LE CORBEAU

de Lupudunum perché sur la colline de Fourvière (d'après un médaillon de terre cuite).

Les Celtes définitivement installés en Gaule se répartirent en groupes, déterminés par la configuration naturelle du sol. Ils formèrent ainsi une multitude de tribus d'importance différente et qui se distinguèrent chacune par un nom particulier emprunté fréquemment à la nature du territoire occupé par elles. A l'époque de la conquête romaine on en comptait 3o5, dont quelques-unes n'avaient que quelques milliers d'habitants, ce qui s'explique précisément par la disproportion des circonscriptions topographiques qui avaient fixé l'étendue de leurs limites.

Le plateau forézien, avec sa plaine arrosée par un grand fleuve, enrichie d'un limon fertile et entourée de toutes parts d'une enceinte de montagnes qui lui formaient un rempart naturel, offrait trop d'avantages pour ne pas avoir été l'une des premières régions habitées. La peuplade qui s'y constitua prit le nom de Ségusiaves ou, peut-être plus exactement, de Segusou, noms tirés de l'aspect de leur pays qui les tenait clos et abrités comme dans une forteresse (du sanscrit sac, lier, envelopper, sagh, briser, creuser, sah, fortifier, et enfin çakas, fort, fortis, qui pourrait être l'élément complet du nom de nos pères). Cette étymologie, du reste, leur était commune avec des peuplades et des villes placées dans une situation topographique analogue : les Segusini, val de Suze, les Segovii, val de Césanne ; Segustero, Sisteron, Segodunum, Rodez, etc., etc.

PREMIERES LUEURS

Devenus nombreux grâce à cette situation avantageuse, ils paraissent s'être, par la suite, étendus du côté du nord dans les plaines du Roannais, ouvertes à leurs invasions, tandis qu'ils étaient eux-mêmes protégés par leurs montagnes et leurs défilés contre les agressions extérieures. Là, tout en conservant le nom de Ségusiaves, ils y auraient formé un pagus ou pays, ayant, sui-

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■ J3.-Pqrf.Jc tro;v.

Fig. 104 LA LOIRE A P1NAY

D'après Félix Thiollier, le Forez.

C'est en cet endroit que le fleuve s'engage entre les gorges étroites qui conduisent en Roannais, et c'est le premier passage qui s'ouvre à une émigration venant du Forez.

vant les habitudes des peuples de race celtique, une certaine autonomie ou du moins un chef particulier.

Il ne semble pas qu'ils aient à la même époque occupé les rives de la Saône et du Rhône où on les trouve installés dans le Ier siècle avant notre ère. Outre la difficulté de franchir les hauteurs couvertes d'épaisses forêts qui les bornaient de ce côté, il paraît, d'après certains indices étymologiques, que ces territoires auraient été habités, jusqu'aux premières années du vie siècle avant Jésus-Christ, par une fraction de la grande et puissante peuplade des Edues (Hxdui) ou Éduens par euphonie. C'étaient

les Ambarres, dont la présence sur la rive droite de la Saône est indiquée par Ambérieu (Ambariacum, le lieu des Ambarres), près Anse, comme elle lest sur la rive gauche par Ambérieu, en Dombes et Ambérieu en Bugey, si même leur nom n'est pas à lui seul (Amb-Ar, des deux côtés de lVlr, c'est-à-dire de la rivière) une preuve de cette extension.

La vallée du Giers, voie plus accessible vers l'est, était d'autre part la demeure d'une tribu dont la capitale très probable, Ambroniacum (aujourd'hui Rive-de-Gier, d'après les plus sûrs indices) les rattache à une autre fraction des Ambarres, distinguée par une ville du même nom, Ambronay en Bugey (Amb-Rho, des deux côtés du fleuve?). Un peuple aussi puissant et aussi redoutable que les Eduens n'était pas de ceux avec lesquels nos Ségusiaves étaient capables de se mesurer, l'avenir le prouva avec évidence.

Cependant un Rhodien, auteur de nombreux ouvrages historiques malheureusement perdus et, entre autres, d'une histoire de la Gaule, nous a laissé le récit épisodique de la fondation de Lyon qui, d'après le fait lui-même et le temps où vivait le narrateur, remonterait à une époque très reculée. Clitophon, dans un des rares fragments qui nous aient été conservés de ses nombreux ouvrages, rapporte que deux frères, Momorus et Atepomarus, rois d'une même tribu gauloise, ayant été chassés de leur royaume par un envahisseur, nommé Séséronée, vinrent s'établir vers le confluent du Rhône et de la Saône et installer leur capitale sur la colline de Fourvière actuel. Or, pendant qu'ils faisaient creuser les fondations de la nouvelle ville, une nuée de corbeaux s'abattit sur les arbres d'alentour. Les Celtes étaient, plus qu'aucun autre peuple ancien, grands observateurs des augures, on le voit par plusieurs traits importants de leur histoire. Momorus, l'un des deux rois, considéra cet incident fort naturel comme un heureux présage et voulut que le nom de sa future capitale en conservât le souvenir; il lui donna celui de Lugudunum, c'est-à-dire, en

PREMIERES LUEURS

langue celtique, la dune, la colline des corbeaux. Cette étymologie, consacrée par des monuments anciens, fait écarter toutes celles, et elles sont innombrables, qui avaient été imaginées. Il

Fifif. I05. — LUGUDUNUM AVANT [/ARRIVÉE DE MOMORUS ET d'aTEPOKARUS.

Essai de restitution du paysage de Fourvière, d'après le panorama photographique de M. Armbruster et des dessins de l'auteur.

On a, clans cette figuration, remplacé les édifices actuels par des arbres et rétabli, dans le lit de la rivière, les rochers de granit détruits de nos jours seulement. A gauche parait le promontoire, formé d'une masse de conglomérat, qui porte depuis le moyen âge le nom de Puy d'Ainay; à droite s'avance le roc abrupt que surmonte actuellement le couvent des Carmes-Deschaux. Le sommet de la colline est couronné d'un bouquet d'arbres au-dessus desquels tournoient des bandes de corbeaux, comme le rapporte la légende. La presqu'île était sans doute également boisée, mais on l'a représentée dénudée pour ne pas masquer la rivière et le pied de la colline.

est vrai qu'un savant de premier ordre a proposé de traduire le nom antique de Lyon par colline de Mercure, Lug étant le nom de ce dieu chez les Gaulois. Sans aborder l'examen de cette opinion, il serait possible de les concilier avec la version de Glitophon et d'admettre que le corbeau (Lugu), oiseau divinateur, eût porté un nom analogue à celui du dieu inventeur de tous les arts.

Quoi qu'il en soit, l'interprétation de Clitophon a été admise par toute l'antiquité, par les Romains et aussi par les Ségusiaves eux-mêmes. On possède en effet des monnaies frappées en leur nom, Segisu, où paraît au revers un corbeau aux ailes éployées et perché sur une tète de taureau (fig. 10G). Cette monnaie est, par cet emblème, l'expression figurée, l'hiéroglyphe du nom de la ville. Ces rébus onomastiques étaient tout à fait dans le goût des Grecs, comme on le constate par les monuments; c'est ainsi que sur leurs monnaies les Phocéens figuraient un phoque; les habitants

Ilist. de Lyon, I. 8

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