DIPHTONGUES

§ 13. La réunion de plusieurs voyelles formant, en une seule syllabe, un son composé, s'appelle diphtongue.

1" groupe, ^a:-..' ia dans piano,

— lai, — biais,

— lé, led, iè — pitié, pied, lumière,

— ieu - Dieu, pieu,

— io — pioche,

— iou — chiourme, '^^ — oe — moelle,

— oi — loi, roi,

— oua — douane,

— Guè (ouet) — fouet, mouette, 3' — uel — écuelle,

ui — huile, lui,

— ua — équateur.

— oui • louis, fouine.

Remarque. — De même qu'il y a (Voy. | 11, -1) des

voj/elles nasales, il y a des diphtongues nasales. Ex. :

iam, ian dans iamhe, viande, ien (prononcé «V«) — bien, rien, lien, chienion — lion, ouan, ouen — louange, Rouen, oin — soin, ouin — baragouin, uin — Juin.

12 GllAMMAIRE FRANÇAISE.

[Étymologie. — Le mot diphtongue est tiré du grec cisOcYY-?) qui est formé des mots ciç (deux fois) et (^dô^^yo: {son).

[* Histoire. — La diphtongue ai se prononçait autrefois ouc ou oué. De là ces rimes de Racine :

Quel plaisir d'élever un enfant qu'on voit croître. Non plus comme un esclave élevé pour son maître. ,.

(Andî'vr/iaque.)

Mais, dans mon désespoir, je cherche à les accroître. Madame, par pitié, faites-les-moi connoitre.

{Mithridate.)

Ma colère revient, et je me reconnois;

Immolons, en partant, trois ingrats à la fois.^ [Itid.)

Détruisons ces honneurs et faisons disparoitre

La honte de cent rois et la mienne peut-être. (îbid )

... Je venais peut-être Pour me chercher moi-même et pour me recoyinoitre.

{Bérénice.)

. . . Pour faire co7Vioitre Qu'il a tort en eiïet de me nommer un traître.

{Théba'ide.)

. . . Va, je t'achèterai le Praticien françois.

Mais, diautre! il ne faut pas déchirer les exploits.

{Les Plaideurs.)

Boileau a fait 2 fois rimer françois et lois [Art poétique , I. IIj.

Dans les passages cités plus haut, on voit que la langue moderne a donné le son ai à connoitre, reparoitre, françois, mais a gar Je le son oi à croître, fois, exploit, loi.

Du xiv« au xviii<= siècle, la langue a hésité, pour plusieurs mots en oi, entre les sons oi, oé, oué, ouai, oua.

Monnoie, foible, françois, anglais, par exemple se sont toujours prononcés et s'écrivent aujourd'hui monnaie, faible, français, anglais, tandis que le son oi est resté à bourgeois, courtois, danois, etc. Vaugelas aune Remarque intituUe Quand la diphthongue oi doit être prononcée comme elle est écrite., ou bien ai. Encore aujourd'hui l'on écrit roide, et Ton prononce raide.

[Pourl'oi, ou l'ai de l'imparfait et du conditionnel, V. § 108. \

§ 14. Quand a, e, i, u se rencontrent à la fin d'un mot et au commencement d'un autre., il se produit souvent cf

qu'on appelle une élision : la voyelle finale du premier mot est élidée, c'est-à-dire supprimée, et remplacée par un signe appelé r?7yos/ro/jAc. Ex.: l'âme, l'âge, l'usage, l'unité, s'il vient, qu'il vienne iixitrr la âme, le âge, le usage, la unité, si il vient, etc.) L'usage apprendra les différents cas d'élision. Remarque. L'a et Vi ne s'élident à la fin des mots que dans kl et si. L'e ne s'élide pas toujours à la fin des mots, même de ceux qui souffrent l'élision : ainsi Ye de quoique ne s'élide que lorsqu'il est suivi de il, ils, elle, elles, ou, toi, une {Ex.: quoiqu'il parle; quoique étrauger).

[Etïmologie. — Élision vient du latin elisionem. écrasement ; élider, deeliderc, écraser. — Apostrophe vient de l'adjectif grec aTrôsTSic-cç, détourné, retourné, qui indique la forme du signe.]