CADMUS

Cadmus, fils d'Agénor, roi de Pbénicie, était frère d'Europe. Jupiter, transformé en taureau , ayant enlevé cette princesse , Agénor ordonna à Cadmus d'aller chercher sa sœur par toute la terre , jusqu'à ce qu'il l'eût trouvée. Ayant parcouru inutilement divers pays , il s'arrêta en Grèce par ordre de l'oracle , et bâtit la ville de Thèbes en Béotie, Amphion construisit les murailles en touchant de la lyre ; au son de cet instrument les pierres allaient se ranger d'elles-mêmes à leur place. Les poètes lui comparent Arion.

Songez par quel prodige on connaît Amphion , Quel miracle la Grèce a chanté cTArion ; Le premier, sans autre art , au son de sa lyre Les pierres se mouvoir et Thèbes se construire; L'autre, près de périr par la fureur des Ilots, Sait trouver dans leur sein la vie et le repoj. Un dauphin , traversant les plaines de Neptune , Attiré par ses chants , prend soin de sa fortune ; Il l'aborde , il l'emporte , il lui sert de vaisseau ; Et , donnant aux mortels un spectacle nouveau , Il le fait à leurs yeux , sans périls et sans crainte , Naviguer sur les mers de Crète et de Corinthe.

Campistrox.

Cadmus régna long-temps et avec beaucoup de gloire dans ses nouveaux états- Il

vit naitre une nombreuse postérité de lui et de sa chère Hermione, qu'il aima toujours avec tendresse , comme la fidèle compagne de ses malheurs ; mais des chagrins domestiques remplirent leur vie d'amertume : Sémélé fut consumée de la foudre; Ino se précipita dans la mer ; Agave mit en pièces son propre fils. Les désastres de cette famille infortunée furent un effet de la haine de Junon , qui vengeait sur les parens d'Europe l'impression que la beauté de cette belle personne avait faite sur Jupiter. Cadmus lui-même , chassé du trône par Amphion , se retira avec sa femme parmi les Ulyriens , où ils menèrent une vie triste et obscure; les dieux, touchés enfin de leurs malheurs, les changèrent l'un et l'autre en serpens. Cadmus porta en Grèce les seize lettres de l'alphabet , et inventa l'écriture.