NÉMESIS

Nétnésis, fille de la Nuit et de l'Océan, avait la fonction de châtier ceux qui abusaient des faveurs de la fortune ; elle punissait aussi les ingrats. Son front est calme , son regard est sévère, et sa démarche assurée. Une couronne de narcisses couvre sa noire chevelure ; un voile léger flotte sur ses épaules, et descend à longs plis jusqu'à terre ; elle tient dans ses mains un frein et un compas, l'un pour maîtriser la fougue des passions , l'autre pour mesurer parmi les hommes , les peines , les récompenses et l'égalité»

Non cette égalité barbare et ridicule

Qui fait d'un Pygmée un Hercule ;

Mais cette sainte égalité Qui du faible opprimé protège l'innocence , Et fait fléchir l'orgueil de l'injuste opulence

Devant l'honnête pauvreté.

Democstier,

Quelquefois Némésis tient une lance pour frapper le vice , et une çoupe remplie d'une liqueur divine pour fortifier la vertu contre le malheur.

Les Grecs l'adorèrent sous le nom de Némé&is, vengeresse; Adrastëe 9 inévitable \ et Anckarie , formidable. Son temple le plus célèbre était situé sur une éminence près de

Rhamnus, ville de l'Attique: ce qui lui a fait donner le nom de Rhamnusie.

Les Athéniens instituèrent en son honneur les fêtes Nèmèsèes , et les Romains lui élevèrent dans le Capitole un autel sur lequel ils déposaient un glaive avant de partir pour la guerre , en conjurant l'équitable déité de protéger la justice de leurs armes.

Phidias, célèbre sculpteur d'Athènes, lit la statue de cette déesse avec une couronne taillée en bois de cerf; elle avait dans la main une branche de frêne.

On la peignait avec des ailes, pour marquer que la peine suit de près le crime : elle pose le pied sur une roue, pour faire voir qu'elle observe tout ce qui se passe dans l'univers.

Némésis vous observe , et frémit des blasphèmes

Dont jougit à T<*os yeux l'aimable vérité :

N'attirez point sur vous, trop épris de vous-même ,

Sa terrible équité.

C'est elle dont les yeux certains, inévitables , Percent tous les replis de nos cœurs insensés ; Et nous lui répondons les éloges coupables Qui lui sont adressés.

Rousseau.

THEMÏS.

Thcmis y fille du Ciel et de la Terre, était regardée comme la déesse de la justice , dont elle porta le nom. On dit que ce fut une reine de Tjiessalie qui gouverna son peuple

par la justice. Elle établit clans ses états les lois, la religion, les cérémonies du culte , et tout ce qui maintient l'ordre et la paix parmi les hommes.