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triées. — Lcs machines motrices jouent un rôle tellement important dans le monde moderne, que leur suppression ou seulement l'amoindrissement de leur rôle industriel équivaudrait à une véritable catastrophe sociale. C'est pourtant une situation vers laquelle nous marchons peut-être, sans nous en douter.

Les mines de houille vont sans cesse en s'appauvrissant, leur exploitation est de plus en plus difficile, de sorte que sans même prévoir le terme où la production de la houille serait totalement arrêtée, terme que quelques statisticiens ont fixé à 150 ans pour les mines de la Grande-Bretagne, on est fondé à se préoccuper de la cherté croissante de ce combustible si précieux. C'est là un des motifs qui militent en faveur de tous les perfectionnements qu'on doit rechercher pour les machines motrices, et qui ne peuvent être obtenus que par une application raisonnéc de la théorie mécanique de la chaleur.