FORMATION DU PLURIEL

§ 36. Règle générale. On forme le pluriel en ajoutant une s au singulier. Ex : un homme, des hommes ; un lion, des lions.

Quelques grammairiens admettent que les substantifs terminés par ant ou oit, du moins ceux qui ont plus d'une syllabe (et non les monosyllabes comme dent, gant, etc.), conservent ou perdent le t au pluriel. On doit maintenir toujours le t, et l'Académie ne reconnaît pas d'autre orthographe : des enfants, des présents, des diamants, des appartements. Toutefois le mot gent fait au pluriel gens.

[* Histoire. — Dès 1705, Régnier Desmarais {Gramm., Traite des noms) blâmait cette suppression du t, qui avait cours de son temps ; il la blâmait comme « effaçant peu à peu les traces de l'origine des noms ».

'Origines latines. — Cette s, qui est le signe du pluriel, vient de l's qui marquait au moyen âge le cas régime du pluriel, et en latin l'accusatif pluriel ; Ex. : muros, des nuirs; arbores, des arbres, etc. Ainsi, pour le pluriel comme pour le singulier, le cas régime a subsisté dans les noms plutôt que le cas sujet.]

§ 37. A cette règle générale de la formation du pluriel par l'addition d'une s il n'y a qu'une exception, plus apparente que réelle : c'est que certains noms prennent