PLUTUS

Plut us était le dieu des richesses. Les uns le font descendre de Rhée et du Temps, sans doute parce que le temps mûrit avec lenteur les trésors dans le sein de la terre ; d'autres prétendent qu'il est fils de Cérès et de Jasion, célèbre agriculteur. Cette origine est préférable à la première , car l'agriculture est la source des véritables richesses.

Les anciens représentaient Plutus aveugle. Aristophane le fait parler ainsi dans sa comédie : « Jupiter m'a ainsi maltraité en haine des hommes ; car lorsque j'étais jeune garçon , je le menaçai de ne faire de bien qu'aux sages et aux vertueux seulement : c'est pour cela qu'il m'a fait aveugle, afin que je fusse dans l'impossibilité de reconnaître les gens de mérite, tant il leur porte envie.»

Fleuves de l'Enfer,

Suivant la fable , il y avait cinq fleuves dans l'enfer : YAchèron, appelé aussi l'Érèbe, que Jupiter y précipita pour avoir donné à boire aux Titans ; le Styx, qui en faisait neuf ois le tour. C'était par ce fleuve que les

dieux avaient coutume de jurer; lorsqu'ils avaient fait ce serment solennel ils ne pouvaient plus se dédire, sous peine d'être privés du nectar et des honneurs de la divinité pendant cent ans. Le Cocytt , qui ne grossit que des larmes des malheureux. Le Phlêgèton, dont les eaux étaient des flammes liquides ; et le Lethéy qui , comme le dit Virgile , fait perdre aux morts le souvenir du passé.