XXXVI DÉDICACE A UN INCONNU

Suivant Tavis de Tinconnu, il a voulu décrire en débutant les vicissitudes intimes enfantées par ce maître de la jeunesse, ce grand dominateur des choses d'ici-bas : l'amour.

Ce champ est vaste, presque infini ; mais il a été parcouru tant de fois depuis la création du monde jusqu'à l'an de grâce qui voit éclore ces lignes, ce sujet a été tellement ressassé, par les poètes , les romanciers , les auteurs bons ou détestables, qu'il est toujours dif&cile d'y revenir sans fatiguer le public. L'auteur n'a fait que l'effleurer : Va-t-il traité d'une façon originale ? C'est fort douteux, car il est aujourd'hui plus difficile que jamais de ne pas répéter ce que d'autres ont dit.

Si la fortune lui est propice, s'il trouve des lecteurs : il continuera.

Quel que puisse être le destin de cet essai, il l'offre et le dédie à cet ami inconnu qui a eu tant de part à sa composition. Puisse-t-il,.du fond de la retraite mystérieuse où il se dérobe à la reconnaissance de l'auteur, recevoir avec cette dédicace les très-humbles remerciments de son disciple d'une heure !

Sa doctrine, semence féconde, est tombée sur un terrain qui l'a fait fructifier, mais qui ne donnera peut-être pas des produits excellents. Si la plante est maladive, si ses fruits sont chétifs , qu'on n'en accuse pas le cultivateur, mais le sol ingrat que ses sueurs ont arrosé en vain.

7 février 1855.