MORTALITÉ GÉNÉRALE DU VAL-DE-GRACE

La discussion précédente en a amené une autre sur la mortalité , non de chaque service en particulier , mais de tous les services réunis. M. Roche a présenté un tableau duquel il résulterait que le moins qu’on perdit de malades, avant i8i5, c’était i sur 16, tandis que, de i8i5 à 1819 inclusivement, on n’en a perdu que 1 sur 28.

M. Roche défiait notre imagination de trouver des raisons de cette diminution de la mortalité du Val-de- Grâce , autres que la pratique de la médecine physiologique.

Je répondis : « Pour aider un peu l’imagination de M. Roche , un enfant pourrait lui dire que les quatorze premières années de ce siècle sont des années de guerre , et de la guerre la plus meurtrière. Cet enfant lui ferait observer que, pendant ces quatorze années, les régi-

mens qui arrivaient de toutes les parties de l’Europe, épuisés par la fatigue et les privations de toute espèce, traînant avec eux le typhus et toutes sortes de maladies, laissaient dans leshopitaux militaires, et par conséquent au Val-de-Grâce , les restes des malheureux qui avaient échappé aux horreurs des champs de bataille ; que les conscrits , qui traversaient la France dans tous les sens, à moitié consumés par le regret d’avoir quitté leurs familles , allaient mourir à l’hôpital militaire -, qu’il n’est pas étonnant dès-lors que la mortalité y fut considérable. Cet enfant pourrait ajouter qu’il est absurde de comparer à ces temps de calamité cinq années de paix, pendant lesquelles les soldats , bien nourris , bien vêtus , exempts de fatigues et de privations , sont envoyés à l’hôpital pour un mal d’aventure ou une fièvre éphémère } et si M. Roche voulait être raisonnable, il se rendrait à de pareilles raisons qui ne sont pas des suppositions difficiles à imaginer. »

M. Roche, dans sa réplique , refusa d’admettre cette explication : il dit que j’appelais en vain à mon aide la guerre et toutes ses calamités , y compris le typhus , et laissa entendre à ses lecteurs que la diminution de mortalité tenait uniquement à la doctrine physiologique.

Plus tard, M. Bousquet réfuta le parallèle des deux mortalités par les mêmes raisons que moi , en ajoutant encore d’autres considérations tirées des progrès de l’hygiène publique. M. Roche convint alors que ces raisons avaient quelque poids , et que le parallèle n’était pas très-juste. Voici ses propres paroles : « Mettons de coté les années 1810, 1811, 1812, 18 1 3 et 1 8 1 4 * Cette période comprend le désastre de Moscou , la der-

nière campagne d’Allemagne et celle de France , et si pendant son cours , la mortalité du Val-de-Grâce s’est élevée à i sur 9 4/s , on le doit évidemment à nos revers , à ce que le théâtre de la guerre s’est de plus en plus rapproché de la Capitale , et enfin à ce que le typhus est venu ravager l’armée. On ne peut donc pas mettre la mortalité de ces cinq années en parallèle avec celle des cinq de paix qui les ont suivies ; cela n’est pas douteux-, et je prie M. Bousquet de croire que j’avais fait cette réflexion lorsque j’ai répondu à M. Miquel-, mais elle ne m’avait pas arrêté, parce que je m’étais promptement aperçu qu’elle n’influait en rien sur les résultats généraux que j’avais à comparer. »

Remarquez, je vous prie, ces deux aveux : par le premier, M. Roche détruit la moitié de son parallèle; par le second , il déclare qu’il reconnaissait la vérité , lorsqu’il m’a répondu, mais qu’il l’a dissimulée -, je n’ai pas besoin de vous dire dans quel intérêt.

Quant à l’autre moitié du parallèle , il soutient que , dans la période de 1 800 à 1 809 , l’état du Val-de-Grâce, était à peu près le même que de i8i5 à 1819 :

i° Parce que « le théâtre de la guerre était éloigné. » Mais n’était-il pas plus éloigné encore en 1812, lorsque nos armées étaient en Russie ?

20. Parce que « de nombreux hôpitaux militaires étaient organisés dans les armées et dans les villes frontières. » Mais la même organisation n’existait -elle pas en 1810, 11, 12, i3, etc?

3°. Parce que « La majeure partie des malades qui étaient traités au Val-de-Grâce, venaient de la garnison de Paris, comme aujourd’hui. » Mais les vétérans usés, qui composaient alors cette garnison, peuvent-ils

être comparés aux soldats d’aujourd’hui , qui n’ont à supporter d’autre fatigue que celle de monter la garde, et d’autres maladies que celles produites par quelques écarts de régime? M. Roche le pense; nous ne le pensons pas; et personne ne le pensera. L’état de guerre rend donc toute comparaison impossible entre la mortalité de cette période et celle des cinq années de paix.

Les résultats généraux ne prouvent donc rien en faveur de la médecine physiologique ; et les résultats particuliers du service de M. Broussais prouvent contre elle.