VOYELLES PURES

mer, enfer, — • succès, procès-^ et qui se forme en ouvrant fortement la bouche; On appelle cet e Te ouvert; on le distingue ordinairement par le petit signe ' que Ton appelle accent grave et que Ton place sur \e (frère, père, succès, procès), — sauf quandl'e est suivi de deux consonnes (comme dans : peste, reste, fresque) ou qu'il termine le mot et est suivi d'un r sonore (comme dans: fer, ver, amer, cher, cancer, hier, hiver, enfer). — Ce son de e ouvert est aussi rendu tantôt par ai (comme dans: clûîr, écla/r, pa/r, chair, a/re, — qui se prononcent réellement clère, père, chère, ère), tantôt par eî (comme dans: ve/ne, peine, Seine, que l'on prononce vè ne, pêne, scène). Nous avons ici quatre manières (e, è, ai^ ei) d'écrire le même son de e ouvert,

2^ Un son aigu que Ton appelle e fermé et que Ton entend dans : aim^, bonté, santé, et dans tous les mots terminés en er lorsque r y est muet : verger, rocher, parler, aimer. Cet e se forme en fermant fortement la bouche; il se marque ordinairement par le signe ' que Ton appelle accent aigu. — Il faut noter que e fermé est toujours bref, et ne peut pas être long comme Ye ouvert (qui est bref dans fer et long dans tempête).

3® Un son sourd d'une nature particulière que l'on appelle e muet parce qu'il est le plus faible de tous nos sons français : c'est cet e que l'on entend à peine dans venir, tenir, et qui devient tout à fait nul dans appeler, élever, pèlerin, charretier, que nous prononçons en réalité apler^ eT^er, peïrin^ char'tier, L'e muet ne Dorte jamais d'accent.

Nous avons vu au § 17 que Ve des Romains était un è ouvert, cl que la création de Ve fermé et de Ve muet était propre au français. Nous avons vu également au § 1 7 de quelles voyelles latines viennent en français e fermé et e ouvert. — Quant k V e muet, il