LA VERTU» — L'HONNEUR

On représentait la V ertu sous la figure d'une femme grave et modeste, vêtue de blanc, mais d'un habit fort simple , assise sur une pierre carrée, pour signifier sa candeur^ sa simplicité et sa constance.

Marcellus , voulant faire bâtir à Rome un temple à la V ertu et à YIJonneur , consulta les pontifes sur ce pieux dessein. Suivant leur réponse, qu'un temple serait trop petit pour deux si grandes divinités, il se détermina à en faire ériger deux. Il les fit disposer de manière qu'on ne pouvait entrer dans celui de l'Honneur sans passer par celui de la Vertu ; pour faire entendre que le véritable honneur ne peut s'acquérir que par la pra^tique de la vertu ; et , pour suivre le conseil des augures ou donner une leçon d'humilité à ceux qui y entreraient, il ordonna de ne pas les élever beaucoup. Les sacrifices qu'on faisaient à l'Honneur se célébraient tête découverte , ce qui se pratique en présence des personnes qu'on honore. Les chevaliers romains se rassemblaient aux ides de juillet (le 16 juillet) dans le temple de l'Honneur, pour se rendre au Capitole. Sur les médail-

les de Titus, qui mettait son honneur à procurer la paix et l'abondance à l'empire , l'Honneur est représenté sous Lt figure d'un homme tenant une pique de la main droite, et la corne d'abondance de la main gauche. Sur quelques-unes il tient une pique et une branche d'olivier 3 symbole de la paix.