CASTOR ET POLLUX

Pollux , Hélène y Castor et Clytemnestre s étaient tous quatre enfans de Léda, femme de Tyndare, roi de Sparte; mais les deui premiers avaient pour père Jupiter, et les deux autres appartenaient à Tyndare.

Castor et Pollux furent de l'expédition des Argonautes, où ils signalèrent leur valeur.

Ils s'aimaient si tendrement, que Pollux qui était seul immortel , voyant son frère mort et n'ayant pu obtenir de Jupiter qu'il le rendit à la vie, demanda comme une grâce de lui faire part de son immortalité. Ainsi, qnand l'un descendait aux enfers, l'autre renaissait. Ils vécurent de cette manière jusqu'à ce qu'ils furent tous deux transportés au ciel , sous le signe des Gémeaux.

Pollux , remarpuable par son adresse dans le combat du ceste, fut le premier modèle des athlètes. Castor était habile dans l'art de dompter les chevaux. Ils eurent en commun la gloire de purger la mer de pirates ; ce qui les fit regarder par les marins comme des divinités favorables, surtout quand ces deux astres paraissaient ensemble.

Jason et les Argonautes.

Jason, fils d'Eson, roi d'Iolchos, fut élevé à la cour de Pélias , son oncle , roi de Thessalie , qui eut grand soin de son éducation ; mais , lorsqu'il fut grande son courage et son habileté inspirant de la défiance à ce roi soupçonneux * il voulut l'éloigner de ses états. La conquête de la Toison d'or lui parut un prétexte honorable ; et Jason , qui

aimait la gloire; saisit avidement l'occasion d'en acquérir,

11 iuvita Hercule , Thésée, Castor, Pollux, Orphée, Lyncée et plusieurs autres grands capitaines de la Grèce , à venir partager le péril et la gloire de cette expédition. Le vaisseau destiné à cette entreprise se nommait Argo9 soit du nom de la ville d'Argos où on l'avait fait, soit du nom d'Argus qui l'avait construit : ceux qui le montaiant se nommèrent Argonautes.

Jason , avec le secours de Médée, fille d'.Eétès , roi de Colchos , enleva la fameuse Toison d'or, dont voici l'histoire en deux mots :

Athamas, roi de Thèbes, avait reçu des dieux, en présent, un bélier dont la toison était d'or, et qu'il conservait comme le palladium de sa famille. Phryxus et Hellé , enfans d'Athamas et d'un premier lit, ayant tout à craindre d'ino , leur marâtre, se saisirent du bélier, montèrent dessus et s'enfuirent. Hellé tomba dans la mer et se noya. Phryxus, continuant sa route, arriva dans la Colchide , où /Eétès , roi du pays, l'accueillit favorablement. Phryxus sacrifia le bélier à Jupiter, et le roi suspendit la toison à un arbre , dans une forêt consacrée â

Mars, puis il la fit garder par deux énormes taureaux qui jetaient des flammes par la gueule.

Possesseur de ce trésor , Jason partit de la Colchide avec Médée, qu'il épousa, Arrivée en Thessalie, Médée qui avait une grande connaissance des simples, rajeunit Eson9 père de Jason ; mais elle fit égorger Pélias par ses propres filles, en lui persuadant qu'elles lui rendraient sa première jeunesse. Ce crime en annonçait d'autres.

Jason étant allé à Corinthe visiter le roi Créon , fut sensible aux grâces et aux vertus de Creuse sa fille , et il abandonna pour elle sa barbare épouse. Médée , outrée de mépris dissimula , mais pour assurer sa vengeance. Corneille l'a fait parler ainsi :

Quoi I mon père trahi , les élémens forcés , D'un frère , dans la mer, les membres dispersés, Lui font-ils présumer mon audace épuisée ; Lui font-il présumer qu'à mon tour méprisée ; Ma rage contre lui n'ait pas où s'assouvir , Et que tout mon pouvoir se borne à le servir? Tu t'abuses , Jason ; je suis encor la même i Tout ce qu'en ta faveur fit mon amour extrême ; Je le ferai par haine , et je veux , pour le moins, Qu'un forfait nous sépare , ainsi qu'il nous a joints.

Elle envoya à sa rivale une cassette pleine de bijoux, mais sitôt que la jeune princesse l'eut ouverte , il en sortit un feu subtil qui la ronsuma ainsi que son père. Jason accourut

pour punir celte perfidie; à son approelie * M-édée monta sur un char attelé de dragong volans , qui la transportèrent à Athènes auprès du roi Egée, dont elle devint l'épouse.

C'est peu que dass Coruithe on ait \m mtm courage , Des mépris d'un époux venger F indigue outrage; •C'est peu que d'une cour que je remplis d'horreur Ma fuite triompiiaete ait bravé Ja fureur ; Pour mieux jouir encor d'une entière vengeance , Je trouve une autre-cour, un roi dont Ja puissance „ Pour m'attaciîer.è lui, me rend avec éclat Tout. ce que je perdis en suivant un ingrat.

De la Fosse,

Médée eut de ce mariage un fils appelé Mécltts. Pour le faire succéder à son père , •elle voulut émpoisoimer Thésée lorsqu'il vint à Athènes, mais son projet criminel étant découvert, elle se sauva dans une contrée de l'Asie à laquelle on a donné son nom.

Les chronologistes fixent l'expédition des Argonautes en l'année soixante-quatrième après la fondation de Trovcs.