ARIANE

Ariane endormie.

D’après un marbre antique

C’est également à Naxos que se passe 1 aventure de Dionysos et d’Ariane, fille de Minos. On verra dans la suite de cet ouvrage comment, après avoir été séduite par Thésée, elle fut abandonnée par lui dans l’île de Naxos. D’après une légende en honneur à Athènes, ce serait sur les menaces de Dionysos qui lui était apparu en songe que Thésée aurait délaissé son amante. Le dieu du vin ayant vu la fille de Minos endormie sur le rivage s’éprit d’elle et l’épousa. Tous deux se rendirent sur le mont Drios et disparurent à jamais. Dionysos avait, disait-on, donné en cadeau de noces à Ariane une merveilleuse couronne en or et en pierres de l’Inde, sortie de l’atelier d’Héphaistos et qui fut plus tard placée parmi les étoiles. Zeus conféra l’immortalité à l’épouse de son fils, ce qui n’empêchait pas qu’on montrait à Argos, dans le temple de Dionysos, l’urne qui contenait les cendres d’Ariane. Citons également la version toute différente rapportée dans l’Odyssée où il est parlé de « la belle Ariane, la fille du cruel Minos, qu’autrefois Thésée revenant de Crète vers les fertiles campagnes de la sainte Athènes, emmena avec lui, mais sans en jouir; car avant qu i! l’eût possédée, Artémis la tua, dans l’ile de Dia, sur le désir de Dionysos. »

On donnait à Dionysos et à Ariane plusieurs enfants, en particulier Œnopion, Evanthès et Staphylos dont les noms se rapportent à la culture de la vigne, ainsi que Céramos, l’éponyme du Céramique à Athènes.

Mentionnons enfin, à propos de Naxos, la légende d’après laquelle Dionysos aurait disputé la

possession de cette île à Héphaistos et serait sorti vainqueur de la lutte. Il est vrai que suivant un autre auteur, les deux fils de Zeus auraient au contraire contracté une alliance à Naxos ; ce serait à ce propos qu Héphaistos aurait donne a Dionysos une coupe d or que celui-ci remit dans la suite à Thétys qui à son tour en fit présent à son fils Achille.

LES Au fur et à mesure que s’étend l’horizon géographique des Grecs, le cycle

des légendes relatives à Dionysos et à ses expéditions s’accroît de son côté. La