I I II I

(I) Ces chiffres ont été relevés par M. F. Godefroy.

parvient qu'en bourrant ce petit avorton de nourriture, et encore faut-il la choisir avec soin et Taccommoder à son tempérament. Un sonnet pléthorique est aussi désagréable à voir qu'un sonnet exsangue. Je laisse habituellement dormir les petits monstres un mois avant de les peigner, le temps nécessaire pour les oublier un peu. Ce temps écoulé, je les reprends et je leur fais leur toilette ; c'est le plus difficile ; on n'est plus sous l'influence de l'inspiration première ; on juge sévèrement, parce qu'on juge de sang-froid ; et il est rare qu'on ne retouche pas son petit monstre de pied en cap. Heureux encore si on ne le tue pas à force de le bouchonner ! »

Edmond Arnould en a bouchonné deux cent quatrevingt-quatre. Le liège a dû monter !

E. Arnould naquit en i8i i, à Dieuze, petite ville du département de la Meurthe, à quelque distance de l'étang de Lindre et de la Seille,et qui devait plus tard donner aux lettres l'auteur du Roi des montagnes. Son enfance fut celle de tous les marmots, mais son adolescence est une suite de prodiges pour la volonté et le travail. Le petit écolier qui commença par être maître d'études à 300 francs d'appointements dans le collège où il s'était formé, occupait, lorsque la mort vint le foudroyer, une chaire de littérature étrangère à la Sorbonne (1861). Rien de particulier dans le reste de sa carrière : de garde-chiourme il devient régent d'ans une ville du Midi, à Auch, avec un traitement annuel de mille francs ; notez que le malheureux universitaire était marié ! Il ne se laissa point abattre par cette misère couleur d'encre, travailla le ventre vide, (il n'en avait que les idées plus nettes,) fut agrégé, docteur, devînt un des intimes de Béranger, réussit à se faire apprécier de ses collègues et goûter de son auditoire.

Il n'avait confié à personne, (réserve bien rare !) k

secret de sa passion pour les vers : ses Sonnets, publiés seulement, après sa mort, furent présentés au public par le plus autorisé de ses anciens collègues, S^-Marc Girardin, qui reconnut hautement son mérite, et même 4i ses droits à la gloire >.

Ce dernier mot étonnera peut-être si Ton songe à l'incertitude de la forme, à la faiblesse de la couleur, à certaine allure un peu gauche etpesante de la phrase, lallure du paysan lorrain 1 II ne semblera point exagéré si l'on tient compte de l'élévation des idées et de la flamme de patriotisme qui se reflète en nombre de pages.

Près du nom d'Ed. Arnould nous placerons volontiers celui d'un poète qui est son voisin par les origines, puisqu'il est né à Pont-à-Mousson. Cette petite ville, dont l'opérette et le journalisme charîvarique ont voulu faire le Carpentras et le Quimper Corentin de l'Est, mérite mieux que cette funambulesque réputation. Elle tire son nom du pont sur lequel il faut passer pour aller de Nancy à Mousson, très ancienne forteresse construite près de la ville sur la montagne du même nom ; dans des titres du IX^ siècle, elle est ainsi mentionnée : Villa pontûs sub Castro Montiofiis, En 1572, elle devint le siège d'une Université qui,pçndant deux cents ans,jeta un vif éclat par la réputation de ses professeurs.

Un jour que, dans une séance solennelle de cette Université, on se préparait à soutenir certaines thèses, on vit apparaître, au milieu de la foule choisie, une sorte d'hercule ayant tous les dehors d'un bon cultivateur et, d'après une habitude chère à nos rouliers meurthois,portant son fouet suspendu autourdu cou.En veine de rire, un aovice malicieux lui apporta une des feuilles où étaient inscrits les sujets, en lui demandant s'il ne voulait pas, lui aussi, prendre part à la discus-

sion. — « Qu'à cela ne tienne ! » Et le bonhomme posa son fouet dans un coin, puis, avec une assurance et une érudition des plus étonnantes, il mit bientôt, aux applaudissements de rauditoîre,son jeune interlocuteur à quia. Ce villageois instruit qui avait renoncé à la carrière des belles-lettres, où il aurait pu briller, et qui avait préféré diriger la charrue, était un des ancêtres du poète qui nous occupe.

M. Auguste Charaux, aujourd'hui Tun des professeurs les plus émînents de l'enseignement libre en France, commença par les fonctions de surveillant de collège, comme Ed. Arnould. Comme Ed. Arnould il courut de tribord à bâbord dans la grande galère universitaire, et, qu'on nous passe cette métaphore audacieuse puisqu'il s'agit de villes de Tintérieur des terres, '^ fit escale à Grenoble, à Mont-de-Marsan, à Tarbes. Ce qui constitue une difféjtence marquée entre lui et l'auteur des Sonnets^ qui ne crut jamais qu'au pâle spiritualisme indécis de Cousin, c'est qu'il est nettement catholique, apostolique et romain, comme il le dit avec une généreuse fierté qui l'honore :

Je suis chrétien ! Au Christ toute ma poésie, Ma haine à l'apostat, ma haine à Thérésie !

Une de ses plus belles pièces a pour titre : Rome. La première partie est datée de 1862, cette époque néfaste où la révolution garibaldienne commençait à démasquer ses visées spoliatrices et à menacer l'indépendance du chef de la catholicité ; la seconde fut composée en 1877, alors que le vol était accompli.En une émouvante apostrophe, l'auteur s'adresse au roi d'Italie , et , non sans une éloquence vengeresse, il décrit les remords qui doivent le poursuivre jusque

dans le vieux Quirinal , Où le mena la peur sous un air triomphal.

Mentionnons aussi comme remarquables par la cha-

leur du sentiment et Télégante distinction de la forme, les pièces adressées au P. Pillon, Tillustre Jésuite, à Mgr Mermillod, à la Bretagne, et enfin à la Lorraine. A notre avis, ce dernier morceau est le chef-d'œuvre de Tauteur :

Les Lorrains sont de braves gens, Qui n'aiment pas le beau parlage ; Simples comme dans le vieux temps, Ce sont des Francs de vrai lignage ; Or pur, cœurs droits et peu changeants, Souvent gais sous un froid visage, Les Lorrains sont de braves gens ; Ils ont horreur de l'esclavage.

Les Lorrains sont froids et hardis.

Gens de frontière et de souffrance ; Ils sauront chasser les bandits, £t mourir pour la délivrance :

Ils ont le vieux Metz, les maudits, Mais nous avons, nous, Tespérance ; Les Lorrains sont froids et hardis, £t Jeanne, un jour, sauva la France.

Chaque année, on nous voit, Lorrains, Fêter le patron du village ; Les filles dansent ; les refrains Mesurent les pas sous Tombrage ; Les vieillards boivent, attendris ; Ils se rappellent leur jeune âge.

Nous avons les Prussiens maudits

C'est un beau pays, ma Lorraine, Ma Lorraine est un beau pays ; De chaque colline à la plaine, De la Moselle aux verts taillis, Tout respire la paix sereine ; C'est un beau pays, ma Lorraine :

Les gens sans cœur y sont haïs ; Ma Lorraine est un beau pays.

Le hasard,qui a de ces rencontres, nous offre maintenant le nom de M. Louis Ratisbonne. Celui-ci, né en

182 7, est le neveu des R.P. Marie-Théodore et Alph.- Marie Ratîsbonne , si connus pour leur abjuration de la religion juive. Après avoir commencé ses classes dans ce collège de Strasbourg si aimé, tant regretté de ceux qui ont eu le bonheur d y passer leur enfance , il vint prendre ses grades à Paris , puis se jeta dans la mêlée, suivant tour à tour le drapeau du journalisme et celui de la poésie, collaborant aux Débats en même temps qu'il se risquait à donner, (entreprise qu'on aurait crue irréalisable,) une version littérale de la Divine Comédie. La traduction existe, complète, et Ton peut croire qu'il sera malaisé de la surpasser pour l'exactitude et le rçW^i.L' Enfer parut en 1854, le Purgatoire en 1857, le Paj^adis en 1859. Mais l'ouvrage qui a rendu M. Ratisbonne populaire, qui a fait de lui un successeur et un rival de Ch. Perrault, le grand amuseur du jeune âge, est la Comédie Enfantine ( 1 860), un de ces recueils, dit T. Gautier, que les mères lisent par-dessus l'épaule de leurs enfants , et que les pères emportent dans leur chambre, charmés par la délicatesse d'un art qui se cache.

Qui pourrait lire cettre piécette exquise sans être tenté aussitôt de l'apprendre ?

Le cœur d'une mère.

€ Ta pauvre mère est bien malade, Ne fais pas de bruit, mon enfant 1 Pas de cris et pas de gambade !

C'est le docteur qui le défend. >

L'enfant se tait. Dans sa demeure La mort entre pendant la nuit ; Et quand il se réveille, on pleurs.

— « Puis-je à présent faire du bruit? >

De lui se détourne son père, Puis on l'habille tout de noir.

— € Ah ! me voilà bien beau, j'espère ?

Je veux voir maman. > — « Viens la voir. >

Histoire de la Litt. Second Empire. 15

£t, sanglotant, le père emporte L'enfant étonné dans ses bras Jusqu'en la chambre de la morte.

— « Maman !... elle ne bouge pas!

Porte-moi donc sur son lit, père ! > Et lui, dans ses pleurs étouffant, Sur le cœur glacé de la mère Souleva le petit enfant.

— « Voilà celle dont la tendresse T*a nourri ! Regarde-la bien,

Tu n'auras plus une caresse !

Hélas ! elle n'entend plus rien ! »

Il se trompait. Le cœur sans vie.

Dès que l'enfant chéri fut là, Se remit à battre, et ravie Cette mère se réveilla I....

Un des maîtres de la critique a blâmé M.Ratisbonne d'avoir trop calqué le texte , en reproduisant les tercets, un à un, mot à mot, et de s etre,par ce volontaire servilisme, mis dans Timpossibilité de rendre « la grâce et la douceur de THomère toscan.:^ Sans trop insister sur ces deux qualités, qui, n'en déplaise à Villemain, sont loin d'être familières à Dante.il ne semble pas, du moins en thèse générale, qu'il soit pratique de s'inspirer d'un poète dont on présente ensuite la pensée dans un à peu près élégant. C'est revçnir,de gaîté de cœur, aux inconvénients des traductions à la d'Ablancourt. Outre qu'il est illusoire dans la plupart des cas, ce système offre le désagrément de déplacer les responsabilités.Quand on rencontre un beau passage,à qui devronsnous en faire honneur ? Les défauts,à qui conviendrat-il de les attribuer ? Sera-ce à l'original ou à son Sosie ? En suivant cette méthode on confond tout, et ce qui appartient au dieu et ce qui revient à son prophète. Mieux vaut la sécheresse anatomique de M. Ratis-

bonne que les libertés prises par M. de Mongis (t), qui, dans son œuvre, si travaillée et si honorable, a voulu « adoucir quelquefois... les couleurs trop vives qui feraient tache aux yeux des lecteurs. »

Siddartha, plus connu sous le nom de Bouddha , (l'éveillé,) presque populaire aujourd'hui sous le troisième nom de Çakîa-Mouni, (le solitaire de la race de Çakia,) après avoir été le héros de M. Leconte de risle, est devenu celui de M. Cazalis (2). Çakia, du reste, ne semble pas avoir été ce qu'on entend par un sujet poétique, Oi\ n'en veut pour preuve que ce détail de sa vie, ou plutôt de sa mort : il succomba aux suites d'une maladie d'estomac contractée pour s'être gavé de porc et de riz.

Le bouddhisme, on le sait, enseigne, et M. Cazalis, qui comme Cabanis est un médecin, un savant et un philosophe, semble admettre : 1° la métempsycose, 2° le positivisme ou agnosticisme, 3° le pessimisme ou la haine de lexîstence, 4° l'anéantissement absolu de l'homme, doctrine qui fut comme le testament de Çakia : « Bien chers religieux, dit celui-ci à ses adeptes en mourant, rappelez-vous que le principe du changement entraîne celui de la destruction ; c'est pour vous apprendre cette vérité que je vous ai réunis. »

Désireux de nous conquérir à ces différentes théories, M. Cazalis a emprunté la séduction du mètre poétique. Personne n'était plus digne et plus capable de nous dépeindre l'univers où tous les êtres sont semblables, depuis le moucheron et l'helminthe jusqu'à Indra, jusqu'à Maha, dont le corps a cinquante lieues de long, et la vie, des milliers d'années; personne ne connaît dans le même détail les diverses existences de Çakia, qui fut ermite, brahmane, rôdeur, mendiant,

(i) Cf. la Divine Comédie de Dante Alighieri. i vol. in- 8, Delagrave, 1876. (2) Heoii Cazalis, né en 1840.

colporteur, guenon, perroquet ; personne ne saurait décrire avec autant d'exactitude les vingt-six cieux superposés que reconnaît la mythologie bouddhiste ; personne ne possède aussi imperturbablement la généalogie des bouddhas futurs ou Bodisathwas. Moins heureux que ses coreligionnaires de Tlnde, le bouddhiste parisien de Tan de grâce 1889 ^'^ P^s à sa disposition les dents, les cheveux, les mâchoires, le bâton, la défroque du dieu, non plus que son pot destiné à recevoir des aumônes ; combien il doit regretter de ne pouvoir contempler Tombre de Çakîa, qui s'est fixée sur. un rocher, ou vénérer le pas de Bouddha, faible vestige d'un pied qui n'a que trois mètres et demi de longueur !

Par le côté légendaire, le bouddhisme prête singulièrement aux ornements de la poésie : quels sujets de description, pour tenter M. Cazalis, que ce dieu qui s'élève en l'air dans quatre postures, debout, assis, couché, marchant ; qui fait sortir du feu de son œil droit et de l'eau de son œil gauche ; qui crée des sous-Bouddhas à l'aide de la magie et s'entretient avec eux ; qui monte au ciel pour convertir sa mère transformée en dieu masculin, et, pendant qu'un Bouddha imaginaire continue à faire le catéchisme à celle-ci, redescend chaque jour de son empyrée, sur une immense échelle de porphyre et d'or, accompagné de Génies qui frappent sur le gong (i)?

Il ne faut pas quitter cette religion enfantine et grandiose sans lui rendre la justice qu'elle mérite à certains égards, sans constater qu'elle recommande le renoncement, la charité, la pureté, qu'elle appuie sa morale sur une sanction future, qu'elle proclame la fraternité humaine, maladroitement étendue aux règnes

végétal et même minéral ; en revanche, on regrettera

(l) Cf. U Contemporain, f septembre 1^83. Le Bouddhisme^ pas M. l'abbé de Broglie.

qu'elle soit polythéiste, athée, qu*elle tolère Tidolâtrie, la superstition, les jongleries de toute nature, qu'elle soit, en fin de compte, un dissolvant social, une cause de torpeur intellectuelle, et qu'elle fasse une réclame en faveur des moulins à prières !

La nature entière, avons-nous dit, est animée, si l'on en croît Çakia, et le devoir du poète est d'exprimer les sentiments éprouvés par des objets qu'on a supposés trop longtemps endormis dans une immobilité passive : lisons la pièce intitulée Tristesse des choses (i) :

La pierre était triste en songeant au chêne, Qui, libre et puissant, croit au grand soleil. Du haut des rochers regarde la plaine, Et frissonne et rit quand Tair est vermeil.

Le chêne était triste en songeant aux bêtes Qu'il voyait courir sous Tombre des bois. Aux cerfs bondissants et dressant leurs têtes, Et jetant au ciel des éclats de voix.

La bête était triste en songeant aux ailes De l'aigle qui monte à travers le bleu, Boire la lumière à pleines prunelles.... Et l'homme était triste en songeant à Dieu 1

Auparavant, dans [Illusion (2), assemblage de fragments dont quelques-uns sont fort inégaux, mais dont beaucoup atteignent presque le sublime, il avait dit les réminiscences d'une vie antérieure :

Certains soirs, en errant dans les forêts natales^ Je ressens dans ma chair les frissons d'autrefois, Quand, la nuit grandissant les formes végétales, Sauvage, halluciné, je rampais sous les bois.

..Quand mon esprit aspire à la pleine lumière, Je sens tout un passé qui le tient enchaîné ; Je sens rouler en moi l'obscurité première : I-a terre était si sombre au temps où je suis né I

(i) Cf. Milaiuhclia, 1S7S, Alph. Lcmerre. (2) 1875.

..Et je voudrais pourtant t'affram.hir^ ô mon âmCi Des liens d'un passé qui ne yeut pas mourir.

....Mais c'est en vain; toujours en moi vivra ce monde De rêves, de pensers, de souvenirs confus, Me rappelant ainsi ma naissance profonde, Et Tombre d'où je sors, et le peu que je fus.

Le mérite de M. Cazalîs comme penseur est indiscutable, mais il nous semble exagéré par M. J. Lemaltre, qui, avec sa bienveillance accoutumée, fait à nilusion, dans sa bibliothèque, une place à part non loin de t Imitation (i). Près des Pensées de Marc- Aurèle, soit !

Catulle Mendès, lui aussi, débuta parle Rig-Véga et les pagodes du Bengale. Kâla, Marût, Pârûcha, Çlras, Prism, Yami et Yama, Tehandra, lui sont familiers. Il ne faudrait pas néanmoins s'en rapporter à la légende mystificatrice qui le représente comme n'écrivant pas un vers sans déballer tout le Ramayana ; quelques pièces, relativement clairsemées dans son œuvre, lui ont fait cette injuste réputation, dont le bon public n a pas pris la peine de vérifier le bien ou le mal fondé.

M. Mendès est né à Bordeaux, en 1 840 ; à Tâge de vingt ans, il publiait la Revtie fantaisiste ; à vingt-cinq, (on Ta vu plus haut,) (2) il dirigeait le mouvement parnassien ; depuis, il a tour à tour abordé le théâtre, le roman et la poésie (3). Puisqu'on a donné sur le premier Cénacle les plus prolixes détails, il y aurait injustice à ne pas faire au moins entrevoir le rez-dechaussée, désormais historique, où se réunissaient les adeptes de la nouvelle école :

<L Un appartement de garçon. Deux pièces : la

(i) Cf. Rcime Bleue, 13 novembre 1888, page 474.

(2) Cf. page 139.

(3) Au théâtre : la Part du roi, comédie en l acte et en vers (1870) ; Justice^ drame en 3 actes (1877). Son principal roman est la vie et la mort d'un clown ; il a publié Hespérus (1869), et Poésies (1876).

chambre à, coucher et le salon, transformé en cabinet de travail. C'est à peu près meublé ; il y a aux murailles le € Bon Samaritain », très étrange eau-forte de Bresdin, et quelques bizarres aquarelles de Constantin Ghuys. Sur les rayons dégarnis de la bibliothèque, épars, mêlés à un Hugo et à un Balzac dépareillés, courant Tun après l'autre, des livres de vers de 1830 et d'hier, le volume d'un ami à côté d'un romantique presque introuvable, f Avril, Mai, Juin de Valade et Mérat, tout près du rarissime Gaspard de la Nuit d'Aloysius Bertrand, ce père, cet inventeur du poème en prose. Il viendra du monde ce soir ; on a allumé la

lampe — il y a toujours une lampe chez le plus pauvre poète — et toutes les bougies qu'on a pu (i). >

Veut-on la silhouette du maître de céans ?

< Cat. Mendès avait alors vingt- trois ou vingt-quatre ans, mais il en paraissait à peine vingt. Élégant et joli comme un page, ayant le teint d'une vierge et une admirable chevelure d'un blond cendré qu'il laissait tomber en boucles folles sur ses épaules, il était paré d'ailleurs de l'auréole de la gloire. En effet, Mendès avait déjà à cette époque... publié chez Hetzel un très remarquable livre de vers intitulé Philomela (2). >

Nous ne céderons pas à la tentation peu spirituelle de dire que l'auteur n'aurait pas dû mettre cet ouvrage au jour, et qu'il eût mieux fait de garder Philomela — ^ub umbrâ. Toutefois l'on ne peut s'empêcher de souligner avec impatience cette préciosité, ces inversions tétaniformes, tant de barbarismes, de tournures ou de "ïots, qui font tache à côté de strophes attendries par l'émotion, relevées par des pensers énergiques, et souvent débordantes d'un lyrisme sincère et vrai. Il ne "banque à M. Mendès pour être un grand poète que le

(0 Cf. Coppée. Feuilleton de la Patrie, 26 février 1883. U) Cf. M. de Lescure. lib, cit,, p. 35.

naturel. Mais,s'il était simple, il ne serait ni M. Mendès, ni réditeur responsable du Parnassîsme ! Ah ! préciosité marâtre, que tu as étouffé d aiglons dans 1 œuf !

1^ L'École de 1865 se présentait comme une protestation contre l'école du bon sens, (Delavigne, Ponsard et consorts.)

2° Le motif immédiat de cette levée de boucliers était le délabrement où végétait l'alexandrin, avec le rachitisme de sa structure intime, la pesanteur de ses hémistiches, la vulgarité de ses coupes et de sa cadence.

3^ Les signes de ralliement des novateurs étaient l'enrichissement de la rime, même au détriment de la pensée, la mise en pratique de tous les menus secrets du métier de poète, une orthodoxie toute janséniste, toute calviniste, dans la technique de la strophe et du vers.

40 Les déités adorées dans le nouveau temple étaient V. Hugo, Baudelaire, Leconte, Banville.

50 En somme, il y a dans le Parnassisme non une question d'esthétique savante mais une question de virtuosité toute matérielle. A leur façon, ces jeunes poètes renouvellent la Guerre cicéronienne du XVI® siècle, ils sont les Sadolet, les Politien, les Bembo de la poésie ; leurs prédécesseurs ne voulurent accepter aucun mot qui ne fût dans Cicéron ; ceux-là, non moins raffinés, non moins difficiles, repoussent toute mélopée qui ne relève ni des Contemplations ni des Orientales.

6° La poésie réformatrice est tout objective. Des Parnassiens, les uns s'adressent à notre goût, les autres à notre ouïe, d'autres à notre vue, multipliant qui les odeurs, qui les sons, qui les reliefs. Parlez-leur d'élever le niveau des idées morales, de faire l'éducation des foules par la prédication du vrai et du bien, ils vous accusent d'être une « vieille barbe de 48 » ; entamez-

VOUS la question de psychologie, ils vous demandent si la santé de M. Th. Jouffroy € ne s'est pas améliorée dans ces derniers temps ?j^

Le àomo sum de Térence, le scepe miJii dubiam de Claudien, le caritas generis humant de Cicéron, le virtutem videant de Perse, n'existent pas pour eux. Ditesleur que S^ Thomas reconnaît onze passions, ils vous toisent d'un regard de bronze. Une seule chose pourrait, à la rigueur, les faire sortir de cette froideur de nénuphar, c'est le bruit d'un vers qui ne dit rien et sonne le creux :

Lorsque la coupe est vide, elle en est plus sonore !

Le néant de la pensée, tel est leur idéal. C'est la machine pneumatique appliquée à la poésie ! Nous n'ignorons pas que M. de Banville a dit :

Il faut à l'hexamètre ainsi qu'aux fîers arceaux Des églises du nord et des palais arabes, Le calme, pour pouvoir dérouler les anneaux Doucement lumineux de ses douze syllabes.

La littérature parnassienne, objectîve,plastique, avec ses enluminures, son vermillon et son fard, qui s'interdit l'émotion, la gaîté, la douleur, l'espérance, a le tort de ne pas mettre le lecteur à l'unisson du poète. Comment s'intéresser à des écrivains qui manquent de principes, qui ne se proposent aucune noble conquête à tenter,qui ne choisissent pour drapeau, dont le triomphe leur soit cher, ni le christianisme, ni la liberté, ni la monarchie, ni la république, ni le foyer, ni la patrie, ni le relèvement social ? Toutes leurs myriades de sonnets et de descriptions sont d'une impersonnalité qui rebute, d'une stérilité qui désole : cataclysmes de mots, steppes d'idées ! Le règne de l'idée est fini ; tout pour l'écho ! L'heure est sonnée au beffroi du néo-romantisme de rendre son rang à la rime. La rime est une esclave et

ne doit qu'obéir, avait dit Boileau ; la rime est la maîtresse^ elle doit commander, prononcèrent les Parnassiens. Aussi que de belles rimes ! Dès lors, comme un modèle dont, à tout prix, il fallait s'approcher, ^dût-on, comme les alexandrins, recourir à ratr^wcrt;,) on eut devant les yeux les deux fameux vers qui riment ensemble tout entiers, de la première à la dernière syllabe :

Gai, amant de la reine, alla, tour magnanime, Galamment de l'arène à la tour Magne, à Nîme (s.)

Une fois donc que le sacramentel allez eut été prononcé, on vit une foule bariolée, ivre des eaux d'Hippocrène, s'élancer dans la nouvelle carrière. L'un des plus impatients, M. Albert Mérat (i), portait les couleurs de la Poésie, et brandissait un volume sur lequel on lisait Chimères; non loin de lui, M. Léon Cladel (2) faisait fort bonne mine avec son âne^ gentil sonnet qu'il lisait à la foule émerveillée :