LE RENNE

Mots et expressions à expliquer.

La-pons. ÀA-ni-maux Pe-lou-se.

Ge-ni-è-vre. do-mes-ti- Sai-son.

| Pyg-mées. ques. F'e-mel-le.

|| Hô-tes. Ren-ne. Ron-ce.

Re-lé-gués. Cli-mat gla- Du-ra-ble.

Es-pè-ce la cé. Ra y-ons du moins sau- Traî-neaux. so-leil.

va-ge. O-bli-que- Ap-pri-voi-sé.

Sep-ten-tri-o- ment. Bé-tail.

na-le. Di-li-gen-ce.

Les Lapons, ces modernes pygmées, que la nature a relégués dans la partie la plus septentrionale de l’Europe, n’ont pas d’autre bétail que le renne. Dans ce climat glacé, où ne pénètrent «qu ’obliquement les rayons du soleil, où la nuit et le jour ont chacun leur saison ; où la neige, ainsi qu’un linceul, couvre le sol six mois et demi durant ; où la ronce, la mousse et le genièvre font seuls la verdure de l'été, l’homme pouvait-il espérer de nourrir des troupeaux ? Le cheval, le bœuf, la brebis même, ne pouvant y trouver leur subsistance, ni résister à la rigueur des frimas, il lr:' a fallu chercher, parmi les hôtes des forêts, l'espèce la moins sauvage, et 1l a choisi le renne.

En comparant les avantages que les Lapons ont su tirer du renne apprivoisé avec ceux que nous avons obtenus de nos animaux domestiques, on verra que cet animal en vaut seul deux ou trois :

on s’en sert comme du cheval pour tirer des traîneaux, des voitures même; il.

court avec bien plus de diligence et de légèreté, fait aisément quarante lieues

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par jour, et marche avec autant d’assurance sur la neige que sur une pelouse. La femelle donne un lait plus nourrissant que la vache; la chair de cet animal est saine et très-bonne à manger ; son poil fait une fourrure qu'on a souvent payée fort cher ; sa peau, convenablement préparée, devient un cuir trèssouple et très-durable. Aïnsi, le renne fournit seul tout ce que nous procurent le cheval, le bœuf et la brebis.

Tu. LEPETIT.

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