XXVII

Naples, a été empoisonné’mortellement'par le membre virile qui a absorbé le poison préalablement déposé dans le vagin de sa maîtresse. Un fait plus circonstancié de ce genre et qui se rattache directement à l’histoire de l’arsenic a été publié en 1786 par Mangori ; le voici :

La femme d’un fermier de Copenhague mourut subitement avec des circonstances équivoques sur la cause de la mort. Six semaines après , son mari épousa sa servante. Quelques années plus tard, il porta son affection à une autre servante, et à son aide il essaya d’empoisonner sa seconde femme-. Ses premières tentatives échouèrent, mais enfin , un matin, après avoir cohabité avec elle, il introduisit dans le vagin un mélange d’arsenic et de farine à l’aide de son doigt. La femme commença à être malade vers le milieu de la journée et mourut le lendemain. Le coupable épousa sa complice. Plusieurs années se passèrent dans cette union, alors le fer mier visa à une quatrième femme. Pour se débarrasser de la troisième, il suivit le même procédé que précédemment. L’opération eut lieu le matin ^après le coït ; à trois heures après midi, la femme, de bien portante qn’ellé était, fut saisie subitement de chaleur dans le vagin et de tremblement. La réminiscence de l’ancienne complicité lui fit naître le soupçon que son mari lui aurait rendu la pareille. Elle en fit part à la justice et lé fermier avoua son crime. Différens moyens furent employés par les hommes de l’art inutilement. Des vomissemens violens se déclarèrent et la femme mourut vingt-quatre heures après avec tous les symptômes propres à l’intoxication arsenicale. A l’autopsie, on trouva de l’arsenic en substance infiltré dans la muqueuse vaginale, arsenic qui avait acquis des adhérences et n’avait pu être entraîné par les injections nombreuses qu’on avait faites durant le traitement. La vulve était gonflée et rouge, le vagin béant et flasque, le col utérin gangréné, le duodénum rouge, l’estomac à l’état normal. (Acta Hafniensis 111,178.)

La voie de l’intestin rectum comme propre à l’introduction des poisons n’était pas inconnue aux anciens. Conrade, roi de Naples, fut, au dire de Zacchias (1), empoisonné par

(1) Quia intestina venis et arteriis maxime depauperata sunt, uade non magnam liabent attrahèndi virtutem. Unde si decem opii grana per os exhibita occidere possent, per enema administra^ vis usque adviginti occiderent, p. 85.