PREMIER EXEMPLAIRE

d< rédition siéréotype des TaUes de Logarithnes de Lalande, amoté par Tattevr.

Je possède le premier exemplaire que Lalande reçut en 1802.

Voici comment et de quelle manière ces Tables stéréotypées, qui sont devenues si répandues, ont été données au public.

Lalande (*), comme on le sait, notait minutieusement tout ce qui le concernait, et je joins ici ce qu'il a noté de sa plume de corbeau, dont il avait l'habitude de se servir, sur l'exemplaire dont il s'agit. Ce sont peut-être là des singularités de bibliomane \ je suis loin d'en dis- ' convenir. Il me semble cependant assez curieux de voir

(*) Jérôme-François de La Lande, né à Boarg-en-Bresse, 1 1 juillet 1732, mort à Paris, 4 «^▼ril 1807.

(84) que la publication de ces Tables, qui depuis ont été tant de fois réimprimées, a peut^tre lenu à une misérable somme de 1 5o francs prêtée par Lalande à M. Didot, et que, sans cette facilité, Fimprimeur ne se serait peut-^ire pas décidé à fondre les caractères et à se risquer à imprimer, car les Tables à 6 décimales, publiées bien antérieurement et dès 1760 par les soins de La Caille et de Lalande > très-répandues à cette époque, et nombre de fois réimprimées avec la savante explication de Tabbé Marie y pouvaient être regardées comme suffisantes aux besoins des. calculateurs. «

Ces Tables allaient souvent jusqu^à 20000; mais, selon Lalande, elles ne doivent pas outrepasser les 10000, ce nombre lui paraissant suffisant, à tel point que de l'exemplaire de la dernière de ces Tables dont il se servait au moment de sa mort, et que je possède chargé de ses annotations, il en avait supprimé les 10 000. '

Au surplus, le projet de Lalande a porté ses fruits, et par l'exiguïté de son format et la netteté des caractères de IVIM. Didoty cette publication a puissamment contribué à propager Fusage si précieux du calcul logarithmique. Ces mêmes Tables à 5 décimales, de même que celles des sinus, des tangentes, etc., ont été stéréotypées toujours sous le nom de Lalande, en plus d'une partie du monde et spécialement à Leipsig en i833 par les soins de M. H.-G. Kôhler^ docteur en philosophie, qui 7 a joint une assez grande quantité de Tables spéciales, de même que celles des logarithmes de M. Gauss^ dont vous parlez dans votre Bulletin. En un mot, cette -édition me parait constituer un véritable ms^nuel dç calcul logarithmique.

Notes de Lalande sur son exemplaire de 1802..

6 novembre 1799. — Projet arrêté avec Dido.t.

i3 novembre. — Commencé l'explication.

7 février 1800. — i5o francs prêtés à Didot pour la fonte.

17 mars. — Première page d'essai. Il change le caractère.

'jl4 août 1801. — Dernière épreuve.

Octobre. — On fait un tirage de 3 000.

a3 octobre i8o3. — Mention de l'ouvrage dans le Journal des Débats.

a3 octobre. — Menlion de l'ouvrage dans le Moni^ teur du a4 9 clans la Clef du Cabinet et dans V Histoire de VAstronomicy à V errata.

Le a5 octobre, — Je promets 100 francs pour chaque faute.

Le 6 juin i8o3, il y en avait' déjà 2 5oo de vendus.

En novembre 1804 9 je corrige lexplication.

FOURNEKAT,

Juge honoraire du tribunal de la Seine,

à Ancy-le-Franc (Yonne).