GAULE INSURGÉE

sèment des mœurs chez les Éduens, ce peuple qui portait fièrement pour symbole militaire et qui avait adopté pour palladium l'image de l'animal le plus brutal et le plus sauvage de nos pays, le sanglier?

Le sanglier est généralement considéré comme ayant été l'emblème national de la Gaule indépendante. Cette opinion n'est guère admissible : il faudrait d'abord prouver que les Gaulois en aient eu un; cela ne paraît pas certain, au contraire on remarque que chaque peuple avait un symbole différent. Ce qui est établi, c'est que le sanglier était l'étendard des Éduens; tous les monuments, sauf une seule exception, où cet animal est figuré et qui portent une inscription sont Éduens. Ceux qui sont anonymes doivent donc leur être attribués. Ainsi les bas-reliefs de Tare d'Orange sont très vraisemblablement relatifs à une victoire obtenue contre eux dans une insurrection, probablement celle de Sacrovir, dont le nom est inscrit sur un des boucliers. De même aussi la monnaie ci-contre (fig. 122) portant, d'un côté, l'image de la Gaule avec le collier national et la trompette celtique, le carnyx, de l'autre, deux mains enlacées tenant deux et l'étendard au sanglier avec Fides écrit au-dessous; monnaie qui doit avoir été frappée à l'occasion de la même insurrection de l'Éduen Sacrovir. En résumé, il est prouvé que le sanglier était l'emblème des Éduens et qu'ils ont cherché à l'imposer à la Gaule, mais par cela même il devient certain qu'il n'a pas été l'emblème national des Gaulois, puisque les Éduens n'ont pas réussi dans leurs tentatives de domination universelle et qu'ils comptaient trop d'ennemis dans les autres tribus celtiques pour qu'elles eussent adopté le symbole de cette ambitieuse et envahissante république.

Quant au chiffre de la population, il peut s'évaluer assez exactement. Un historien, écrivant à l'époque où les tribus gauloises avaient été réorganisées en 64 cités, les évaluait à 200.000 habitants pour les plus fortes, et 5o. 000 pour les moindres. Les Eduens étant des premières, si l'on calcule d'après l'étendue des territoires comparés, on trouve pour la cité ségusiave environ 120.000 âmes au temps d'Auguste, dont, déduction faite des Aulerques Brannovices, il reste à peu près 70.000 Ségusiaves. Si, d'autre part, on évalue au taux de 9 habitants par kilomètre carré, fourni par les données certaines que l'on a de la population helvète, on arrive à un résultat équivalent. C'est bien peu pour notre région dont la densité est actuellement de 180 habitants par kilomètre carré; c'est bien peu aussi, ce semble pour le peuple

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celte qui fournissait de si nombreuses émigrations à cause du trop plein de sa population. Cette faible densité, cette apparente contradiction viennent du genre de vie d'une race vivant surtout de chasse et du produit de ses troupeaux et à qui il faut, par conséquent, un grand espace ; et aussi de ce que le pays était alors couvert d'immenses forêts. Il n'y avait de défriché que les rives des cours d'eau, sur une étendue plus ou moins grande suivant les conditions plus ou moins favorables du sol. Le bord des rivières, la lisière des forêts étaient les seules parties régulièrement habitées, c'étaient aussi les uniques routes.

Néanmoins on sait, grâce aux découvertes archéologiques dues au zèle des membres de la Diana de Montbrison, que les Ségusiaves tenaient en Gaule un bon rang sous le rapport de la population et du défrichement. On a constaté par l'existence de nombreuses

faucilles (fîg. 4°/ e^ 123) à Trouvée à Moind. Au quart de la grandeur

\ï ' 1 1 1 1 réelle.

Moilld, que la Culture des lc manche qui manquait a été très ingénieu-

, ,i '.•«!« in j sèment restituée par M. Vincent Durand,

Céréales était, des 1 âge de secrétaire de la Diana. (Cf. Bulletin de la

bronze, pratiquée sur des Diana, t. V, p. 84.)

points éloignés des chambons qu'a si merveilleusement fertilisés le limon que la Loire dépose sur ses rives. Les treize stations reconnues par M. Eleuthère Brassart, entre Mornant et Poncins. ont prouvé que les bords du bas Yizézy , modeste affluent du célèbre Lignon, étaient relativement très peuplés à l'âge de la pierre. Ces deux observations, pour ne citer que celles-là, montrent que notre région a joui dès les temps les plus reculés d'une prospérité proportionnellement très remarquable.

Les Ségusiaves vécurent ainsi, pendant quelques siècles, indépendants et sous la forme monarchique. C'est ce que prouve la mention de deux rois d'une de leurs tribus. Mais dès la fin du

Fi". 123. FAUCILLE DE BRONZE

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ine siècle avant notre ère ou dans la première moitié du ne, ils étaient tombés sous la suzeraineté de leurs voisins les Eduens. Polybe, qui a visité notre contrée, n'a remarqué sur la rive droite, au nord du Rhône, que les Eduens dont le nom est dénaturé dans les éditions en celui d'Ardues ou Ardyes (vAp$veç).

Ils étaient donc déjà dans cet état d'asservissement, lorsqu'ils furent témoins d'un événement qui dut impressionner au plus haut degré leur imagination. Le bruit se répandit tout à coup dans la vallée du Rhône qu'une armée étrangère, venant d'Espagne, et conduite par un chef redoutable, avait traversé le fleuve de vive force, et s'avançait dans le cœur du pays. De

Mont Blanc Vienne le Pi'at

Massif du Valro.tiey Les Bauges La Chartreuse Le Vercors

telle qu'elle apparut à Polybe du sommet des hauteurs au-dessus du confluent du Rhône et de la Saône. D'après le panorama photographique de M. Armhruster et les dessins de l'auteur.

jour en jour les nouvelles se pressaient et annonçaient son approche. Enfin nos Ségusiaves, accourus et groupés sur les hauteurs, purent voir, avec surprise et terreur, défiler dans la vaste plaine au delà de notre grand fleuve une longue colonne de guerriers marchant dans un ordre parfait; sur leurs flancs, des cavaliers au teint noir, qui ressortait plus sombre encore sous la blancheur des longs manteaux dont ils étaient enveloppés, caracolaient sur de petits chevaux infatigables et rapides comme le vent; puis, au milieu de cette troupe, quelque chose de plus merveilleux et plus terrible : des animaux de forme monstrueuse, de taille gigantesque, portant sur leur large dos, d'un pas allègre et cadencé, des forteresses garnies de soldats. Mais bientôt, à la vue du coude formé par le Rhône, cette armée

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