EURYNOMÉ

mais encore celle des Parques auxquelles nous consacrons un chapitre spécial dans la suite de cet ouvrage. Sœur de Thémis, Mnémosyne fut à son tour l’objet de l’amour de Zeus. De ses relations avec le maître de l’Olympe, qui passa, dit-on, neuf nuits avec elle, naquirent les neuf Muses. Une autre Titamde, Thétis, fut recherchée à la fois par Zeus et par Poséidon. Elle n’échappa à leurs poursuites que grâce à une prédiction de Thémis. Si Thétis épousait l’un des deux dieux, elle devait donner le jour à un fils plus puissant que son père et qui inventerait une arme plus redoutable encore que la foudre et le trident. Devant cette menace Zeus renonça à ses projets. Une autre tradition raconte cependant qu’il n’en fut rien et que Thétis aurait déjà été enceinte d’Achille

Zeus et Egine. D'apres un vase antique. (Overbeck, At'as der Kunstmytliologie.)

lorsqu’elle épousa Pelée. Fille de l’Océan, compagne de Thétis, Eurynomé eut de Zeus les trois Grâces ou Charités, Aglaia, Euphrosyne et Thalia. Celles-ci occupent dans la Mythologie et dans l’art une place considérable. Il en sera question plus loin.

Atlas, l’un des Titans, avait épousé Pleione, fille de l’Océan. De cette union naquirent sept filles, les Pléiades. Quatre d’entre elles furent honorées des faveurs de Zeus et lui donnèrent des enfants. Mais seule la légende relative à Maia nous est parvenue. Maïa habitait sur le mont Cylène en Arcadie. C’est là que Zeus vint la séduire et la rendit mère du plus rusé des dieux, Hermès. « Le fils de Kronos, dit l’hymne homérique, s’unit à la nymphe aux belles tresses pendant une profonde nuit, afin que le sommeil retint Hera aux bras blancs, et qu’ils ne fussent aperçus ni des dieux immortels ni des mortels humains. Mais lorsque le dessein de Zeus fut accompli, et que le dixième mois fut marqué au ciel, en son heu, elle enfanta, et des choses merveilleuses arrivèrent, et elle mit au jour un fils plein d’artifices, d’esprit insinuant, larron, ravisseur de bœufs, conducteur de songes, éclaireur de nuit, gardien de portes, qui parmi les dieux immortels devait bientôt faire briller des travaux glorieux. »