MASQUES TRAGIQUES DU CIMETIÈRE

Fig. 4(i. — D'après J. Chadel (Allmer, Antiquités découvertes à Trion).

Fig. 412. — D'après A. Barqui (Hipp.

Bazin, Vienne et Lyon gallo-romains).

Ces masques avec deux autres ornaient les quatre angles du mur d'enceinte du cimetière commun. Lorsque ce champ de sépulture dut être enfoui par suite de la construction de l'aqueduc du Gier, ils furent enlevés et déposés dans un des coins de l'enceinte (cf. p. 23o, fig. 278, et p. 268).

Fig. 4 13. —D'après feu Adrien Allmer, Trion, t. I, p. 216.

Ce monument découvert dans le puits de Trion était celui d'une jeune fille nommée Primilla. Elle est représentée tenant un coffret d'où elle tire un col-

Clier de perles. Au-dessus de la stèle \ se dresse le cône ondulé. Cet em-

blème qui assimile la vie àuneflamme, de même que la doctrine de l'ombre distincte de l'âme et de la croyance que cette ombre errait autour du corps tant qu'il n'était pas enterré, procédait de l'observation que les anciens avait faite des lueurs phosphorescentes qui se dégagent des • 4' 3. — stèle funéraire d'une'jeune fille cadavres en décomposition.

de tous genres. Ici de vastes constructions à larges soubasse-

ments, couronnés de dômes et d'attiques (p. 2G8, fig. 3 19), là de

LA VIE ROMAINE

ORNEMENTATION ALLÉGORIQUE. Fig. 4l4- FRAGMENT DE SARCOPHAGE

d'un tribun de la XXXe légion. Ce monument existe encore à l'Ilc-Barbe, mais plus mutilé encore qu'au xvn» siècle ; aussi a-t-on préféré reproduire le dessin de Delamonce (Ménestrier, Hist. consulaire, p. 476) qui a sensiblement embelli son modèle plutôt que celui de Louis Perrin (de Boissieu, Inscriptions), plus exact. Les personnages représentent les quatre saisons, emblèmes des âges de la vie. On remarque aussi les figures du Rhône et de la Saône, celle-ci représentée par un homme, parce que son nom latin Arar est masculin.

Fîg.^4l5. SARCOPHAGE — ORNEMENTATION MYSTI

de marbre; trouvé à Saint-Irénée.

D'après Chevron (Comarmond, Description).

Ce sujet, qui représente le triomphe de Bacchus revenant de l'Inde, avait un sens à la fois cosmique et mystique, surtout quand il était, comme dans le sarcophage d'Acceptius, accompagné du simulacre d'Ariane. Les affiliés aux mystères y voyaient une allusion non seulement au réveil de la nature, mais aussi à l'immortalité de l'âme.

QUE. Fig. 4l6. SARCOPHAGE

d'Acceptius (p. 367, 368).

D'après Auguste Reynaud (Isidore Hedde, Bulletin monumental, année 1870).

M. Louis Morel, connu par ses travaux archéologiques, a pris de ce monument des photographies reproduites par MM.Allmer,/nscrtp<ions,t.II.

i.Wi^-SP/---*!Y^ r--~-''A^ FtvnO'^ 'J'i.-^y.

ORNEMENTATION SYMBOLIQUE. — Fig. 4 '7- COUVERCLE DE SARCOPHAGE

trouvé à Saint-Irénée au xvne siècle. (Ménestrier, Histoire consulaire, Préparation, p. 3o.)

Ce monument s'est perdu depuis; il aura sans doute été enlevé au xvuie siècle avec d'autres monuments qui furent alors transportés à Paris. II appartenait peut-être à une tombe chrétienne. Tout au moins il datait de l'époque où le christianisme se reflétait partout. Les sujets relatifs à la vie agricole et pastorale sont de ceux que la nouvelle doctrine affectionnait et où elle trouvait des allusions à ses dogmes et à sa morale.

petits temples à colonnettes, abritant un autel (fig. 352,454 et4o,6), ailleurs des chambres sépulcrales renfermant des sarcophages de marbre couverts de riches compositions mystiques (fig. 4i5, 4i6), plus loin des stèles sculptées à l'image des défunts et rehaussées de couleurs éclatantes ; çà et là, sur le sol ou sur les

tombes, des cônes ondulés peints en rouge (fig. 4IO/)> emblème de la flamme de la vie (fig. 4^); autre part, des masques tragiques, rappelant que la vie n'est qu'un triste drame (p. 348) ; ou bien encore un sphinx la patte levée et paraissant poser d'un air menaçant au voyageur effrayé, comme autrefois à Œdipe, l'énigme plus redoutable encore dontla mort garde le secret.

Puis à certaines époques, ces villages habités par les morts se peuplaient d'une foule de vivants qui venait rendre aux ancêtres le devoir habituel. On préparait le repas funèbre, des animaux étaient immolés, on portait sur l'autel pour y être consacrées les prémices de la victime, on découvrait les urnes enfouies et on versait sur elles les libations ; après quoi on s'asseyait à terre pour manger. Toutes ces pratiques n'ont pas complètement disparu, et, par exemple, les repas funèbres au retour des funérailles se font encore dans les campagnes et aussi dans les villes par la population ouvrière, qui n'oublie pas les libations traditionnelles.

Fig. 418. — SPHINX

provenant d'un tombeau de la voie d'Aquitaine (p. 23o, fig-. 278), actuellement place de Choulan.

D'après une photographie de M. P. Bosi.

Ce morceau mutilé, et d'assez médiocre exécution, a néanmoins grande allure et devait produire beaucoup d'effet.

Le geste de cette figure est semblable à celui de plusieurs représentations de sphinx, notamment de celle que l'on voit sur un bas-relief du Musée deVienne, où le terrible questionneur est représenté en face d'CEdipe. (Cf.

Delorme, Description du Musée de Vienne, 1841, in-8°, fig.de T. Zacharie).

LA vu-: ROM A in i;

De tout ce qui nous reste de ce passé lointain, ce sont toujours les sépultures qui nous apportent le plus de renseignements. Respectées pendant des siècles, elles nous révèlent, mieux que les habitations dévastées, les idées, les mœurs, les usages, le niveau littéraire et artistique, les costumes, tout, jusqu'au portrait des hommes de ces temps reculés.

Les menus objets tout particulièrement nous ont été conservés de cette façon. Sans

Cette figure montre la disposition ordinaire d'une urne funéraire enfouie dans le sol, qui est ici représenté COupé. On y voit l'urne renfermant les cendres du défunt recouverte de deux moitiés d'une amphore cassée en deux. Les (rails pointillés indiquent les parties cachées. Sur l'orifice de l'amphore et au niveau du sol est placée une brique qui la ferme, et sur la brique, le cône ondulé peint en rouge marquant L'emplacement de la sépulture. Lors .les visites traditionnelles on enlevait le cône, puis la brique, et on versait les libations sur l'orifice découvert de l'amphore servant de couvercle à l'urne.

Fig. 419.