VI PREFACE

V07ilait plus de conscription ; il promettait de siipprimer l'impôt du sang. Totij'oîtrs graiid admirateicr des représentations, du faste et du bruit extérieur, Jacques Bon- Jionime s empressait sur la route de Compiègne, sahiant de toutes ses forces, mais se grattant l oreille à la pensée qiiil lui faudrait rendre attx émigrés ces beaux cJicimps qui leur avaient Jadis apparteiiu, et dont luimcme s'était emparé sans raveu de Dame Thémis. Quant au roi, il répondait avec tin à-p7'opos parfait aux compliments de bienvemie. L' ancien état-major de N^apoléon était l'objet de ses prévenances : à Ney, il rappelait la grande redoiUe de Borodino, à Lefebvre, la prise de Dantzig, à Gouvion St-Cyr, la belle campagne de Catalogne, à Victor, Marengo, et il disait Farinénioît à BertJiier. La foule put sapprocJier de sa table, ctoiù tout cérémonial était exclu. Mais parfois, au milieu de cet enthousiasme, le caractère moqueur du Finançais reparaissait : parfois, les spectaie2ir'i réprimaient avec peine U7i sourire en voyant la toilette quelque peu excentrique et les robes absolument démodées de la duchesse d' Angoulême : mais le succès était pour le diLc de Berry, dont la taille trop carrée manquait de proportion ; et surtout pour F arrière-petit-fils du, vainqueur de Rocroi, dont les ailes de pigeon (i ) ne laissaient pas d'étonner. Arme aîi bras, la vieille garde escortait le roi, silencieuse, pensive. F t pourtant, à Calais, Louis avait solennellement bu à la santé de f armée française nn veri'C de vermouth ! Mais la mauvaise hîtmeur des grognards passait inaperçue, et la réconciliation paraissait définitivement scellée entre la nation et le roi.

La conduite dît roi était tracée par les circonstances. Ne convenait-il pas de rallier, sans distinction d'origine et en jetant un voile sztr les défaillarices antérieures,

(I) Disposition des cheveux qui figure une aile de chaque côté de la têle.