourd'Hii. On disait : non-seulement du vivant de, de non virant, mais : « dr^ /(• vinad de... )j (bosslkt.)]

o° fhi i,.'t)liiiitp pa^^sê.

Règle du participe passé seul ou accompagné du verbe ktkk.

tj 343. Quand \e2)ai-tici}}e jMssé est seul ou accompagné du veibe cire, il équivaut à un adjectif qualificatif, et, couinic tel, s'accorde en genre et en nombre avec le substantif qu'il qualifie (Yoy. §§ 175 et 209). /:>..■ j'ai vu des remparts détruite, des villes sarcnfires; ces arbres ont été nOatlus par le vent.

(* Originics LATiN'ris ET IIisToiRi:. — Au wir^ siècle, par souvenir du latin, on construisait ainsi le participe, même Jiprès une préposition. Ex. :«; Aprt-s la guerre achevée, » [jost confeetinn belUan. (uossutT.) <.«. Quatre ans devant la ijuerre dcetaréc. » {Id.'\

§ 344. Remarque I. — Nous avons vu (§ 152 et 213) quelciues adjectifs et quelques participes qui font exception à cette règle, lorsqu'ils sont placés avant le substantif.

Kn réalité, cette exception n'est qu'apparente. Il y a une loi générale qui est la véritable règle du participe passé, et qui est celle-ci : le participe passé ne s'accorde avec le substantif auquel il se rapporte qu'autant que ce substantif le précède, c'est-à-dire est déjà connu. On comprend en effet qu'il ne pui-sc y avoir accord avec un substantif non encore énoncé.

'lélle est la véritable règle du ])articipe passé, soit seul kommc daus les tournures exrcjdc, ci-Joint), soit accom-

378 GRAM.AIAIRIO FRANÇAISE.

pagné du verbe avoir (Voy. § 348). Même avec le verbe ètre^ on le voit aussi invariable et au neutre quand il précède son sujet. Ex. : il a été fait une emplette (une emplette « été faite).

C'est seulement dans quelques phrases à inversion que le participe, accompagné du verbe être, s'accorde en genre et en nombre avec le substantif qu'il précède. Ex. : que hénie soit la main qui m'a sauvé !

§ 345. Remarque II. — Le participe passé, quand il est employé comme un véritable adjectif, construit son complément plutôt avec Ja préposition de qu'avec la préposition par, surtout quand il exprime un sentiment (§ 276, Rem.). Ex.: un arbre battu des vents ; un homme estimé de tout le monde; une vérité reconnue de tous ; un enfant docile, aimé de fous, et qui sera récompensé par ses maîtres.

§ 346. Remarque III. — Le participe passé de certains verbes, employés sans complément, perd complètement la signification passive, de même que nous avons vu des participes présents perdre la signification active (§ 337). Ex. : un homme diss/mtclé (c'est-à-dire qui dissimule) ; un homme avisé, entendu (c'est-à-dire qui entend les choses); un homme osé (c'est-à-dire qui est porté à oser) ; une fille repentie (c'est-à-dire qui se repent) ; un caractère passionné, etc. ; un conjuré, etc.

§ 347. Remarque IV.— On peut conûà.évQ.v\Q participe passé comme un participe passif. Ce participe forme, eu français, la conjugaison passive à l'aide de l'auxiliaire être. Mais il entre aussi, avec le même auxiliaire, dans la conjugaison des verbes neutres, qui n'ont pas de passif; et il peut, dans ces verbes, être employé sans auxiliaire ; c'est donc à tort que l'on a blâmé des tournures très françaises comme celles-ci :

Uair devenu serein, il part tout morfondu. (i.a fontaixe.j Eux remis, le lion sur ses ongles compta. (I(Z.)

sv.NTAxi-; DU vi;i!iiij. — ^ 348. ;i7'J

Lui mort, nous n'avon^î plus de vengeur ni de maître.

(CUUNKILI.R.)

Et, monte sur le faîte, il aspire à descendre. (Id.)

. .. Ce héros expiri- N'a laissé dans mes bras qu'un corps défiguré. (UACIXE.)

<(. Représentez-vous cette âme, arrivée enfin à cette dernière lieure... Le temps des tentations passé; les attaques que le monde livrait à sa foi, enfin tcrminiies; les périls où son innocence avait couru tant de risques, enfin disparus. » (massillon,)

' Remarque Y. — Comme l'adjectif, le participe pa&sé peut quelquefois se prendre substantivement. On dit, par exemple : F épousée, les révoltes, les i/cssês, etc.

Règle du participe passé accompagné de l'auxiliaire avoik.

«5 348. Quand le participe passé est aocompafrné de l'auxiliaire criiir^U s'accorde avec son complément direct, s'il en est précédé ; il reste invariable, s'il en est suivi ou s'il n'en a pas. Ex. :