PRÉFACE. V

cette jeune princesse, que nous avo7is persécutée, que nous avons rendue orpheline, regrette tous les jours, dans les palais étrangers, les prisons de la France (i)... Parlerai-je de M. le duc de Berry ? (2) Nos armées nont pas vu de chevalier plus brave. M. le diLc d Orléans pi'Oîtve, par sa noble fidélité au sang de son roi, qiie son nom est toujours nu des plus beaux de la France, fai déjà parlé des trois générations de héros : M. le prince de Condé, M. le duc de Bourbon. Je laisse à Bonaparte à nommer le troisième (j)---- »

£n septembre 18 16, on lut dans le Moniteur l'ordonnance S2iivante : « Loiùs, etc. Le vicomte de Chateaubriand ayant, dans nn écrit imprimé, élevé des doutes sur notre volonté personnelle, manifestée par notre ordonnance du, 5 septembre, nous avo?is ordonné ce qui suit : Le vicomte de Chateaubriand cesse, des ce jour, d'être compté au nombre de nos ministres d'État, »

La Restaiiration semble parfois avoir pris à tache d accabler sous l'injuste sévérité de ses rigueurs les personnages mêmes qui avaient le plus contribtté à faire réussir le mouvement monarchique de 1814. A cette date, il faut cependant le reconnaître, les Bourbons avaient montré une abnégation remarquable, et les înesures conciliatrices ne leur avaie7it pas coûté ; leurs dispositions ne se modifièrent qu'à la suite des honteuses défectiofis des Cent Jours. Quelle différe7ice entre le retour de Louis XVLII après Waterloo, et le jour où, pour la pre^nière fois après vingt-trois ans de proscription, ce prince avait revu le pays qui avait eu « ses amours — toujours ! »

Quelle était la situation en iSi/j. ? L'on était fatigué de guerre ; le vieux monarque apportait la paix. On ne

(1) Fille de Louis XVI, avec lui enfermée au Temple.

(2) Deuxième fils de Monsieur.

(3) Allusion à l'exéculion du duc d'Enghien, dans les fossés de Vincennes.