HO NOUVELLES AMÉRICAINES

revoyait en effet, mais dans quel élat, grand Dieu ! C'était bien lui, mais sans connaissance, cl porté par quatre hommes.

— Oh ! il est mort! il est morL ! s'écria-t-ellc d'une voii douloureuse.

— Non, madame, dit un do ces hommes, mais il n'est guère dans un meilleur état.

La vérité dans toute sa dégradation apparaissait à l'esprit de la malheureuse Aiigusla. Sans faire une question, sans laisser échapper un seul mot de plainte, elle le lit déposer sur le sofa du

Mlle se tint quelque temps debout, immobile, silencieuse, stupéfaite, contemplant avec une anxiété fiévreuse la ligure d'Edward, presque entièrement privé de sent imen ( . Elle voyail dans son mari comme un ju^e eru<d qui lui interdisait d'aimer; un juge sans entrailles, qui dépouillait ses propres enfants et Los vouait à la misère, et, par une bizarre fatalité île sa mission, se eond aninait lui-même ;'l eetle misère et au déshonneur. Bientôt elle jeta les yeux autour d'elle dans un morne désespoir, car elle savait tonte la malignité de re vice, qui avait mis sur Le front de son mari la flétrissure de son cachet. Comme une personne luttant contre les eaux qui vont l'engloutir, jette un regard vertigineux vers les bords verdoyants de la rive , la pauvre femme retrace à sa mémoire les scènes des jours heu-

cœur, AiTgusta s'écrie en sanglot anl : — Mon Dieu 1 venez à mon secours! venez a mon secours ! — Puis elle ajoute d'une vois suppliiinle : — Sauvez-le!

Augusta était nue Tomme d'une grande énergie. Le premier moment de désespoir passé, elle prit la résolution de ne manquer ni à son mari ni à ses enfants, dans une épreuve aussi terrible.

— Quand il se réveillera, se dit-elle mentalement, je le prierai, je le supplierai de changer; je le mettrai sur ses gardes. Mon pauvre mari, on vous a entraîné, trompé, trahi, mais vous êtes trop bon, trop généreux pour qu'on ne lutte pas pour vous.

Vers deux heures du malin, Edward commença à sortir de sa léthargie. 11 ouvrit lentement les yeux, et, par un mouvement brusque et sauvage, il se trouva tout d'un coup debout. Il promena des regards effarés autour de la chambre, mais, ayant aperçu les yeux de sa femme livés tristement sur lui, le p;issé se ilrc--:i 'oiiiliiiiii.'iiiciit devant lui. cl

Il y cul un moment solennel de morne silence; mais iiienlOI. rï-ilîuil ;'. s;i piquante douleur, ulli: su jeta dans ses liras cl pleura.

— Ainsi, vous ne me haïssez pas, Augusta !

s'écria-l-il d'une voix tremblante.

— Vous haïr, oh! non, jamais! Hais, Edvard, qui a pu vous enlralner ainsi?

— Ma chère amie, je dois vous épargner ces détails. Voua m'avez promis d'être mon ange gardien ; vous l'êtes aujourd'hui : vous le serez encore. Oh! Augusta, votre mari, coupable, vous a donné un triste spectacle qui ne s'offrira plus à vos yeux. Oh ! — non — non — jamais — avec la grâce de Dieu, s'écria-t-i! avec une solennelle énergie.

L'ardente et sincère expression qui accompagnait cc8 paroles* la confusion et la honte qui, en se montrant sur son Visage, trahissaient ses remords secrets, l'appel spontané fait à l'intervention libé— rutriœ de Dieu: toutes cas, circonstances, comme un baume bienfaisant, adoucissaient les plaies saignantes du cœur déchiré d'Augusla , et elle se flatta que, dès ce moment, son mari était sauvé. Le repentir d'Edward était sincère. Il avait la ferme intention de se corriger, mais le plan qu'il avait adopté péchait par la base. En vain visait-il à des modifications, à des retranchements, le mal subsistait toujours, parce qu'il était mollement attaqué. Edward se bornait à des palliatifs, à des atermoiements, sans songer qu'un remède héroïque seul pouvait le guérir. Quand lu circulation du sang est devenue plus active, et que l'équilibre du système nerveux est détruit* la meilleure volonté est sans

cesse menacée de fléchir : une seule mauvaise occasion suffit pour Tabatlri;. Dans sa position particulière il cherchait, d'une part, une excitation suffisante pour prévenir le retour d'un état de santé calme mais froid , et , d'un autre coté, il voulait, par un sévère contrôle sur lui-même, ne pas transgresser les limites de la bienséance sociale et de la dignité humaine. En un mot, comme tous les caractères faibles, irrésolus, à la fois doux et passionnés, il voulait, le malin, ce qu'il reniait le soir. En un mot, incohérent, flasque, mou , il essayait des tâtonnements qui le menaient tout droit à celte catégorie d'hommes inconséquents, tristement désignés sous le nom de juste-milieu .

C'est une grave erreur d'appliquer exclusivement le mot d'inlempérance à ce degré de surexcitation physique qui nous prive entièrement de l'exercice de la raison ; l'intempérance se constitue avant par cet état d'excitation nerveuse qui résulte de ce qu'on appelle souvent un stimulant modéré, et qui la précède longtemps avant. Cet état transitoire est un moniteur fidèle , un symptôme infaillible de la chiite. Par une loi fatale et nécessaire, tous les fléaux ont leurs précurseurs. La passion du jeu et de la spéculation est éveillée par les sollicitations contagieuses d'une surexcitation excessive. C'est ainsi que des hommes trop impatients pour suivre les

Ui NOUVELLES AMÉRICAINES.

voies honnêtes et régulières îles arïaires eL polir s'astreindre aux luis d'une prospérité solide conquise pur la lenle progression du temps, se jettent avec emportement dans des spéculations hasardeuses, eu courant lii chance de grands bénéfices ou d'une ruine complète. Kl quand , ainsi que cela arrive souvent, (Cite ruine vient sans ressources, sans espoir, c'est encore à l'intempérance qu'ils s'adressent pour se soustraire aux inspirations funestes du désespoir.

Ainsi d'Edward. Impatient d'arriver promptement à une grande fortune, il avait retiré ses fonds des ail'aires iviïiiliérL's de l'industrie el du commerce, pour les aventurer dans une spéculation , en apparence brillante , et qui avait tourné des lôtes plus

S'U;!u>qne lii sanne. Cqiriiiian I ih nvail ileia s'avan-

cer l'heure de la catastrophe , el ne se sentant pas assez do force pour regarder en face la ruine el la misère, c'est au vin, dont il ne s'élail jamais interdit entièrement l'usage, qu'il demanda uni risto et passager i éciJiil'iirf . A celle ci oque il alla passer quelques mois dans une, ville éloignée, se séparant volontairement do sa femme cl de ses enfants, car, [ilus il approchait de sa ruine et plus il sentait le besoin de ranimer ai l ilicn.'ilcij»:iii La ^ L-ucur chancelante de son esprit et de ses nerfs détendus. Enfin le coup terrililc qu'il redoutait depuis quelque temps le frappa , et la fortune considérable que sa femme

lui avait Apportée en mariage n'existant plus, il ne lui restait qu'une somme Je peu d'importance. Après ce désastre , il adressa à sa femme , trop confiante , la lettre qui suit :

« Augusta, tout est lini entre nous. N'attendez plus rien de votre mari ; ne croyez plus à ses promesses, car il est perdu à jamais pour vous, et il a cessé délie lui-même. Augusta, notre fortune, ou plutôt votre fortune est à jamais disparue. Je l'ai jetée en aveulit! diuis le ^tmll'jv du la spéculation. Mais est-ce là tout? Non , non, Augusta; il y a quelque chose de pis encore. Je suis perdu , perdu corps et âme, et aussi irrévocablement que notre fortune. Autrefois, j'avais de l'énergie, de la sauté, de la fermeté, de la résolution; aujourd'hui tout cela n'est plus. J';ii cédé . je cède tous les jours à ce qui est il la fois mon bourreau et mon soutien contre le hideux s pccl iv de la misère. Vous vous souvenez de l'heure horrible où vous apprites que votre mari était un ivrogne. C'est le mot. Votre air résigné , triste . abattu, ('ans cette afïivih-e matinée, pourraije jamais l'oublier? Et, cependant, aveugle et généreuse , avec quelle promptitude revint votre confiance en moi ! Confiance sublime ! mais déjà ma guérison était désespérée; déjà j'étais marqué au front du stigmate indélébile des réprouvés.

« Hélas ! ma femme, mon incomparable femme, pourquoi suis-jc votre mari ? Pourquoi suis-je le pore

de ces aimables enfants que vous m'avei donnés? IS'osl-il donc rien dans voire touchante douceur, dans l'innocence tic ces ehers enfmls à demi orphelins, qui soit assez puissant j>onc déterminer mon retour? Hélas! le mal est plus fort que ma volonté.

«Àtigusta, vous ne sauriez vous faire l'idée de l'aflreuse corrosion , de lïnlolérable agonie de celte passion écrasante. Je marche dans ma chambre ; je pense à mon doux foyer , a mes enfanta , à ma femme bien-aimée, à mon âme, à moi-même, — je sens que je sacrifie tout;— je le sens jusqu'à ce que je sois saturé de douleur; mais l'heure est arrivée, l'heure brûlante, — et tout est oublié ! Vous ne me reverrez plus , Augusta. Tout ce que j'ai pu sauver du naufrage, je vous l'envoie. Vous avez des amis, des parents; vous ave/ , pur-dessus lout, une énergie , une inlelliyemT, une résolution qui ne sont le parlai.'!: que d'un petit nombre de femmes, et vous

ne s^rra plus enrhainée |,es movls ne vivent

lias avec les vivanls. (II;! voire i <eur générons souffrira de rompre les liens qui nous unissent! mais, prenez courage, car vous souffririez bien plus de voir la mort, par un travail insensible, miner sourdement la vie de votre mari jusqu'à sa complote deslrnel ion. Voue! riez-vous rosier avec moi pour voir tout ce que vous avez pu aimer en moi s'effacer et disparaître? Voudriez-vous supporter les caprices , la morosité , la colère délirante

d'un homme qui a cessé d'être maître de luimême? Voudriez-vous que, déjà victime de votre mari, vos enfants devinssent victimes de leur père? Non, ténébreux et terrible est le sentier où je marche! j'y marcherai seul. Personne ne m'y accompagnera.

(■ lielirf'-t; Ja 11 s quelque lieu ["illisible, vous pourrez concentrer votre sensibilité sur vos enfants , et les élever de manière à ce qu'ils re m ]> lissent dans votre cœur une place qu'un indigne mari a désertée. Si je me sépare de vous maintenant , vous vous souviendrez de moi lel que j'ai été; — vous m'aimerez et me pleurerez quand je serai mort. Si vous demeuriez avec moi , votre amour s'userait bientôt, et je ne tarderais pas à devenir pour vous un objet do dégoût et d'horreur. Ainsi donc, adieu, ma femme, — mon premier, mon sincère amour,

iiili-u '. Kii eiic pqiinvtnt île vous, je renonce il l'espérance ,

Et, renonçant h l'espérance, adieu crainte, U i ll IV 'il-; hiv.l i - i . - r L L'=t (itTltu polît moi;

« Ne me cherchez pas , ne m'écrivez pas : rien ne

Telle était celte lettre qui portait le coup mortel aux espérances d'Augusla. 11 y a des moments de douleur où le cœur le plus mondain s'élève vers

Dion, comme la force la plus rebelle est obligée de céder à une puissance motrice. Généreuse, spirituelle, affectionnée, Augusta avait vécu entièrement pour ce im:uide. ; elle faisait consister principalement son bonheur dans son mari et dans ses enfants. En eux elle avait mis tout son orgueil; en eux seuls elle avait bàli ses rêves d'avenir. Forle de ses propres ressources, elle n'avait .jamais eu besoin de regarder au-dessus d'elle pour demande]' proicrl ion en ehercher le bonheur. Aussi , quand elle eut achevé la lecture de cette lettre qui respirait un air si sauvage, il lui sembla qu'au dedans d'elle-même son cœur allait mourir. Dans son désespoir, elle s'éleva vers Dieu. «Le monde n'existe plus pour moi, » se dit-elle intérieurement. Mais presque aussitôt elle demanda pardon à Dieu de ce regret , et le supplia de forlitler sa faiblesse. A partir de ce moment, elle eorinniuuja à se pénétrer des vérités et des espérances de la religion qui devaient changer entièrement son caractère.

Augusta n'hésita pas. l'Ile suivit son mari dans la ville où il s'était retiré ; mais les efforts qu'elle fit pour le sauver furent inutiles, 11 y eut d'abord Ire chan^enienls ordinaires apportés par dre réformes de courte durée, qui donnent dis espérances presque aussitôt détruites que formées. Il y eut ensuite le dépérissement graduel du corps et l'affaiblissement du sentiment et du principe moral, lequel alfai-

CHACUN CHEZ SOI, CHACUN POUR SOI. 149 bli^si.-niiMit est l'infaillible pronestic- de l'approche du dégoûtant animalisme, le dernier terme de la dégradai ion humaine.

Quelques années après ces événements, un logement délabré d'un faubourg de la ville de G*"* recev;ul une nouvelle l'amitié. VAU< se ccjjk posn il île quatre enfants, dont les figures pâles et languissantes, dont l'air grave et rêveur révélaient une initiation prématurée à la misère et au besoin. Ici, voyez la mère avec son visage pâle, fané, soucieux, avec ses jeux sombres et mélancoliques, avec ses lèvres serrées l'une contre l'autre. C'est l'hisloirc vivante de longues et cruelles années d'anxiétés et de souffrances.

A côté, voyez ce père de famille avec son air hagard, son pas chancelant, avec celte physionomie sauvage et hébétée qui trahit des habitudes invétérées de dégradation et de vice. Celui qui eut vu jadis Ldwurtl Howard lorsqu'il était dans tout l'éclat, dans toute la fraîcheur de sa jeunesse, pourrait-il lu reconfiait i e dans la pu sonne de cet homme doublement misérable , comme époux et comme père? Qui reconnaîtrait la belle et brillante Aupusta dans cette femme accablée et vieillie par le

De tels changements sont loin d'être imaginaires: demandez plutôt à tant d'âmes affligées, à tant de cœurs brisés ?

Augusta n'avait pas hésité à partager avec son (Onpable époux toutes les vicissitudes de son sort, t:l à le suivre dans les pénibles phases de son existence vagabonde. Toute espérance de retour, de guérison s'était peu à peu évanouie. Ses yeui avaient vu mil le. sir lies, se? oreilles avaient entendu mille paroles qu'on ne saurait rendre sans dégoût : cru' hi passion de l'ivresse détruit à jamais l'élévation de l'esprit, la délicatesse du goût, la pureté des sentiments. C'est un suicide moral dans lequel tout périt à la fois.

Quiconque, en passant, eût rencontré Edward trébuchant sur le bord du chemin, l'eût entendu avec stupéfaction jeter au vent quelques phrases des auteurs classiques, quelques laiulicaiix de |:nésie

gard n'ofiraieiit alors aucun signe particulier qui pûl le faire distinguer de l'ivrogne le plus abject et le plus dégradé.

Augusta et son mari s'étaient ret'rés dans une ville éloignée où ils étaient étrangers. Là , du moins, ils échappaient à la honte d'avoir pour témoins de leur chute et de leur détresse ceux qui les avaient connus dans un temps meilleur, l.a lutte longue et terrible qui avait anéanti les espérances d'Augusta avait aussi élevé sis sentiments

jusqu'à l'amour du prochain. Ses peines, sans consolations possibles, en la mettant pour ainsi dira en rapport constant avec Dieu, avaient imprimé à son caractère une dignité qu'il n'eût pu recevoir, à un égal degré, d'aucune autre cause.

Elle avait pour ses enfants un profond amour, un amour saintet pur, tel qu'il peut être versé dans noire cœur par Celui ■ qui a montré la perfection b au milieu de la souffrance ; » par celui qui a dit: « Je me sanctifie pour eux, afin qu'ils se sanc- « tifienl également eux-mêmes, a

La misère, la misère profonde avait suivi leurs pas, sans que le courage d'Augusta eût faibli. Les talents de luxe qu'on lui avait donnés, à une époque plus heureuse, étaient maintenant la ressource la plus utile pour subvenir aux besoins de sa famille, tandis que, grâce aux lectures qu'elle avait faites, elle pouvait jeter dans l'esprit de ses enfants les bases de l'instruction pmiiii.'n. 1 .

Quelques semaines seulement s'écoulèrent avant que le frère unique d'Augusta eut découvert ses I races. Il n'avait eu connaissance de sa détresse que depuis peu de temps , et il l'avait pressée de quitter son indigne époux el d'accepter chez lui un asile.

— Augusta, ma chère sœur, je puis donc voua revoir ' s'ccria-t-il en entrant un jour soudaine-

ment chez elle, el la trouvant occupée des soins du ménage.

— Henry, mon bon frère !

Un éclair de joie momentanée brilla sur le visage de la pauvre femme et accompagna ces mots dont la dernière syllabe expira tristement sur ses lèvres... car elle avait promené son regard sur l'étroite chambre elle mobilier ik'lalné.

—Je vois où en sont les choses, Augusta. De degré en degré, vous tombez dans l'abîme où vous entraîne un faux sentiment de devoir pour un homme qui s'est rendu indigne de votre affection et de votre pitié. Je ne supporterai pas cela davantage -, je suis venu ici avec la ferme résolution de vous emmener.

Augusta, se délournant, dirigea involontairement son regard du côté de la fenêtre. Sa pensée se lut clairement sur ses traits. A leur expression habituelle do douce el mélancolique résignation succéda celle de l'angoisse.

Henry, dit-elle en revenant vers son frère,

jamais femme n'a été plus heureuse que je ne le fus autrefois avec lui. Pourrais-oublier cela? De ceux qui Tout connu alors, qui m; remuait el ne l'aimait? Chacun le flattait, l'enivrait. Moi-même, j'ai contribué à le pousser dans ce sentier périlleux. 11 est tombé ; personne ne l'a secouru. Je prêchai une rétorme; à diverses reprises il promit, résolut et

CHACUN CHEZ SOI, CHACUN POUR SOI. 153 commença à l'eséenkT. Mais de nouvelles icntal ions survenaient, de. la part de ses meilleurs amis euxmêmes, lorsque, cependant, ils connaissaient les dangers <k' su position. Ils le menèrent ainsi jusqu'au point où il leur mm-cnnil qu'il allât; puis, quand l'ardeur de son tempérament lui avait fait franchir toutes les limites de la pudeur et des bienséances,

la surprise en paraissant le plaimlre, ou le rele-

quillé alors, quel compte sévère j'aurais à rendre â Dieu! 11 était repoussé par ses amis... Bon infortune semblait resserrer nos liens. Je suis sa femme, jusqu'au bout je serai toute à lui, lien: y, m je vouais â lequitler, sa ruine serait complète, déplorable. Je ne puis m'y résoudre maintenant... Un peu plus tard, nous verrons... un peu plus lard. L'heure arrivera, je le sens. Quant à mes enfants, mon devoir envers eux me défend de les garder davantage: prenez-les; emmenez-les. Ils étaient ma dernière consolalii.nl dans ce monde ! mais, il le faut, prenezles, Henry. Puisse- je, (S mon Dieu! ne pas lardera les suivre... mais non pas avant d'avoir tenté de nouveaux efforts. Qu'est-ce que cette vie pour qui a souffert autant que moi? Rien. Mais l'éternité!... oh 1 Henry, l'éternité!... — Songez-y donc! ce malheureux, pourrais-jo l'abandonner à un désespoir sans fin ?... Le cœur brisé, j'ai supporté toutes les

('(neuves qui peuvent accabler une femme mais

telle pensée, cette pensée

Elle s'arrêta, et parut lutter contre elle-même. A la fin, en proie à une sorte Je spasme mortel, elle couvrit son visage île ses mains; des larmes abon Jantes passaient à travers ses Joigtset loulson corps haletait sous Jes sanglots convulsifs. Henry mêla ses pleurs à cuux d'Augusla, mais il n'osa plus renouveler la proposition qu'elle avait si formellement repousséc.

Le lendemain , la pauvre femme se séparait de ses enfants, espérant , d'après ses propres impressions, que leur absence pourrait remuer le coeur do leur père.

Une semaine s'élait écoulée depuis ce pénible événement, lorsqu'un soir madame Howard se présenta chez M. 1...., dont la demeure princièro était un des ornements de la ville d'A... A peine avaitelle mis le pied dans une somptueuse antichambre, qu'elle reconnut en M. L... un de ceux qu'autrefois, à l'époque heureuse de leur vie, elle et son mari avaient souvent rencontrés dans le monde. Ses traits étaient trop détourés par la soullïauce pour que M. L... prît se les rappeler en ce moment. Mais, ému de compassion, il lui offrit un siège et la prîii d'attendre le retour de sa femme, qui était sortie ; puis, se retournant, il reprit ainsi sa conversation avec un gentleman en visite chez lui :

— Vraiment, mon eher [Jallas. vous êtes exagéré sur te sujet. Ce ni' sont pas les etloils d'un liomnre isolé. elierchanl à coc-rifîfsr son prochain, qui peu-

s'accomplir que par les efforts de clincun pour s'améliorer lui-même. Vous et moi, mon ami, nous devons commenter par noire propre examen de consciente, Devenons tous meilleurs, et la société sera réellement améliorée. l)c: nos jours, lu système qui considère comme un devoir de s'occuper (les intérêts moraux du son voisin, me parait tendre à un but diamétralement opposé à celui qu'on se propose. Ce sont bien des peines, bien des démarches en apparence fructueuses, mais qui n'aboiilissent qu'à un médiocre résultat.

— Mais, répondit le gentleman, je suppose que le voisin soit liors d'étal do veiller par lui-même il sa conduite ; que ferez- von s, alors?

— C'est son affaire, et non la mienne. Tout ce que Dieu me commande, t'est du remplir mes devoirs. Il n'exige pas que je me tonnnenlu à l'égard du prochain.

— Précisément, mon chur, voila la question.

Oitcl esl le iluvoii qui: Hieu vous a dicté? Ne COmprund-il pas un peu de zi-lc, des soins pour nos semblables, et quelques «étions généreuses pour leurs intérêts et leur amélioration ?

— Très-bien . Je vais, à l'appui de ma thèse, vous

156 NOtlVBLLËS AMERICAINES.

citer un bon exemple. Je suppose que j'empêche un homme de boire du vin, de peur qu'il n'arrive à boire de l'cau-de-vic, ou que je l'empêche de manger selon son appétit, de peur qu'il ne soit frappé de dyspepsie... A mon avis, il y a mieux à faire : si je pratique moi-même la sobriété, si mes habitudes de vie sont modérées et décentes, je crois prêcher d'exemple et être vraiment utile.

Le retour de madame L... vint interrompre cette grave discussion qui avait ravivé dans l'esprit de la Iriste Augusla le souvenir du temps où, avec son mari, elle traitait si souvent le même sujet.

Ah ! qu'ils avaient de cruelle éloquence ces arguments, pour elle, maintenant sans amis, sans secours : pour cette créai sire désespérée, femme d'un époux avili . mère d'enfants qui étaient pins qu'orphelins ! Combien i's lui sembla; cul diiïci mit* de ce qu'ils étaient jadis pour elle, lorsque, entourée de bien-être, brillante de santé, jouissant de l'affection générale, elle se faisait, sans préoccupation pénible, l'écho de la phraséologie ordinaire! « Que de ?ens se mêlent ainsi des affaires de leurvoisin !... Chacun chez soi, chacun pour soi.

Augusta reçut silencieusement, des mains de madame L... l'ouvrage de coulure qu'elle était venue chercher, el elle sortit de la chambre.

— Hélène, dit M. L... à sa femme, cette pauvre créature doit être bien en peine : allez donc un jour

CHACtlH CHEÎ SOI, CHACUN fOUR SOI. 157

voir s'il n'y aurait pas quelque chose à faire pour elle.

— C'est singulier, répondit mademoiselle L..., elle m'a rappelé Augusla Howard. Vous rappelezvous, mon ami, cette belle Augusla?

— Oui... et son mari aussi. Quelle étrange conduite que celle de cet Edward 1... j'ai appris qu'il élait tombé dans l'intempérance, dans l'abjection. Qui se sérail attendu à cela?

— Vous devez vous en souvenir, mon ami, j'avais prédit cet événement sis mois avant qu'on en parlât. An grand diner que vous donnâtes pour le mariage de Mary, M. Howard s'était tellement «chauffé qn'il dépassait lus bienséances. Je vous fis observer, à celte époque, qu'il se lançait sur une route périlleuse. Il esl vrai qu'il avait la tète si faible que deux ou trois verres suffisaient pour lemellre hors de lui. Voilà George Eldon qui peut en boire dix on douze, sans que personne s'en aperçoive.

— C'est triste, s'écria M. L.,.; Howard valail une douzaine de George Eldon.

Dalla-, qui avait écoulé silencieusement Unité celte conversation, crut pouvoir saisir l'occasion pour revenir à son thème favori.

— Croyez-vous, dit-il, que si cet Edward Howard s'était trouvé en relation avec une des sociétés qui combattent l'usage des liqueurs fortes, il fût tombe dans cet état de dégradation?