II. — Le pluriel de bétail est in-égulier : bestiaux

III. — Le pluriel à'ail est en général aulx (V.| 182 bis). I Origines latines et Histoire. — La vocalisation de 17,

an pluriel des mots terminés en al et ail (aux), a lieu par suite • Irt l'adoucissement de Z en i<, fait qu'on retrouve- dans plusieurs mots de la laugue. Ainsi :

Au<re (primitivement rtZfye), vient de aller . D'oii altération.

Aube — albe, — alba. D'où alhwnine.

Beau — 6e?, — bcllum (accus, de bel-

(us . D'où embellir.

Cùu — col, — collum. D'où collier.

l'uumb — palme, — palma. J^'oh. palmipède.

Sauf — salve, — salvum.

Dans l'ancien français, de même qu'on disait altre, albe, bel, col, palme, on disait des amirals, des bocals, des chevals. Mais la vocalisation do l en u a. commencé dès la fin du xili^ siècle.

Le mot composé chexau-léger (au pluriel : des chcvau-légcrs), i.'sr un autre exemple de l'adoucissement de / en 7i; car la première partie de ce mot est au singulier (Voy. § 180, Eem. I).

Le pluriel bestiaux vient de bestial, qui s'employait autrefois comme nom et comme adjectif. « Bestail, bestial. Tous lieux sont bons, mais bestail est bien meilleur. » (Vaugelas.)]

§ 38. Plusieurs substantifs n'ont que le nombre pluriel. Ex. : alentours, annales, armoiries, arrhes, atom's, besicles, l'roussailles, catacombes, confins, décombres, dépens, entrailles, entraves, environs, fiançailles, frais, funérailles, :nànes,matériaux , mœurs, rnouchettes, obsèques, prémices, ii'nèbres, vêpres.

D'autres ne sont guère usités qu'à ce nombre, comme ancêtres, pleurs; ou bien ils n'ont pas tout à fait le même sens au singulier et nu pluriel. Ex. : ciseau, ciseaux; lunette, lunettes; etc.

[ * Histoire. -^ Le mot débris [reste dhine chose brisée) n'est