TANTALE

Tantale, roi de Phrygie, souffre dans les enfers un tourment insupportable , mais encore moins affreux que son crime. Ce prince impie et cruel reçut les dieux dans son palais. Pour savoir s'ils avaient connaissance des choses cachées, il tua son fils Pélops, et leur en servit les membres. Les divins hôtes, instruits de son crime, s'abstinrent de ce mets exécrable ; Cérès seule mangea , par mégarde , une épaule. Les dieux saisis d'horreur et de pitié , ressuscitèrent Pélops , et lui mirent une épaule d'ivoire. En punition de son crime , Tantale fut jelé dans le Tartare. Là, enfoncé jusqu'au menton dans un lac, au pied d'une montagne ou des rameaux chargés de fruits ombragent le cristal d'une onde pure, ses lèvres el ses mains essaient vainement d'atteindre ces objets de ses désirs. L'eau fuit lorsqu'il veut boire, et la branche se redresse aussitôt qu'il y touche. Ainsi il meurt de soif au sein des eaux, et la faim le consume au milieu de l'abondance. Horace lui compare les avares.

Tantale dans un fleuve a soif, et ne peut boire, ï 11 ris ? change de nom , sa fable est ton histoire.