SUR DIVERSES SUBSTANCES ACCESSOIRES

Nota. Les substances que nous avons réunies dans cet article ne sont point des médicaments; ce sont au contraire des substances dont on ne fait qu’un usage diététique en homœopathie, ou qui n’y trouvent qu’une application extérieure, accessoire, mais dont il importe de connaître les propriétés, afin de pouvoir se les procurer d’aussi bonne qualité que possible.

499. Accttim Tini, Acidum acetosum; Vinaigre, Vinaigre de vin, Acide acéteux ; Essig^ Weinessig. — Le vinaigre sert en homæopathie tant comme antidote de plusieurs substances, que pour la préparation chimique des acétates. C’est une liqueur acide qui résulte de la fermentation secondaire du vin et de celle d’une foule d’autres substances végétales. Lorsqu’on expose dans un vase du vin ou toute autre liqueur alcoolique à l’influence de l’air et à l’action de la chaleur, ce liquide ne tarde pas à se troubler et à atteindre une température plus élevée que celle de l’air qui l’entoure, en même temps que sa surface se couvre d’une sorte d’efflorescence, et que dans le liquide mêm’e il se forme une matière filiforme, mucilagineuse, qui gagne peu à peu le fond du vase. Le liquide prend alors une odeur aigre qui devient de plus en plus forte; sa température se rabaisse peu à peu, et le liquide finit par redevenir clair et parfaitement limpide. Ce liquide n’a ni l’odeur ni la saveur du vin ni de l’alcool; mais il est acide, assez agréable au goût, et produit par la distillation non de l’alcool, mais de l’acide acétique étendu d’eau. C’est cet acide qui forme la base de tous les vinaigres ; il naît de l’alcool qui est contenu dans les liquides spiritueux, et qui, par l’action continue de l’air atmosphérique et de la lumière, se trouve composé et transformé en acide. On fait le vinaigre principalement avec le vin, la bière, le cidre ou le poiré, ou même les betteraves; mais toute liqueur qui contient les éléments de la fermentation alcoolique, peut également en fournir. On en retire aussi beaucoup par la distillation des substances végétales, en particulier du bois. Mais ce dernier, le vinaigre de bois, s’il n’est pas rectifié, ne peut jamais servir à

ACCESSOIRES. — ACETUM VlNl.

aucun usage homœopalhique, et peut même être dangereux, à cause de l'espèce d’huile empyreumalique à laquelle il est combiné à son étal brut, et dont les rectifications qu’a subies celui du commerce parviennent rarement à le débarrasser. La meilleure sorte est le vinaige de vin {acetum vinï). Lorsque ce vinaigre est bon, il est d'une odeur suave, acide et spiritueuse, d’une saveur aigre plus ou moins forte, d’une couleur plus ou moins foncée, suivant l'espèce de vin dont on s’est servi; il s'évapore entièrement à l’air libre, se mêle à l’eau sans produire ni froid ni chaleur, ni effervescence. Exposé a l’air, sous l’influence d’une douce chaleur, il s’altère avec le temps, laissant déposer une grande quantité de flocons visqueux, et prenant une odeur et une saveur putrides. Un sédiment semblable se forme à la longue dans les vases qui le renferment. Le vinaigre est un composé d’eau, d'acides acétique et tartrique, d'alcool, de matière extractive et de tartre. Il diffère donc d’une manière frappante de tous les acides étendus d’eau, sans excepter même l’acide acétique. La substance avec laquelle il semble avoir le plus de rapport, quoique d’ailleurs l'analogie soit fort éloignée, c’est l’éther. Soumis à la distillation, le vinaigre fournit un mélange d’acide acétique et d’alcool , qu’on désigne sous le nom de vinaigre distillé. Les vinaigres de bois ne ressemblent nullement à celui de vin, et ne devraient même jamais être employés en cuisine pour remplacer le vinaigre de vin, par les raisons que nous avons indiquées plus haut. Mais malheureusement, dès que les industriels savants et criminels de nos jours ont découvert une combinaison chimique dont les principaux caractères ont de l’analogie avec les produits ordinairement en usage, ils sont on ne peut plus empressés de la mettre en vogue, afin d’attirer, par la nouveauté de la chose, la curiosité de la foule, et de faire passer ses écus dans leur bourse, se souciant peu des effets produits sur la santé publique. — Pour l’usage homœopalhique, soit qu’on veuille préparer des acétates, soit qu’on veuille administrer le vinaigre comme antidote, on ne doit jamais se servir que de vinaigre de vin, que l’on emploiera, suivant les circonstances, soit cru [acetum vini commune s. crudum), soil c\isl\\\é{ Acet. vini distillatum). Pour obtenir le vinaigre distillé, on mêle du vinaigre ordinaire avec

1/16 de son poids de charbon pulvérisé; on introduit ce mélange dans une retorte, et on continue la distillation jusqu’à ce que le liquide qui passe dans le récipient soit parfaitement clair et inodore.

493. Adeps , Adeps suîlla , Axungia porci ; Graisse , Graisse de porc, Axonge ou Saindoux ; Fett, Schweinefett. — L’emploi que l’homœopathic fait de la graisse molle des animaux est excessivement restreint. La plupart des homœopathes n’en emploient absolument aucune dans aucun cas, et ceux qui s’en servent ne font usage tout au plus que de la graisse de porc {axungia porci, adeps suilla), qu’ils emploient parfois unie à la cire, pour préserver les endroits écorchés du contact de l’air, ou bien seule, pour enduire les doigts lorsqu’ils sont obligés de loucher les femmes enceintes, ou dans tout autre but de celte nature. D'autres cependant préfèrent pour l’un et l’autre de ces usages, l’huile d’olive. Quoi qu’il en soit, la graisse de porc devra toujours être préférée à l’huile d’amandes et à la graisse d’oie, que quelques médecins emploient dans les cas que nous venons de signaler ; et quel que soit l’usage qu’on compte en faire, il importe qu’elle soit bonne, fraîche, privée de sel^ et surtout point rance. Dans toutes les graisses animales, mais principalement dans celle de porc, il se développe, lorsqu’elles se corrompent, un poison redoutable qui, absorbé par l’organisme de quelque manière que ce soit, peut produire les accidents les plus fâcheux. Une bonne graisse de porc, purifiée et préparée convenablement, doit être blanche, solide, grenue, très-fusible, d’une odeur faible, mais caractéristique, et d’une saveur douceâtre, agréable, grasse, mais ni amère, ni âcre, ni empyreumalique. On obtient cette graisse, comme son nom l’indique, du porc {Sus scrofa, L.), qui la contient amassée autour de ses reins ou dans l’épiploon, d’où on l’extrait après avoir tué l’animal. En sortant des intestins de celui-ci, elle est encore associée à des membranes, à des fibres et à du sang, parties dont on la débarrasse par des lavages répétés, la fusion et la filtration. A l’état pur, la graisse de porc contient, sur 100 parties, 62 d’élaïne et 38 de stéarine, proportions qui cependant sont susceptibles de varier beaucoup, suivant les conditions dans lesquelles a vécu l’animal, et la qualité