CAROLINGIEN A LA FÉODALITÉ

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cides, commis dans l'Empire ». Il déposa la couronne et l'épée, puis il fut enfermé dans un couvent.

L'injuste humiliation infligée par ses fils à l'empereur lui ramena l'opinion. D'autre part, Louis et Pépin ne voulurent pas reconnaître l'autorité de Lothaire. Louis le Pieux fut rétabli en 834. Pépin étant mort peu après, l'empereur donna sa succession à Charles le Chauve. De là un soulèvement nouveau au milieu duquel Louis le Pieux mourut en 840.

PARTAGE DE L'EMPIRE A VERDUN. 00 Louis et Charles le Chauve s'entendirent alors pour demander à Lothaire un nouveau partage. Lothaire s'y refusa : il fut battu à Fontanet, près d'Auxerre (841 ); quatre-vingt mille hommes restèrent sur le champ de bataille, au dire des chroniqueurs. Peu après, Louis et Charles resserrèrent leur alliance. A Strasbourg, en présence de leurs troupes, ils se jurèrent « pour l'amour de Dieu et pour le salut commun du peuple chrétien et le leur, de se soutenir en toutes choses, comme on se doit justement soutenir entre frères, et de ne prendre aucun arrangement avec Lothaire qui puisse être dommageable à l'un des deux. » Pour se faire comprendre des deux armées, ils prêtèrent le serment, non pas en latin, mais en langue tudesque et en langue romane Le Serment de Strasbourg est le premier document en langue vulgaire de notre histoire.

En 843, Lothaire demanda la paix. Pour que le partage fût fait avec équité, cent dix commissaires dressèrent un véritable inventaire de l'Empire. Le traité de Verdun donna à Louis tout le pays sur la

rive droite du Rhin avec Mayence sur la rive gauche « pour sa provision de vin ». Lothaire eut pour sa part l'Italie, la vallée du Rhône et de la Saône, et la vallée de la Meuse. Il avait les deux capitales de l'Empire, Aix-la-Chapelle et Rome, et gardait le titre d empereur, mais sans avoir aucune autorité sur ses frères. Charles se vit attribuer tout le pays le long de la mer, les bassins de l'Escaut, de la Seine, de la Loire et de la Garonne,

Ainsi le partage de Verdun a définitivement séparé les deux extrémités de l'ancien Empire franc, la Francie orientale et la Francie occidentale. La première est devenue le royaume de Germanie, aujourd'hui l'Allemagne. La seconde est devenue la France.

Entre les deux le royaume de Lothaire se disloqua en moins de cinquante ans : il se divisa en royaume d'Italie au delà des Alpes, en royaume de Bourgogne, plus tard royaume d'Arles dans la vallée de la Saône et du Rhône, en Lotharingie dans la vallée de la Meuse. La Lotharingie dans la suite s'est appelée la Lorraine. Elle est depuis dix siècles le champ de bataille de l'Allemagne et de la France, qui commencèrent à se

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