PARTIE

STATISTIQUE SPiciALS.

§ L Population.

La population de la province de Gonstantine, comme celle de toute rAlgériei se compose de plusieurs élémens distincts, les Berbères, nommes aujourd'hui Kabayles , les Arabes , les Turcs et les Juifs. Les Kabayles sont les peuples autochtones de l'Afrique septentrional e ( i )• Ces tribus indépendantes représentent les premiers habitans de cette partie du monde. Quelle que soit l'opinion que l'on adopte sur la patrie des tribus qui sont venues d'abord établir leurs habitations sur la terre africaine, il parait certain qu'elles sont sorties de l'Asie. Cest du

(i) Ritter^ Géogr. comparée, t. II; p. a33, tr. fr.

3o8 irOUTELLES AUNALES

moins ce que semblé prouver un passage remarqas-r ble de Strab'on (i), qui, environ huit siècles avant la conquête de l'Afrique par les Arabes, parlant des peuplades établies dans les plaines et les montagnes situées entre la Gétulie et la Méditerranée, dit qu'elles ressemblent aux Arabes nomades; Ces peuples primitifs se réfugièrent dans les montagnes , lorsque les colonies phéniciennes s'emparèrent de la côte. Plus tard, sous le nom de Maures et de Numides, ils firent de vains efTorts pour arrêter la formidable invasion des armées romaines, le débordement des Vandales, les victoires des généraux envoyés par la cour de Byzance, et la conquête des enfans de Mahomet. Chacune de ces invasions augmenta sans doute le nombre des peuplades kabayles, et compliqua les élémens qui les composaient ; car les anciens usurpateurs du sol durent faire cause commune avec eux pour s*opposer aux progrès deç nouveaux conquérans. On peut donc considérer les Kabayles comme le résidu et le mélange de toutes les races dont le caractère indépendant a résisté, à diverses époques, aux différentes invasions qui se sont succédées sur le sol africain, ce Leur organisaç( tiou physique, dit M. Pellissier (a), se prête à (( cette supposition, car ils n'ont pas de type bien 4L déterminé. Les traits caractéristiques des races

(i) Strab. t. V, p. 48o, tr. fr.

(s) Ann. Alger. 1. 1. p. 5.

' DES VOYAOEft* 3og

.^ <1u;ml<Ii s!y trouvent à côté de ceux des races da <c nord. li existe mécpe une tribu kabayle qui, ^ partradilion^ a conservé le soiiveair d'une ori* «r gine européenne* »

. Dans la seconde moitié du sf^ptième siècle, les Arabes, après avoir conquis. rEgvjxc, s'onparèrent de l'Afrique septentrionale, jusqu'au vi^iroit de Gibj altar.. C'est de là qu'ils passèrent en; Espagne, et, qu'après avoir soumis Japénins^ule entière, jilsidç» Jbprdcront jusque dans les provinces méridionales de laFiauce, roii la. victoire, de Charles Martel iinit un terma à leur formidable invasicin. . . .

Le$ Arabes d^Afrique se divisent en deux classes : ceux qui habitent les villes, portent plus particulièrcuient le nom de Maures. Les. tribus nomades qui vivent sous des tentes et se livrent à la culture de, la terre et à l'éducation des troupeaux se nomment , Bédouins (i).

lies ; Turcs . se sont établis dans l'Algérie au commencement du seizième siècle. Les Arabes, hors d'étcatd'arçéterjes progrès des Espagnols qui s'é« taieiit enip^rés des principaux points de la côtç, im« plorèi^nt le. secours d'Haroiirj Barberousse. Ce fameux renégat, trouvant le rple de protecteur trop borné. pç]ur son ambition^ se défît par. le poison de Téniir ' d'Alger qui l'avait appelé, et s'empara du pouvoir. Après la mort de Barberousse, son frère

(0 Peysaonnel, Mse. lett. Y, p. 6. Ann. Alger. 1. 1; p. 5.

3rO lfOUV£LlES ANNALES

Khaîr^Eddin fut hbmtné pacha cTAIger par le suttan SëUniy et ce pays fit dès4ofS panie du vaste emt)iré ottoman. Mais comme rAIgérie he larda pas à devenir un ëtat indépendant, lesTurës ne foN nièrent jamais qu'une faible partie de la population africaine. On nomme koidougUs les enfans issus d'un père turc et d'une mère arabe.

Les Juifs sont à péii près aussi nombreux que ks Turcs et les ko^lëUgl^ dans là ^ëgtace d'Alger. On Ihit rembùtër rëmigratidà dèé laraëlites en Afrique à l'époque de k désti^ttit^ion dé Jérusalem par Yespasien, mais il partit phis probable que la pldjMi^l d'entre eux s'y sont tê^vé% lorsqu'ils ont été èhassés d'Europe aiï treizième âiëelé. Du resté, ils ù'ôut pas plus à se louer de lllospitlalité des beys que dé la tolérance dè^ anciens fôïi européens. Méprisés par les Turcs, les Maures^ c^ lés Arabe^j ils sont encore forcés, comme ife Fêtaient ete France au temps de Saint-Louis et d^ PliiKppé le Ôel^ de se distinguer des autr^ raéès par Uûe iUttt^qû^ ëÈXé* rieuré.; l\n ne peuvent porter que des ViÉtettiens noirs» La moindre faute contre le gouverneitient les expose à être brûlés vifs (t)é A Alger, avant la ton* quête, un quartier de la ville était i^gàé ktxTk Juifs ; tl leur était défendu, ccRnnire ai;tûèttèbieiit à Roniè^ d'habiter ailleurs. Il en est probablement encore de tnémë à Constantine^ et dans les atitrei

(i) Aper^ sur Alger, p. i33 Ct SUÎV.

I>K8 VOYAGES. 3l I

vines ée la rëgeoee que nous ti'avfifls pas sou-* mises*

Pàraii 1^ ëléoieas apji composent la population Je FÀlgérie^ je ne dois pas oublier ks chrétiens re«negatis qui paraissent être presque aussi nombreux que les Turcs« Ils jouissaient, avant la conquête^ des mêmes privilèges et de là même considération que ces demies. Les enbns qui naissent du mariage d'uà renégat avec utie feîBme miiurei' se nomment ausài kouloogli^

Il est impossible â*apprëciek*, même approtimativement^ la population dé l-Algérie en général, et celle de la province de Cohstantine en particulier. Les registres de Tétat civil, leS' tables de recensement , seiik moyeàs directs d'àrrîVér à un calcul de cette nature^ sènt dés actes (fhdnnteistratiôn entièrement inconajua en Barbarie. Lés.données qui, pour tout autrèspays, pourroîent nous conduire à une estima* tion conjecturale sensiblement rapprochée de la vérité, M peuvmt ici être d'aucune valeur. Nous connaissons les limites du territoire de la régence à l'est et à l'bUèst; mais ces limites, du coté du sud , étant vagues et indéterminées , et la plus grande partie de la population se trouvant répartie sur les bords de la Méditerranée dans une étendue de près de 200 lieues , il est, comme on voit, impossible d'évaluer le nombre des habitans par myriamètre carré. Une évaluation fondée sur les forces militaires ou sur les revenus annuels que possédait la régence.

Zl^ UrOUVELLSS AirNALES

avant, la coB^uétje des Français^ ne serait pas plus exacte; car, d'un côté, les armées permanentes du dey étaient composées ^^en grande partie, !de soldats turcs dont; la plupart étaient étrangers à la régence; d'un aqtre côté, un grand nombre de tribus des m^ontagnes. s'étaient constamment . maintenues : i^n.dépendantes et ne fournissaient. attctiQ subside 4tu trésor de l'état,.

.I^ou»; n'ayons doi?[C,.surï,€e sujet, que de simples probabilités. Le colonel Boutin,ep a 808, fait monter à i7.2|5oo âmes la popujiauon d^s.ipriQC*pales villes fie ïa régence. Dans, ç^tte évaluation,. Alger entre pour 73,000 et Cçwvsj^fl^tipe pour 20/000 habitans(j).,Le consul Sl^ajçr (a) pense que le nombre des babitans de la régçppf^ était, en 18^3^^ plutôt aurdessoiis qu'au-dessus^ 4'^ million ,. et eçtte éva* luationa.été adoptée, poia* l'dnné^ i83ot^^rleft auteurSjCJeJ'Aperçu sur Algw,. publié; à. cette époque (3)j Dii^is elle me paraît sensibleipieni: tr^p faible. Déjà, vers le même, temps, le Journfiî dé* science^! militaires avait, calculé la populatioii de la régence et l'avait portée (4) â près de 1,900,000 âmes qu'il distribuait de celte manière :

' {i) Aperçu sur Alger, ^,131, •

■ (3) Esquisse de l'état (T Alger, p; 2a.

['à) Aperçu sur Alger y p, 122.

{/{) TÙid, l)r 120. ' l.w .Jl . .

Maures et Arabes (cultivateurs et ouvriers).

i^âo6,ooo

Arabes iiidépendans(ou Bédouins).

Berbères ou Kabayles.

Juifs.

3o,ooo

Turcs et renégats.

Koulouglîs.

SO,0€k>

Total.

1 ,8»7o,obo

Il est à regretter qu'une question aussi importante ne soit pas dévenue , pour les employés de notre gouvernement en Aifrique^ l'objet d'une étude spéciale. J'ai consulté là*dessus quelques hommes graves dont le témoignage ^ gracè à leur habitude d'observation et aux renséignemens qu'ils ont pu obtenir sur les lieux, doit mériter une certaine confiance. Us font monter à près de quatre millions d'individus la population entière de la régence. Si Ton considère l'étendue et la fertilité de la province de Constantine, comparativement aux deux autres divisions de l^Algérie/il me semble qu'on ne peut attribuer à cette province moins de la moitié dé la population totale.

On peut s'étonner que dans un pays si fertile la population soit tellement hors de proportion avec l'étendue du territoire. Peyssonnel (1) attribue cette espèce d'anomalie au grand nombre de

(1) Lett. niss. V, p. 10.

3l4 NOUVELLES AWlffALES

femmes esclaves qui sont inutiles pour la reproduction (j), à làf sodomie géftéfal«meat en usagé parmi les Turcs , et surtout aux avortemetts sans nombre que pratiquent habituellement , nôn-seulement les concubines, mais encore les femmes légi* times, afin de ne pas avoir un trop grand nombre d'énfans.

§ IL Portml deè trêus en généhil} kurs mœtirsj tëUrs Càtacûtes.

Souvent , pendant le éours de moa ttavail , j'ai été arrêté par la stérilité des reaseiguemens que me fournissaient ks auteurs anciens^ les écrivains arabes et les voyageurs modernes. Je me trouve ici

(i) tl éât aujourd'hui reconnu que fà jphtfâlh^ des feizi^ râêS) leift d'6tre pour là populàtioa Uâ ^ëlttèiit d'&uglMii-' tatibn^ est plutôt une cause de déci'oîsseneBt. Du resté il y a dëjà long-temjM que k polygamie est en usage dans l'Afrique septentrionale. Salluste dit, dans son histoire de la guerre de Jugurtha, que chez les Màui*es et les Numides les inàriagès ne fbrment pas une chatiiè fôH étroite, parce qu'eu proportion de Sa feHuhe; on y ^reâd beaucoup èA femmes, les Uns dix, d'ântred datâtiMge> et Its rois beaucoup plus frioore. Sallust. BeU. Jug. en Bsii Suivant Procope» les lois des Maures leur permettaient d'atoir 5o femmes : BelL Vand, II, ii. Voyez aussi Strabon, t. V, p. 4^0, tr. fr.

DTS yOYAGF.S* 3l5

dans un embaiitiâ tout«à*fait opposé* Lés relations de tous ies voyageurs qui ont visité f Afrique septen* trionale sont remplies de détails sur le génie et là manière de vivre de ses habitant. Depuis six ans que nos troupes occupent les principaux points de la cote y on a pii vérifier ces données , les compléter^ lorsqu'elles étaient insuffisantes, les modifier en co qu'elles présentaient de défectueux. Aujourd'hui l'on peui dire que les usages des habitans de l'Afrique septentrionale sont gétiéralement connus. Je né m'arrêterai donc qu'aux traits généraux et aux particularités qui offriraient un caractère évident de nouveauté ou qui paraîtraieàt susceptibles d'ap« plications utiles. Ainsi , l'on ne doit pas s'attendre à trouver ici des détails sur la vie intérieure des Arabes 9 sur leurs vêtemenSy leur nourriture , leurs mariages , leurs enterremens , etc. Pour tous ces renseignemens spéciaux, je rtHivoi^ mes lecteurs aux nombreux ouvrages qui ont parti jusqu'à ce jour y et surtout aux lettres de Peyssoanêl et de Desfontaines que ]e pubUerai incessamment et qui présentent 9 sur ces divers points, comme sur beaucoup d'autres , le plus vif intérêt.

ce Les Kabayles, dit Shaler (i), sont blancs, de (( taille moyenne, nerveux, robustes ^ actifs comme (( le sont d'ordinaire les montagnards, et toujours

(t) Esquisse de tétat à^ Alger ^ p. ii8 et auiv. — Rit ter, Géogr, comparée^ t. Tf. p. 240, tr. ï\\

3l6 NOUVELLES AiïWilLES

(c maijgres; ils ont l'esprit vif , leâ mœurs, sociales et ce d'heureuses dispositions. Beaucoup d'entre eux ^ a qui ont le teint clair, les cheveux blonds ,. rap- K pellent plutôt des paysans du nord de l'Europe (( que des habitans de l'Afrique. » L'amour de l'in-^ dépendance test le trait le plus saillant du caractère des Rabdyles : l'adresse^ la force, la bravoure^ for* ment leurs qualités dominantes (i). S'il faut en croire Shaw (a), l'hospitalité ne serait pas chez eux^ comme chez les Arabes ^ une vertu bien pratiquée.

Les Kabayles forment une quantité de tribus différentes, qui toutes ont un chef particulier et se font gloire de ne jafmais s'allier avec les autres nations. Ils habitent toujours les montagnes jusqu'à leurs cimes les plus élevées. Leurs maisons (gurbies) sont construites en pisé, c'est-à*dire avec de. la terre pétrie et séchée au «oleil, ou avec des claies enduites de boue (3). Les toits de ces habitations . sont en paille ou bien formés de gazons appliqués sur des roseaux et des branches d'arbres. Le village formé par la réunion de toutes les gurbies d'une tribu se nomme dashkrah.

(i) Ànn, Alger, t. ï, p. 5i

(2)Préf.p.X,tr.ïr.

(3) De là viennent peut-être les hoins de Gourha^ de Cw- TùbiSy de GourboSf que portent plusieurs vilks de la régence de Tunis qui sont aussi bâties en pisé.

DES VOYAGES. Siy

Les Kabayles ne descendent jamais dans la plaine que comme ennemis ou comme avenluriers. Quelques-uns cependant vont habiter les villes ; ils y acceptent des emplois chez des particuliers, ou se mettent, en qualité de domestiques, au service de quelque riche maison. Mais ils conservent un si grand attachement pour leurs montagnes^ qu'ils ne peuvent guère passer six mois sans aller les revoir, au risque de perdre leurs emplois dans des familles qu'ils aiment et qui les traitent avec douceur, a Tel est, « dit Shaler (i), l'empire de ce sentiment national, (( qu'il m'est arrivé de voir une fois tous mes doce mestiques m'abandonner tout à coup, sous prête texte que leur pays était en guerre et avait droit ce à leurs services'. »

Il doit certainement y avoir de l'exagération dans )e portrait que fait Fabbé Poiret de ces farouches habitans des montagnes (â). Après les avoir peints sous les couleurs les plus noires, il finit en disant : ce Je ne serais pas éloigné de croire qu'il y a parmi ce eux des anthropophages, tant ils sont affamés et <c avides de sang humain. Personne n'ose pénétrer ce dans les gorges de leurs montagnes. y> Ce dernier trait prouve que le savant voyageur écrivait $ur des

(i) Esquisse de tétat (T Alger, p. laS. Voye^ aussi Ritter, ^Çéogr, comp, t. ÏI, p. 340, 341, tr. îi\ (a) Voyage en Barbarie, 1. 1, p. Sg.

3l8 KOUYBIXES ANIfALES

ouï-dire. Co n'est donc pas lui faire injure que dçt révoquer en doute l'exactitude de ses assertions. J^ ne prétends pas cependant me faire le çliampion de la civilisation des Bet^bères. Leur amour exeesaif pour l'indépendance doit entretenir en euK une sus* ceptibilité faiXHiche^ et contribuer puissammmt k maintenir la rudesse primitive de leur caractère. Aussi, s'il faut en croire Ritter (i), les habitaas de l'Atlas ont-ils entre eux des dissehsion^ continuel^ les. On les voit se livrer des combats à mort, ka<bayle contre kabayle, tribu contre tribu j village contre Tillage, et maison contrq maison. Lçs ven« jgeances héréditaires détruisent toutes les familles, et etouifent chez ces peuples tout gentiment d'hu^ inanité.

Poiret me parait plus heureux dans le tableau qu'ii nous a laissé du caractère des Arabes proprement dits. Voici d'abord 9 d'après cet auteur, la physÛ3K nomie des individus de cette nation : <i Des yeux a pleins de feu et de courage, un regard féroce, des « traits tnales et fortement prononcés , le nez aquia lin, des bras nerveux, la taille haute, la démar- « che (ière, les jambes, les cuisses et les épaules « presque toujours à nu : tel est l'extérieur de la (c plupart des Maures. Us ne sont point naturellece ment noirs, malgré le proverbe, et comme le ' ce pensent plusieurs écrivains ; mais ils naissent

(i) Géogr. comparée, t. HI, p. i83, tr. fr.

DES voYAQt^, 3; 9

« Jl)lanc«, et restent blaocs ioute leur viç, qu^nd « leurs travaux ne les expo^nt {)as aux ardeurs <c du soleil. Daiis les villes^ les feinmes ppt une ic blajQcheur si ëclataate, qu'elles éclipseraient la c plupart 4^ nos ^opée^Aes; mais les Mawesques flc ^Oj|it^nar4<sS9 S0n<»œs^e brûlée par le soleil, et <K prfgsque tcm^ours à moitié wes^ devienAent même € dès Y/^f^mii j d'imis couleur brune qui approche «t b^up<M]p 4« içfille de te ^ç (ï). »

On doit natureU^meiil: s'MteQdre à trouver une civilisaJtion assez avanoée parmi les haibitans des yiUes fsiiuées sur I4 cote. L'éteadiie d^ lenr commeras les ayaut mis en eazitai)t avec toutes les natîpus de riii)r<>pe , h rudesse orî^nelle de leur caractère doit avoir s^oessivemeol ^subi d'heureuses mpdi&cations. Heu est de mân^ sa^s doute des Arabes ^ Cm^u^ntixi^, ville qui^ par sa position, est l'eu* trepot général 4.U oommeiKe entre la pote et les opujtrée^ méridiçAal.es de l'Afrique; aussi Léon TAfricoin (a) vonte-t^À h douceur et la politesse de leurs mmirs^ hon^tatis amimfissimi. U ne peint pas œoflfts aTOOtogeusement les babitaos des villes maritimes âe CoUo, de GIgel, de Bône (3)^ louant leur humanité, leur bonne foi, leur civilisation, ingenîum b'èerak, J^dissmum, humanissinium.

(1) Poiret, t,I, p. 3i.

3ào KOUVELLES ABTITALES

Mais les choses changent de face à mesure qu^on quitte les bords de la mer pour s'avancer dans les terres. Déjà à Milah Léon (i) ne trouve plus che?; les habitant d'autre sujet d'éloge que la force dei leur constitution, cives valîdùsimi. Du reste, ils ont un caractère sauvage , rudwri ingenio prœditî. Le bey de Constantine y envoie, tous les ans, un officier pour lever le tribut et terminer les procès qui peuvent s'élever dans la ville; cet officier^ dit Léon, est souvent massacré par les habilans.

Le même auteur (2) fait un portrait si épouvantable des Africains établis dans Tintérieur des terres, qu'on a quelque peine à ne pas le croire exagéré, bien qu'il assure que sa description ne s'éloigne pas de la vérité de Vépcdsseur d*un doigt (3). D'après lui, les peuplades africaines sont des sauvages sans mœurs, sans loi, sans religion: les vols, les trahisons, l'assassinat, rien ne leur coûte pour satisfaire loir insatiable avidité. Abandonnés, sans aucun frein, à toute la fougue de leurs passions, dès qu'ils sont sortis de l'enfance, ils se plongent dans la plus honteuse débauche. Le père favorise lui-même le libertinage de sa fille, Rien n'égale leur profonde igno*