PRINCIPAUX LIEUX DU CULTE

C’est la Thessalie qui semble Poseideon ; c’est dans ce pays qu’c relatives au dieu de la mer. Les p

NAISSANCE D APHRODITE (Phot. Alinari, Florence.)

D après le tableau de Botticelli.

DIVINITES DE LA MER ET DES EAUX

Probablement antérieur au culte d’Athéna en Attique, celui de Poséidon y subit également une éclipse presque complète. Quand les deux divinités se furent reconciliées, on les honora de concert dans l’Erechtheion où la fille de Zeus avait d’ailleurs seule une statue. 11 y avait également d’autres sanctuaires où Poséidon et Athéna étaient l’objet d’un culte commun, en particulier au cap

Poséidon. D'après un bas-relief de la Villa Albani. (Overbeck, Atlas der Kunstmythologie.)

Sumum où, après la bataille de Salamine une trière phénicienne fut consacrée au dieu de la mer. Les succès remportés par la marine athénienne pendant les guerres médiques contribuèrent, d’autre part, à rehausser le prestige de Poséidon considéré comme partisan des Grecs et ennemi des Perses. 11 figure à plusieurs reprises sur les frises du Parthénon et l’une de ces représentations est la meilleure que nous possédions du maître de la mer.

La ville de I rézène qui, dit-on, s était appelée Poseidoma, était I un des plus anciens centres du culte de Poséidon. On y localisait les légendes d’Aigeus et d’Aithra, et à quelque distance de

là on trouvait le Genethlion ou lieu de naissance de Thésée. Il est probable que Poséidon partageait avec Athéna la citadelle de Trézène, tandisque devant les murs de la ville se dressait le temple qu’on lui avait élevé pour apaiser sa colère quand il avait anéanti les récoltes dans les circonstances que nous avons rapportées plus haut.

A Eleusis exis'ait encore au temps de Pausamas un temple de Poséidon, dernier vestige d'un culte qui avait été beaucoup plus développé et dont les rapports avec la religion des mystères où Déméter jouait le principal rôle n’ont pas été nettement établis. Dans la Mégaride, le port de Nisa

renfermait un sanctuaire de Poséidon ; il en était de même à Byzance qui, comme on le sait était une colonie de Mégare.