MATIÈRES IMPONDÉRABLES. — MAGNES ARTIFIGIALIS

,de ces pôles se tourner vers le nord, l’autre vers le sud, ce qui fait distinguer ces deux pôles en pâle nord et en pôle sud. En approchant deux aimants l’un de l’autre, on voit encore que les pôles du même nom se repoussent mutuellement , tandis que ceux de noms différents s’attirent, et c’est là ce qui fait que lorsqu’on aimante un barreau d’acier par le frottement, le bout qui a été frotté avec le pôle nord représentera le pôle sud, et vice versa. Lorsque l’aimant reste pendant longtemps inactif, il perd facilement de sa force ; c’est pourquoi on lui donne ordinairement une armure, qui consiste en une barre de fer qu’on attache à ses deux pôles, et à laquelle on suspend un poids proportionné à la force de l’aimant, le forçant ainsi à exercer continuellement toute sa propriété attractive. — Pour préparer les petits aimants artificiels, tels qu’ils sont usités en homœopatbie, on prend une petite baguette d’acier anglais, longue d’environ 2 décimètres, sur 4 ou 5 centimètres de large et 2 d’épaisseur. Cette baguette doit avoir été trempée jusqu’à ce qu’elle devienne élastique et non cassante comme du verre. Afin de communiquer ensuite, le plus promptement et le plus facilement possible, à cette baguette la plus grande force magnétique qu’elle soit susceptible d’acquérir, il faut avant tout avoir soin de ne pas arracher violemment le pôle de l’aimant avec lequel on vient de frotter, parce que, de cette manière, on en enlèverait chaque fois une grande partie de la force que la baguette a acquise. C’est pourquoi il est convenable de faire en sorte que le pôle de l’aimant avec lequel on frotte puisse glisser sur une feuille très-mince de tôle, lorsqu’il est arrivé au bout de la baguette, et qu’ainsi son passage de l’acier à la tôle soit doux et presque imperceptible, ce qui fera qu’on pourra sans inconvénient l’enlever de la baguette qu’il sert à aimanter. Mais il faut encore que la tôle qui recouvre les deux bouts de la baguette continue au-dessous de celle-ci , afin d’entretenir constamment le courant magnétique entre les deux pôles. On prendra donc une petite bande de tôle mince, de la même longueur que la baguette d’acier que l’on veut aimanter, mais seulement de quelques millimètres plus longue; on posera la baguette d’acier sur la lame de tôle, dont on relèvera ensuite les deux bouts en forme de crochet, par-dessus les deux extré-

miles de la baguette, de façon qu'ils ne couvrent celle-ci que sur la largeur d’un millimètre environ, et d’une couche trèspeu épaisse, ayant été préalablement assez amincis. Chacun de ces deux bouts ainsi recourbés et marqués (^^.132), l’un de la lettre N (nord), l’autre de la lettre S (sud), l’on place horizontalement la lame de tôle, l’extrémité N tournée vers le nord, jusqu’à ce que l’aimantation de la baguette soit obtenue. Quant à la baguette d’acier, on la marque exactement dans son milieu d’un trait à la craie ou à l’encre , chacune des deux moitiés est alors encore marquée de deux traits, dont le premier, à partir du milieu vers le bout, est placé aux deux tiers de chaque moitié, et le second aux deux tiers à partir du premier vers le bout, ainsi qu’on peut le voir ci-dessous :

Fig. 132.

La baguette ainsi divisée et placée dans la lame de tôle comme il a été dit, on lui communique la vertu magnétique à l’aide d’un aimant artificiel en fer à cheval, assez fort pour attirer 5 à 6 kilogrammes. A cet effet, on pose perpendiculairement le pôle sud de l'aimant sur le milieu de la baguette, au point a, et on le fait glisser sur toute la moitié septentrionale iüsqü'àu delà de l’extrémité N, d’où on le ramène, en décrivant un grand arc en l’air, au point b du même côté. Là on le pose de nouveau perpendiculairement, et on le fait glisser, comme la première fois, jusqu’au delà de l’extrémité N ; on l'enlève encore une fois, et, en décrivant encore un arc en l’air, on apporte toujours le même pôle (sud) au point c, toujours du même côté (nord), d’où on le fait glisser une dernière fois jusqu’au delà de l’extrémité N. Cela fait, on retire la baguette de son espèce d’étui en tôle, qui demeure immobile à la même place, et on marque de la lettre N l’extrémité de la moitié qu’on vient d’aimanter par le pôle sud de l’aimant ; elle est devenue pôle nord. Retournant alors la baguette, on la place de nouveau dans la lame de tôle, de manière que maintenant son extrémité N se

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trouve sous le crochet S, et que son autre extrémité, qui n’a point encore été aimantée, soit au-dessous du crochet N de la lame en tôle. L’aimantation de celte extrémité se fait ensuite également dans la direction septentrionale du ciel; seulement, celle fois-ci, c’est avec le pôle nord de l’aimant qu’on opère, et que l’on pose successivement, et toujours verticalement, aux points a, b, c, en le faisant glisser chaque fois jusqu’au delà du crochet N, et le ramenant chaque fois en décrivant un grand arc en l’air. Par là on a produit le pôle sud de la baguette, qu'on marque ensuite de la lettre S. Avec ce procédé , indiqué par Hahnemann, la baguette a acquis autant de force que peuvent lui en communiquer ces six passes, avec un aimant tel que celui dont nous avons parlé. Pour lui conserver celle force, on Penloure de ficelle en forme d’une vis, ou bien on introduit dans un étui deux baguettes aimantées de même forme, placées de manière à ce qu’elles se louchent mutuellement par leurs pôles opposés, et renfermées de façon à ne pouvoir pas bouger. — Nous avons adopté dans la pharmacie de M. Calellan, depuis plus de quinze ans, un barreau aimanté d’une forme plus simple et plus commode à la fois. Il consiste en une baguette ronde de 25 centimètres de long sur 10 à 12 millimètres de diamètre. Quand elle est convenablement aimantée, on la recouvre d’un bout à l’autre d’un fil métallique en forme de vis. Enfin on la conserve enfermée dans un étui en palissandre ou en acajou. Sa puissance comme aimant ne s’altère pas, même après un grand nombre d’années, et son usage en est facile en raison de son petit volume, qui permet de la transporter avec soi sans en être embarrassé. Pour une dose, il suffit que le malade louche, du bout du doigt, le pôle convenable pendant une à deux minutes, suivant les circonstances , et il n’est nullement nécessaire que pour cela l’aimant soit retiré de son étui.

401* Zoomag;netismiis, Magnetismus animalis, Mesmerismus; Zoomagnétisme, Magnétisme animal; Thierîscher Magnetismus, Mesmerismus. — Le magnétisme animal est l’ensemble des phénomènes produits par l’influence d’une action invisible d’un individu sur un autre, et qui fait que le système nerveux est mis dans un état qui, en lui-même, n’est point morbide, mais au contraire remonte les forces vitales, et peut

ainsi contribuer à la guérison des maladies. L’action de cet agent a jusqu’ici élé observée principalement sur l’espèce humaine, quoiqu’il soit prouvé que les animaux aussi, et même les individus du règne végétal peuvent subir son influence. L’action zoomagnélique d’un individu sur l’autre est connue sous le nom de manipulation magnétique^ nom qui vient de ce que ordinairement on produit cette action par l’imposition des mains ou par des passes douces et lenlps, faites avec la main, depuis la tète jusqu’au tronc et aux membres, d’après la direction des nerfs. C’est Mesmer qui, le premier, appela l’attention sur cet agent, qui paraît ne pas avoir été inconnu aux anciens; mais sa voix se perdit et on l’oublia. Cependant on y revint il y a environ quarante ans, et on commençaàcultiver le magnétisme avec beaucoup de zèle ; mais lorsque la superstition s’en mêla, et que les charlatans, qui envahissent toutes choses, commencèrent à exploiter la crédulité et à faire mille choses plus absurdes les unes que les autres, on l’abandonna de nouveau, rejetant ainsi le bon avec le mauvais. — On commence ordinairement les manipulations magnétiques par se mettre en rapport avec le malade, ce qui se fait soit par le contact des mains, soit par l’imposition des mains sur le verlex, soit simplement par le regard, ou bien par des passes lentes, dirigées depuis le vertex du malade jusqu’à ses genoux, et de manière à ce que la paume de la main soit tournée vers le malade dans la passe descendante, et le dos de la main dans le mouvement ascendant qui lui succède, et pour lequel le magnétiseur devra éloigner ses mains du sujet qu’il magnétise. Ces manipulations peuvent subir ensuite plusieurs modifications, suivant qu’on fait les passes avec je pouce seul, qu’on a les doigts écartés ou rapprochés, etc., etc. — Le magnétisme animal appliqué modérément sert également en homœopalhie, mais jamais il n’est employé dans le but de jeter les malades dans l’étal appelé somnambulisme, ni pour les rendre clairvoyants au point d’indiquer eux-mêmes les médicaments dont ils croient avoir besoin. Ce sont là des erreurs que l’homœopalhie repousse comme elles le méritent, et s’il se trouve cà et là des homœopathes qui emploient le magnétisme animal dans le sens que nous venons d’indiquer, c’est qu’ils le font d’après leurs

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vues et leurs opinions individuelles et non suivant les principes de notre doctrine, qui est tout aussi éloignée du somnambulisme et des enseignements parles clairvoyants qu’elle l’est des principes thérapeutiques de l’ancienne école. Le seul avantage que rhomœopathie conseille de tirer de l’agent thérapeutique que constitue le magnétisme, c’est la faculté qu’il a de relever les forces vitales^ ou bien de calmer le malade, d’apaiser la surexcitation du sys|ème nerveux et de faire souvent cesser ainsi les douleurs les plus atroces, lorsqu’il est sagement et convenablement appliqué. Voici, du reste, les passages les plus importants où Hahnemann (1) a parlé de cet agent. « Je crois né- « cessaire, dit-il, de parler encore du magnétisme animal, (( dont la nature diffère tant de celle des autres remèdes. Celte « force curative qu’on devrait appeler mesmérisme, du nom « de son inventeur, et que la volonté ferme d’un homme (( bien pensant fait affluer dans le corps d’un malade, au moyen « d’attouchements, agit d’un côté comme moyen homœopa- « thique, en produisant une surexcitation semblable à celle « que la maladie fait naître, et dans ce cas, la dose la plus

« faible qu’on puisse employer, est une seule passe (2) faite

« depuis le sommet de la tète jusqu’au delà du bout des

« pieds Ensuite, le magnétisme agit aussi, en répartissant

« avec uniformité la force vitale, quand elle se trouve en excès « sur un point de l’organisme et en défaut sur un autre, comme

« lorsque le sang se porte à la tête, quand un sujet affaibli

« éprouve une insomnie accompagnée d’agitation et de mal- « aise, etc. Dans ce cas on pratique, comme dose la plus faible, « une seule passe semblable à la précédente, mais un peu plus « forte (3). Enfin, le magnétisme agit encore, en communi-

(1) ExposUion de la docLrine médicale homœopalhique on Organon de l’art de guérir, 3^ édition. Paris, 1815, page 274.

(2) En indiquant cette dose, Hahnemann avait en vue un magnétiseur doué d’une force peu commune, et il va sans dire que dans la plupart des cas on aura besoin de plusieurs passes semblables, répétées pendant 2, 3, b minutes, et même plus longtemps, suivant les forces magnétiques de la personne qui applique cet agent. Ce qu’il importe, c’est que la dose ne soit que suffisante pour produire sur le ma- ’lade une sensation de bien-être nalurel. Tout ce qui est au delà est mauvais.

(3) Voyez l’ouvrage du docteur A. Teste, Manuel pratique dumagnétisme animal, édition. Paris, 1855.

348 CHAP. V. — 'notions sur QUELQUES

« quant immédialemenl de la force vitale à une partie affaiblie « ou à l’organisme entier, effet que nul autre moyen ne pro- « duit d’une manière si certaine et moins propre à troubler le « reste du traitement médical. On remplit cette troisième indice cation en appliquant, avec une volonté fixe et bien prononce cée, les mains ou le bout des doigts sur la partie affaiblie. « Ici se rangent certaines cures qu’ont opérées dans tous les ce temps les magnétiseurs doués d’une grande force vitale, ce Mais le résultat le plus brillant de la communication du macc gnétisme à l’organisme entier, c’est le rappel à la vie de perce sonnes plongées depuis longtemps dans un état de mortapcc parente, sorte de résurrection dont l’histoire rapporte plusieurs ce exemples incontestables. Toutes ces méthodes de pratiquer ce le mesmérisme reposent sur l’afflux d’une plus ou moins « grande quantité de force vitale dans le corps du malade, et ce on leur donne, d’après cela, le nom de mesmérisme positif. cc Mais en traitant ainsi (ajoute Hahnemann dans une note) de cc la vertu curative certaine et décidée du mesmérisme positif, cc je ne parle pas de Vabus qu’on en fait si souvent lorsque, récc pétant ces passes pendant des demi-heures, des heures entières, cc ou même des journées, on amène, chez des personnes nercc veuses, cet énorme renversement de toute l’économie vitale qui cc porte le nom de gomnamliulisme , état dans lequel cc l’homme, soustrait au monde des sens, semble appartenir dacc vantage à celui des esprits, état extrêmernent contraire à la cc nature et dangereux, mais au moyen duquel on s’est plus d’une cc fois avisé de vouloir guérir des maladies chroniques... Outre cc le mesmérisme positif, il en existe ensuite un autre qui mécc rite le nom de mesmérisme négatif, parce qu’il produit l’effet cc contraire. Ici se rapportent les passes usitées pour faire sortir « un sujet de l’état de somnambulisme, et toutes les opérations cc manuelles dont se composent les actes de calmer et de venticc 1er. »Voilà comment s’est exprime Hahnemann. Quoiqu’ilen soit de ses idées, toujours est-il que le magnétisme n’est admis en homœopathie que pour calmer la surexcitation du système nerveux, ou pour relever les forces vitales chez un sujet affaibli, et qu’il ne doit être appliqué que dans ce but-ci, et avec beaucoup de ménagement. C’est l’intention de faire du bien à son

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malade, qui doit prédominer dans la pensée du magnétiseur, qui doit jouir d’ailleurs d’une santé aussi parfaite que possible, afin qu’au lieu d’apaiser les souffrances du malade, il ne lui communique pas les siennes. Les mains du magnétiseur, lorsqu’il veut exercer son influence, doivent avoir la chaleur naturelle du corps ; les mains froides n’agissent que peu ou même point du tout. Pour la manipulation même, il faut que celle-ci se fasse dans un milieu retiré, calme, tranquille, et non exposé aux abords de tout venant. En outre, le magnétiseur doit être doué d’une force vitale supérieure à celle du malade ; car autrement, au lieu de lui en donner, il lui en soutirerait. C’est pourquoi des personnes jeunes y sont plus propres que des personnes âgées; et jamais les sujets épuisés, amaigris, etc., ne devraient entreprendre de magnétiser qui que ce soit. Quant au sexe, une femme peut aussi bien magnétiser un homme que celui-ci une femme, pourvu qu’elle ait une plus grande force vitale que l’homme auquel elle veut appliquer le mesmérisme. Les moments qui semblent être les plus favorables à l’application du magnétisme, ce sont les premières heures du matin ou de l’après-midi ; le moment le moins favorable est le soir, parce qu’à cette époque les malades sont ordinairement plus excités et plus irritables que dans le reste de la journée. L’imposition des mains et la ventilation sont les degrés les plus faibles dans lesquels on puisse appliquer le mesmérisme; vient ensuite l’application d’une flanelle magnétisée que le malade place sur le creux de l’estomac, si c’est pour combattre l’insomnie, ou sur la partie souffrante, si c’est pour calmer les douleurs, etc. On peut aussi magnétiser de l’eau qu’on fait ensuite boire au malade ; on peut même envoyer celle eau à des malades éloignés, pourvu qu’on ait soin de bien boucher le flacon et de l’envelopper dans du colon magnétisé. Tout cela ne saurait cependant être exécuté que par des médecins parfaitement bien portants, puisque autrement, comme nous venons de le dire, on courrait risque d’augmenter les souffrances du malade de celles du médecin, au lieu de les diminuer.