MON ANE

Il avait sur Téchine une croix pour blason ! Poussif, galeux, arqué, chauve et la dent pourrie, Squelette, on le traînait, hélas ! à la voirie, Je l'achetai cent sous, il loge en ma maison.

Sa langue avec amour épile ma prairie,

Et son œil réfléchit les arbres, le gazon,

La broussaille, et les feux sanglants de l'horizon ;

Sa croupe maintenant n'est plus endolorie.

A mon approche, il a des rires d'ouragans, Il chante, il danse, il dit des mots extravagans, Et me tend ses naseaux imprégnés de lavande.

Mon âne, sois tranquille, erre et dors, mange et bois, Et vis joyeux parmi mes prés, parmi mes bois ; Va, je te comblerai d'honneurs et de provende !

(i) Né à Troyes, en 1840, est un écrivain d'une distinction rare. Les Chimères datent de 1S64, les Souvenirs dt 1872, V Adieu àe 1873, AufildeVeau^ 1^77.

(2) Né à Montauban en 1835, est surtout connu comme romancier. Plus d'un de ses ouvrages en ce dernier genre a obtenu un succès européen. ( Les Va-nu-pUds,

LA POÉSIE. 23 s

Plus loin, Léon Valade ! Né en 1841, celui-ci avait été secrétaire de Cousin à l'époque oîi le fameux éclectique, revenu de la philosophie, consacrait son talent de biographe aux héroïnes de la Fronde ; il se dégoûta bientôt de vivre dans l'intimité harpagonesque du rival de Larochefoucauld, et entra dans l'administration de l'Hôtel-de- Ville. Ses Madrtg'aux amers dénoient de la finesse, l'entente du métier, une subtilité maladive. On connaît de lui des triolets fort bien tournés, et, dans le sonnet, il est presque le rival des maîtres par son dilettantisme :