XIV

trahat (ObserV. mcdic., lib. III, obs. III. p. 201. Colonise , 1605.) Ce que ces auteurs ont dit à l’égard de la saignée se trouvé complètement confirmé tant par mes expériences que par l’étude approfondie de douze cents observations d’empoisonnement par l’arsenic cbez l’homme , que j’ai recueillies dans les auteurs. Quelle qu’ait été l’époque de la saignée dans mes expériences, une demi-heure, une heure, deux, trois heures après, ou même davantage , elle a été toujours funeste, et j’ai observé sur les lapins qu’elle l’était encore plus si on les saignait six heures plus tard. On cite chez l’homme quelques faits mal étudiés en faveur de la saignée, mais on ne dit pas combien de milliers d’autres faits on pourrait opposer, dans lesquels la saignée a été manifestement nuisible. Ces faits seront appréciés ailleurs comme ils le méritent.

Les indications curatives des poisons sont, dans Mercurialis, formulées de la manière la plus précise. « Dans les poisons pris par bouche, dit l’auteur, il y a un double but à remplir. L’un consiste à faire expulser le poison du corps le plus tôt possible ; l’autre, à énerver par les moyens de l’art leur force ou leur action dans l’énonomie. On peut évacuer le poison par la bouche, par l’anus, par les urines ou par les süeurs. En général, cependant, on doit avoir pour règle d’évacuer le poison par la même voie par laquelle il est ëntré. En conséquence, le poison entré par la bouche doit être évacué par la bouche, etc. Quant au < vomissement, il y a une chose importante à observer 5 è’est qu’il ne soit provoqué qu’à l’aide de moyens très familiers ; il faut bien se garder d’employer l’ellébore dans ce but... Un auteur très-ancien, Scribonius Largus , conseille , dans ce cas , de se servir de la barbe d’une plume, etc. » (chap. 22, p. 87).

Un autre précepte important, c’est, selon Mercurialis, de ne pas laisser endormir le malade avant que les symptômes d’intoxication ne soient en grande partie dissipés , et cela par plusieurs raisons. D’abord, parce qu’ici le sommeil est trompeur ; il est souvent l’effet d’une asthénie extrême , et indique une sorte d’asphyxie. Ensuite, parce qu’il empêche l’usage si urgent des médicamens qui doivent combattre l’intoxication. Enfin * parce que, d’après l’auteur , le venin s’insinue plus facilement dans les veines pendant le sommeil.

L’usage de mettre les empoisonnés dans le corps d’un bœuf ou d’un cheval récemment tué n’avait d’autre but