DE L ALPHABET

ainsi 5 a le son dn z dans déserter (prononcé dézerter], taudis que dans savoir 5 a un son tout différent.

Bien des fois on a essayé de refaire T orthographe française et de conformer exactement récriture à la prononciation ; ces efforts ont toujours échoué devant la puissance de Tusage.

15. La réunion de toutes les lettres d'une même langue s'appelle alphabet. L'alphabet français est composé de 25 lettres, rangées dans cet ordre : a, b, c, d, e, f , g, h, i, j, k, 1, m, n, o, p, q, r, s,% u, v, x, y, z. — Ces 25 lettres n'expriment pas tous les sons de la langue française ; il y a encore en français d'kutres sons simples que nous exprimons en réunissant ensemble deux lettres de l'alphabet pour en former un groupe nouveau (ainsi, par exemple, ch est un son simple rendu par deux lettres).

Pourquoi notre alphabet suit-il cet ordre bizarre où les consonnes et les voyelles sont jetées pêle-mêle? Parce que notre alphabet nous vient du latin, langue dont l'alphabet était déjà disposé dans le même ordre. Les Romains tenaient leur alpnabet des Grecs (sans doute par l'intermédiaire des colonies grecques du sud de l'Italie); les Grecs avaient reçu le leur des Phéniciens; quant à l'alphabet phénicien, il venait très-probablement d'Egypte. Cet alphabet phénicien ne contenait que les consonnes, et ce furent les Grecs qui les premiers y insérèrent les voyelles, en transformant pour, cet usage certaines consonnes aspirées que renfermait l'alphabet phénicien, et dont les Grecs ne faisaient pas usage. Ainsi s'explique le mélange actuel, dans notre alphabet français, des voyelles et des consonnes. '

16. Tous les sons de la langue française sont divisés en deux classes : les voyelles et les consonnes.

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VOYBLLES PURES. 17