L'ILE ET LA PROVINCE DE CHILOE

EXTRAIT DU JOURNAL D^OBSERYATIOIf

DEM. BLANKLET,

Capitaine da vaisseau de guerre anglais le Pylade,

La province de Chiloê forme la partie la plus méridiooaJe de celles qui composent l'état du Càili , et s^ét^nd depuis les 40° 4^^ où , sur le continent, elle joint la province de Yaldivia, jusqu'aux 43"* 5o^ de Jat. S. , où se termine Yarckipel de Chiloé; il comprend un grand nombre d^îles renferméçs entre les 40" 46' jusqu'à 43'' 5o' S. Ces îles sont à l'est de Chiloëy et entre cette ile et la côte des Patagons; sur soixante -trois il y en a trente-six habitées. La longueur de l'île de Chiloë, du nord au sud, est d'environ 1120 milles; sa plus grande largeur, qui est vers le milieu , est d'euviron 60 milles. L'île est (1837.) TOME I. '4

$0 . ' NOUYEIXES AlfBf ALES

montagHeuse et bien boisée ; on y remarque surtout un cèdre bâtard dont le bois est si durable que l'on en exporte en grandes quantités au Pérou et au Chili y oïl on en fait usage pour la construction des maisons, parce que sa dureté Tempêche de se pourrir et qu'il convient pour des poutres et des solives. On s'en sert aussi pour construire des navires dans l'île. Dans l'intérieur, au sud-ouest et au sud du lagon 9 ou canal de Cucao, on voit un grand lac nommé le lac de Canipu , et d'après le grand nombre de ruisseaux d'eau douce qui, de toutes les parties de la côte\ coulent dans la mer , je ne fais aucun doute que si Tiie était plus connue on y trouverait beaucoup de lacs semblables^ mais jusqu'à présent on ne s'est pas avancé dans Tintérieur à plus d'une lieue de la côte, excepté seulement vers le lac de Gampu. Le pays est si couvert de bois et embarrassé de broussailles qu'il en coûterait trop de peine a la population indolente et peu nombreuse, pour «otre»prendre une pareille expédition , k moins que ce tra- 'vail n'offrît la perspective d'un bénéfice considé^ rable, parce que lès bords de la côte et les îles «ont plus que suffisans pour fournir .aux besoios des habitans peu aombreux«Legiouveriieme4iJ:9 qui est très pauvre , n'a aucun motif peur explorer l'intérieur , et même le littoral méridional de l'île est à |)eine connu. C'est pourquoi les îles situées le plus au sud 9 ainsi que Chiloé eUerméme, depuis 43* de Iftt. sud 9 sont nommées la iin de la chrâieaté ^ hos

1YES VOYACl». 5l

tndîgèffes i^t^nt complèlemeot persuades qiie cett# partie de l'jle e$t habitée par des canuibales. J'ai offert une forte réeompepse pour engager qgelquea personnes k pareourir le capton et à y faire quelques observations géptsr^les ; le gouverneur et soif secrétaire (ce derpi/sr^ nié en Suéde ^t l^ooçitue ioftrpît) epiplpyèrept iepr ipQuence pour faire accepter mes offres , mais saps aucun supcès.

Le canal de Gucao , sur la côjte oqci^eulL^le ije ^1^, jpav 4^^ 55^ S,^ a plus de sept lieues de long. Il est eQtouré de montagnes escarpées , et pendant le jour, depuis le lever du soleil jusqu'p spif coucher, il est totalement inaborcjable pour les navires à cause des terribles raffales qui descendent en n^ême temps de différentjes p^arties 4^ hauteurs^ et forpi^eat des fourbillons si violep.s qu'iU déracinent ]fis ^res e^ démâte^^^ept .çe/t^ipemept oju chavire^aiept tout oar vire qui se ^a$^^rderait à y passer. Cela dure jus* qu'après le cpuiçlf er 4.u soleil, alors il règne un calme parfait jusqu'à^ leadep:iain matip.

JjSl populalJLpp de Chiloë et des îles qui en dépenr dent se montç ^ 44)^^0 ameSé L'île est partagée en dix divisions; savoir : San-Carlos ( la capitale ) , fn^relmapo^ Cbacao, jCalbuco, Dalcahue, Quenac, Quipç^apy Castro^ Lemuy, Chonchi; chacune à sa cour particulière de justice et son gouverpeur spér jç^al. }\ n'y a pas d^autres subdivisions, excepté ep j^rpisses, dont le nombre est de quatre* vingt-diic. JLa prpvipçe et l'île sont partagées en trois divisipos

5a NOUVELLES ANNALES

départemeatales pour ëlire les députés au congrès ; la première comprend San -Carlos / Carelmapo ^ Chacao et Galbuco ; 4a seconde , Quinchao j Quenac et Dalcahue ; la troisième j Castro j Lemuy et^Choachi. Ainsi 9 trois membres représentent, au congrès , les opinions et les intérêts de la province. On observera que les petites îles sont comparativement plus peuplées que Chiloê , quoique leur sol ne soit pas aussi fertile que le sien ; mais on les préfère parce qu'elles ne sont pas trop couvertes de bois , les habitans étant en général trop indolens pour essarter et cultiver les terres les meilleures , tant qu'ils peuvent trouver dans les passables ce qui leur suffit, sans beaucoup de peine , pour leur subsistance de chaque jour. Ils se contentent de peu et ne pensent qu'à l'instant présent. Ils ne connaissent l'argent monnayé que de nom ; il n'y en a pas en circulation. Depuis le décret suprême de janvier 1826, qui à établi une égalité complète pour les actes civils et publics entre les anciens Espagnols et les indigènes actuels, toute animosité et tout sentiment de supériorité qui auparavant existaient se sont éteints , la plus grande cordialité a régné entre eux.

La force militaire, à l'exception d'une compagnie d'artillerie qui appartient à l'Etat et qu'il paie, con. siste en milice, et se monte y compris l'infanterie et la cavalerie à 74S9 hommes. Tous les habitans de l'âge de ;eize à cinquante ans sont enrôlés dans cette miliceietobligés au service à tour de rôle; ou quand ils

DES YOTAGES* 53

sont requis par les autorités. On leur fournit à tous des armes et des munitions y et quelquefois on les passe en revue. Parmi les troupes sont compris 1^44 hommes de cavalerie ; ils sont enyoyés, non par l'île , mais par Maulin , seule ville de la province qui soit sur le continent. Le reste de la milice est tiré de Chiloë et des îles.

La principale route de Chiloë va de San-Carlos à Castro^ qui est la seconde capitale, et au S. £. de l'autre. La route contourne le rivage de la mer; elle a un embranchement qui conduit à Dalcahue, et dont la longueur est de i8 lieues; on l'appelle la route de Caynenmuco. Elle est construite principalement en larges planches et en. troncs d'arbres ; on emploie les derniers principalement dans les mon* tées. Elle a été faite et est entretenue par la milice des huits districts, qui retirent plus ou moins d'à* yantage de cette voie de communication ; c'est-àdire, chaque année une portion de la milice est employée à tour de rôle durant douze à vingt jours , chaque compagnie et chaque bataillon ayant une portion d'ouvrage qui, lui est assignée, et pour laquelle il ne reçoit aucun salaire; par ce moyen cette belle route est maintenue en bon état avec pjBu d'efforts; avec une autre manière d'opérer la dépense s'élèverait à une somme considérable, puisque tous les ans mille hommes sont ainsi employés. Lors des dernières réparations on a placé des parapets en bois de chaque coté de cette route, et èa

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tfé thâihént 6b côhsii*mt dé petii^è màiibûh S châiitié stâtibh des bàlâilloris (Jiii fburiiiàscnt leiîr èoritittgëht d'ouvriers. On trouve de boûne eaù dans f èiitè là Idhgbetir dé krodtë, tnah quant à la noufrltdre , èBacu» n'a que ce qu'il appOMe dans son havresac'. Sdus k point de vue militaire ^ ce chemin présenté d'excellens postes pour des eihbuscàdé^ et ta défebse dcTs passages contre ud ennemi supérieur en force.

Une route pareille à celle dont nous Vèdbnk de parler, conduit de Carelmapo sur le coritinerik, à là province dé Vdldivia, et daiis un espace de doUzeâ quinze lieues, est construite en planches et en niatdriers. Elle est cependant moiiis défendue pa^ dt?^ parapets, el est très iïicommdde, surtout pèridàttt l'hiver, étant très boueuse et pleiïié de trous , pàtùè qu'on ne là sdigne pâs autant que t^eile de Tile.

La foute de Rodeb, siif- la côte, de S. Cdblo^à Gastrd, ne mérite que lé nom de séhtiet*. Elle sUii la dibéctirit) de celle deCayneàmuco; tïlaiè eât aumôitià^ une fois }jlus longue, et comthè elle filé lé loiig du Hvagé, elle fi'éèt praticable poul* lés vofyageui^èTe éti quelques endroits, qtï'â basse Éiiér. Unêf pfeiitfe pbrtibn seulemeni est l'évêtUe de planch^^. Ôii tië èë sert pas dans Pilé; ni même dàné là prbViiicé , de âiàri^éttes, ni de vbitUrëè à foues. M d'y à â S, Cài^lois qii^unè charrette tMtnéé jiàr déà toéufs, et à jî)i*ësènt de pareils moyens de^harrbi ne pourraieilit pais être eihployés dâdà l'étàl oii sont les rqutes.

Le capitaine dé port teconùaît que l'île dé Chi^

IIJES VOYAGES. 55

loê a quatre poils , âatoir i S. Carlos, Chaieao« Daloahu6 et Castro, daod lesquels des navires àt foute grandeur peuvent mouiller eu parfaite sûreté. A S. Carlos et à Castro ils ont la possibilité de se placer contre la terre ^ ei le fond y est de très bonûe tenue. Le premier est sur la partie N.*E. de nié I le second, ainsi que celui de Dâlcahne^ sur la côte S.-O. ; Chacao au N.-O. , un peu vers TE. du canal de ce nom , est formé par Die et letominent opposé. L^accès de ces ports n'est pas dangereux, et il sufBt d^un peu de connaissances pratiques pour y eùtrep.

Vôid la distance, par mer^ d'un port à l'autre : Dé S. Carlos à Chacao . . . * . aa milles.

S. Carlos à Dalcahue .... 87 »

S. Carlos à Castro .... 119 »

Chacao à Dalcahue 75 d

Chacao à Castro 97 »

Dalcahue à Castro 3a »

lie port de SI Carlos est celui qui mérite le plus i'attentioti des navigateurs de toutes les nations maritimes. Uîle de Chiloë a toujours été <xmsidérée comme la clef des possessions de l'Amérique du sud , et son port , sûr, beau et vaste, doit surtout attirer l'attention. On sait que tous les ports situés sur les cotes du grand Océan sont exposés aux vents de N.-O. qui , pendant l'hiver , soufflent avec tant de furie sur le littoral du Chili et du Pérou , qu'il y a du danger pour les navires à fréquenter alors ces

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parages. La côte deValparaiso surtout présente tous les ans des exemples des malheureuses conséqueoces du dessein de vouloir lutter contre le vent de N.-O. j et quand j'y étais, la plage présentait le triste spectacle- des débris de grands navires , jetés sur la grève. A plusieurs brasses de distance de la ligne de la mer haute, le Dublin, vaisseau de ligne anglais^ avait essuyé une de ces bourrasques, étant à Tancre, mais en prévoyant un autre coup de vent il se hâta d'appareiller, et de faire voile pour Coquimbo, port que je n'aurais pas choisi. Certainement il est bon et parfaitement sûr; mais il a aussi des désavantages dont S. Carlos est exempt , et le plus grand consiste en ce qu'il n'a qu'une seule entrée , très étroite , de sorte que, quand le vent souffle directement sur cette ouverture, il n'est pas possible de sortir. Des navires sont ainsi retenus souvent pendant une semaine entière , enfin l'eau y est peu abondante. De plus, me trouvant mouillé à moins d'un quart de mille de la côte , la mer était si courte et si désagréable, qu'il eût été impossible de se procurer, sans avaries, des munitions et des vivres, tandis qu'à S. Carlos, durant deux très forts coups de veut, la mer était à peine houleuse à notre mouillage , et nous pûmes toujours communiquer avec la terre. C'est même pendant un coup de vent du N.-O. qui renversa un grand nombre de maisons , que nous complétâmes notre eau, et un bâtiment ou une flotte quelque considérable qu'elle soit, peut tenir à ce

mouillage. Le meilleur est entre le fort Barcarura et Sandy Point. Entre les deux forts il y a quelques roches à fleur d'eau, nommés las puercas, le long desquelles on ne trouve que cinq brasses. Nous étions mouillés à peu près à une encablure de la cote, et à cette distance en allant à l'Âiguad (Sandy Ponit) et aux environs, il y a de sept à treize brasses à la même distance de la plage qu^à Tendroit oîi nous étions mouillés.

£nfin , un des grands avantages de S. Carlos est qu'il y existe deux entrées ou passes. Si une escadre ou un bâtiment désirent mettre en mer par un vent de N.-O. , ou d'O.-S.-O. tellement violent dans Fun ou l'autre cas, qu'il ne soit possible à aucun bâtiment de sortir par la passe de l'O. , d'abord à cause de la grosse mer qui traverse la baie, et aussi de la grande force avec laquelle le courant porte au N.-E. et vers Estaro-de-Maulin , ce que j'attribue à l'inégalité du fond; alors on a la ressource d'une passe facile et sure, en contournant la partie N. de l'île par le canal de Chacao , et ensuite en traversant l'archipel vers TE. Le capitaine de port. Anglais, qui y demeurait depuis sept ans, m'assura que cette dernière passe était la plus sûre des deux, puisque tous les écueils s'y montraient au-dessus de l'eau et , de plus, n'étaient pas très nombreux. Il a ainsi fait sortir beaucoup de navires par ce passage , quoiqu'ils fussent destinés pour le N, et même par de forts coups de vent de N.-O., et

1^8 urotiVEttKâ ÀiffTrALEs

quàtiâ c*eût été folie d'essaj^er pAt YMirë ^aàsâg^. Lé capitaine Williatnâ est capitaine dans 1â Mariné du Chili y ëk, ayant ëté élevë à la mef, il entend bteti son métier J Texpérience l'a aus(si fétldu fânnlief ftVec chaque fôchet* y rade , cru baie désr ei^virotis.

On peut avoir en grande abondance et presque pour rien 9 du boeuf , de là volaille ^ dû boi^ et des plantes potagères. Lé bofis de éhauffagé ne* coûte que la peine de le couper : on fend ïnême service au propriétaire du terrain, et de plus le bois est sur le bord de la plage. Il est peut-être utile d'àVerttr ici qu'il ny a pas de monnaie courante dan^ Tile; on obtient tout ce dont on a besoin par échange; les principales choses que Ton peut donner sont l'indigo , lé thé, le sèl et une espèce dé piment qui a peu de force; Tindigô est l'objet le plus important parce que les habitans s'en servent pour teindre les étoffes dont ils font leurs manteaux^ appelés />^/2chos. Ainsi que dans toute l'Amérique méridionale , on sait que ce né sont que des morceaux Carrés de drap avec une fente aii milieu pour y passet* la tête, et fixer ainài le manteau sur les épaules. On varile la qualité de ceux qui se font dans Hle de Muy^ d'où pn les expédie dans toutes les parties du continent. Ils sont en général tissus en laiae; presque toutes lés chaumières ont cfaacuùe uti niétier destiné à cette fabrication. On n'élevé ici les moutons que pour profiter de leurs toisons, et rien ne pourrait décider tes habitant à vendre un de ces animant 'jni

ÏTE» VOtAGÊS. $9

letii^s aghèàuif . II est itiiitût tt'àjôatet* que jaihàis ils ne les mangent.

Les havres et les côtes en général abondent eh poissons dé toute éfejïèce^ les huîtres et autres coquillages y sbht exeetlenà t C^est la principale nourriture dés classes inférieures. La description de la manière ddtlt bn les pténA prouvera leur abondance extrême. Oh Ci*ëUsé,àii ^ôînt oii s*arrêté la marée eh descendant, une tranchée étroite dans le sable, avec un bassin circulaire à son extrémité , du côté de la tet're; on ébtôure presque ehtièrement le bassin de hiràûcha'gek placés près les uns des autres , et aussitôt qiie là hier a atteint son point le plus élevé et est prête à baisser, on placé des pieux dans le sable à la seule partie du cercle laissée ouverte ; quand il est fi âee oh le trouve rempli de beaux poissons. Tai assisté à cette opération sur la grève, à un mille ëhviron de la viile ; elle produisit autant de poissons qcie trais hommes purent en emporter dans des paniers , et le tout n'était le produit que d*une marée.

Le ta bat: est un objet très recherché, mais comme c'est tin htùnopole du gouvernement, le prix en est ttop élfevé pour que toutes les clauses puissent en acheter. A notre arrivée il était extrêmement recherché. Quand nous offrions des piastres oh lés refusait pa^cfé qu*on ignorait leur valeur; mais pour une livré de tabac j'obtins à Tiùstant douze poules^ ïTbis sacs de pommés de tei^rè , quatre douzaine» d'^ufè et la nmitié ifFun bàteah thdrgé enttérénienÉ

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6o irOUVELLES ANNALES

d'huîtres. Les chandelles ëtaient aussi très deman* dées. J'avais une lettre de crédit, et comme il y avait à San-Carlos plusieurs personnes aisées tenant des magasins, j'avais grande envie de négocier une lettre de change sur Yalparaïso, pour une valeur d'environ quatre cents piastres, afin de me mettre en état de pourvoir aux besoins de mon équipage* Le gouverneur donna ordre que Ton réunit pour moi toutes les piastres qui étaient dans l'ile ; ce ne fut qu'avec une grande perte et parce qu'il répondit personnellement du paiement de ma traite que nous pûmes en réunir à peu près deux cent vingt. Alors je donnai la permission à chaque homme de mon équipage de prendre une livre de tabac et d'en trafiquer; en peu d'heures chacun d'eux mangeait sa poule, ses plantes potagères, de très beaux fruits; comme on craignait les atteintes du scorbut, qui avait déjà commencé à se manifester, j'eus raison de me réjouir en voyant nos gens savourer toutes les friandises qu'ils pouvaient désirer.

Le port de S. Carlos est entouré de fortifications dans un état de délabrement plus ou moins grand. Cependant quelques parties peuvent servir et, avec peu de frais , toutes seraient mises en état. La principale est le fort Aguy; mais la défense du port, et on peut dire celle de l'archipel, en général, devrait surtout consister en chaloupes canonnières et en petits bâtimens bien armés ; ceux-ci , avec un peu de prévoyance el quelques objets tirés d'Europe,

MS VOYAGES. 6l

pourraient être construits dans I*île à peu de frais. Le noinbre des petits navires côtiers ou des chaloupes qui font le trafic dans ces îles monte à 1490* Nous n'avons pas fait un assez long séjour dans la province de Chiloë pour pouvoir rien dire de positif sur sa température et son climat; mais d'après ce que nous avons appris des personnes qui y demeurent depuis un grand nombre d'années, on peut le regarder comme rigoureux, non pas à cause de l'excès du froid , car c'est à peine si l'eau y gôle , et on n'y connaît pas ce que l'on peut appeler une forte neige, mais à cause de Thumiditë et de la fréquence des pluies , puisque, sur les douze mois de l'année , il y en a dix qu'on peut appeler pluvieux. Quoique rigoureux, le climat n'est pourtant pas malsain; on ne connaît pas de maladies qui lui soient particulières. La population ressemble à celle des pays du nord de l'Europe : ces insulaires sont grands, robustes, d'une constitution athlétique, ils ont l'air mâle et une belle carnation. En desceddant à terre, l'étranger est véritablement surpris du teint frais et rosé des habitans, surtout dés femmes et des enfans, dont la plus grande partie a des cheveux blonds de lin. Si ce n'était même à cause des petites rues ou plutôt ruelles boueuses, et des maisons en bois, on pourrait se croire dans un village d'Angleterre. Du reste, ce qui peut faire augurer favorablement tant de la salubrité du climat que de l'intégrité des habitans, c'est que dans toute la commua

^9 NOUVELLES AUTJÏ^LES

n^U\é \\ n^y^ pi ttq mëdeçin m un ^vopat. Ui^ Nord- Américdiq 9 disciple d'Esculape , vint à S. Carlos p0<w y e;^ erjçpr sa profession ; mais , s'aperçevant que probablement il ne trouverait p^s 9 s'employer I il y renonça , et devint cultivateur. Quand ppus étions à Cbiloê^ il demeurajt à une vingtaine ç]p lieqes daps les terres, labourant les champs quç \^ goiiyern^ment lui avait concédiés à titre gratuit. Qjfï nficpijinait un avocat qi;ie de nom. Depuis j83i pu 9 ^pmmé un juge suprê^ie; niais il n'y a pas de ^^lle p^t^yr le tribunal j et le juge m'a dit quie depuis §pn arrivée, il n'avait pas eu une seule fois ocr ^asipp d'en ponvoquer les me^)bres. Il y ^ une prispu j Ijç secrétaire de gouvernement m'a assurié que, çliepui? sept ^ns qu'il esjt dans l'île-, il n'y ^pa^e|i u^^ fjBjyilje p^rspnne qui y ait été enferipée. Durant n9tre séjour JLÇif çH® Çtsiit occupée par ciDquaftf:e g^lé- ^ieçs .epvpyé^ de Valparaï$0| parce que le gouver- HpmiÇjQt n^ voulait pas que le bâtiment restât vide ; pais le$ habitaqs furent tellement choqués de la y^nu^ de ces pialÉ^iteurS| qu'ils prièreot le gouverjQeurdene pas lepr permettre de parcourir J^a vil|e pou;* balayer les rues ou pour êjtre empjpyiés aux j)4t;isi$e§ deç édifices publics, travaux ^uxque^i^ ils ^^iç)]^ d^tin^s; ils Qffpifent de fournir p)utpt^ san^s ^pçiji;i$ fr^Js, Iç i^mbre d'ouvriers pjécpssaire^ , e,t jjjs bâMi'^lt immédiatement un mur autour de la p^ifio^, pour laisser aux forçats lesmpyeus f^e prea- 4r^ ^ l'exercice, et de ne jainais paraître au*delà de

D£S VOYAGES. 6i

cettiç enc^ote^ Il Q'yaaac^o enclave ^u^ llle^je n j ai aperça qu'qjçi §^ul i^ègre , qui est rejg^ar^é comme une curiositç jtoi^tej^ les fois q^'il pfiraît 4ai|S les villes.

Les prôduptioqs cons^slep^ prfjQx:ipalemeat jçjçi from^ty orge^ pon^mes ^e terre, plantes potagères et fruits dç rEyrop^y iCQs dernie^*^ea grande ^y^n-r titiéy svirtoul; lies pommes et les poires. En c^J^culap^ d'après }es dim«s qui sç pieriçoivent toujours en n^r tare, vpifsi U prpdqi]: apouel d(ss récoltes :

fr^amm t • f f ^ 49^345 fai^gas.

Prge ^ iÇf^iQ

Ppniq^^s (de terre^ ^06,^00

Ou ^f ^aas ce^taii^es ^nqéi^, expprté dje File f^^^'k ^PPQ ftiçegas 4e froment j pi^j^ qu /im 4f^iP j^ Wm44r^ 13éHe à^q^ép ç^m^ fprfpap^ »m p»f\i^ -^SPPtiçUp die spp çpmm^rpe^ h frpmiçn|; oe doiw^ qw 4e ^inq à ^pt gjra^a^ pp*^r M9i p^r^ni liçs 4ewé^ qv'Q<i| e^pé^iç ?M d«hprs^ ipn d^yrfiit 9 et; (Çe ^raijt fort aisfé^ iCpinp^einlre ]^s ppniines de tprjre t^nt ^u'oa poiirr^û; isjiliçs soi^^ ^ grande abondance et d'une exceÛe^t^ qu^lHé» Va-r fi^piii^^t ^esjai^trfs gf aips y soip^ ^ii^si récoUjés; tirais içp petjit^ qAJ^nUt^f ^( âeiu)epi^^t sur qpelqj^f ppints. Lep ^rfer^ y ^oift \ri^ (Fp^^fp.^u^{.Ç0!Hg^<9lP »'9L pa^ PfWPW AOtf Ips difîerent^B^ «^p^sq^i cr^^ i$ço|; da»^ rîlp, je pe puj^ ppU-er ^a^f ^p^n d^t^lh^ À iOe s^ijeti J)ps p^wcfe?^ f i«n* d^ c^dpe bâtard qi^^ 4'we ^prie idç ^ip^ sonjt exportées t^Hs les ansf

leur quantité s'ëlève à 2^3,777; elles ont deux pieds de larg^eur. Près de la côte on trouve aussi des arbres qui fournissent de bonnes mâtures pour de petits navires. Le sol est gras et fécond^ quoiqu'on ne le fume jamais. Il est composé d'un mélange de terreau brun et de terre franche , reposant sur de la craie ; les arbres à fruits réussissent admirablement bien ; et je n'ai jamais vu des pois , des haricots^ des choux ou choufleurs plus beaux. La principale boisson est le cidre , que l'on fait avec de bonnes pommes ; quand il est mis en bouteilles et qu'on l'a gardé quelque temps, il est si fort, qu'un étranger doit se tenir sur ses gardes quand il en boit. Il pétille comme du vin de Champagne; mais il est plus fort, et il engraisse beaucoup. Tai entendu dire que l'on devait attribuer la bonne mine des habitans tant au cidre qu'au climat. Les classes inférieures ne connaissent pas les liqueurs spiritueuses ; il est rare qu'on -puisse en acheter. On ne voit jamais de vin, et lé. gouvernement lui a imposé iin droit si élevé; que l'on ne peut le payer , ce qui conserve les . iiiœurs du peuple.

'' Ces iiisulaires sont en général rusés, adroits et très polis pour lés? étrangers. Ils conservent encore un fort attachement pour la mère-patrie et ne désespèrent pas de retourner sous sa domination, On doit se ii'appeler qne Chiloë est la possession la plus reculée, au sud, que les Espagnols aient eue dans le grand Océan, et que dans deux combats très

mi voYXGiÊÉ. 65

tbauds les patriotes chiliens furent défaits et chassés. Une expédition commandée par lord Cochrane fut repoussée avec grande perte; le fort Aguny , avec seulement soixante artilleurs (anciens Espagnols), se défendit avec succès contre le belliqueux Anglais en personne , à là tête de 1 5oo hommes. Il finit par tomber au pouvoir de l'amiral Blanco, commandant une escadre nombreuse de chaloupes canonnières , de frégates et de corvettes ; ce Chilien n'aurait pas encore réussi alors si la corruption et la trahison n'étaient venues à son aide. Il y a sept ans que cet événemeât eut lieu. Peu de temps après la prise de nie, les Espagnols et leurs partisans essayèrent plusieurs fois de la. reprendre par une révolution; ils réussirent et renvoyèrent de l'île le gouverneur militaire et toutes les troupes régulières. Mais la métropole ne pouvant envoyer du secours à ces hommes si dévoués à ses intérêts, ils durent accepter les conditions que leur offrait le gouvernement du Chili ; il promit que l'autorité appartiendrait à un gouverneur cif il né dans Tileet que les insulaires se défendraient avec leur propre milice. Cet état de choses existe présentement. La plus grande partie des troupes du roi d'Espagne est restée dans l'ile ; un grand nombre d'officiers y sont accourus quand les troupes royales ont été licenciées dans les autres provinces qui jadis obéissaient à ce monarque.

Les principales exportations consistent en planches (a6o^o8), jambons (77800)^ balais (44 dou-

66 IfOUVELLES AlflfALES

zaines)> cuirs (237); la valeur totale peut être? évaluée à 249800 piastres. On peut y"* ajouter une grande quantité d'étoffes de laine, telles que des ponchos; mais comme chaque maison a son métier et son tisserand , on ne peut se former aucune idée positive de leur quantité , ni de leur valeur. Un poncho en laine vaut de trob à dix piastres.

Chiloê est renommé dans l'Amérique méridionale pour ses jambons, qui véritablement sont de bonne qualité et d'un goût savoureux ; ils seraient encore bien meilleurs si les, insulaires n'étaient pas obligés d'user de la plus grande économie dans l'emploi du sel y denrée rare et chère chez eux. L'île fourmille de porcs que l'on a rendus domestiques ; ils vivent en général dans les maisons , et il n'est pas rare de voir une jolie femme , assise sur un tabouret, avec un petit cochon favori sur ses genoux; d'autres ont un agneau ou une poule ; toutes ont un caprice , et j'ai remarqué qu'en général les habitans traitent les animaux avec douceur. La volaille est très commune; il y a environ deux ans qu'on a introduit les canards , et comme on ne les estime pas beaucoup pour la cuisine, ils ont multiplié d'une manière étonnante.

Il n'y a dans Tilc que trois rectorats ou cures, qui sont celles de San Carlos , Calbuco , Achao et Castro. Celle de San Carlos comprend les districts de San Carlos , Chacao et Carelmapo , avec dix-sept chapelles. Calbuco comprend le district du même nom,

et a quinze chapelles; Achao comprend les districts de Quinchao^ Quenac et Dalcahue, avec vingt-six chapelles 9 et Ciistro comprend les districts de Castro y Chônchi et Lemuy, avec trente-deux chapelles. Il y a une église paroissiale dans chacune des villes suivantes : San Garlos , Calbuco , Achao et Castro ; ce qui fait quatre en tout , et, de plus^ des succursales dans chacune des principales villes des autres districts ; outre les églises que nous venons de citer, quatre-vingts chapelles provisoires sont éparses dans l'île; toutes mal bâties; nulle ne possède les objets nécessaires pour célébrer le service divin selon le rit romain , de sorte que les prêtres qui veulent dire la messe sont obligés d'apporter avec eux tout ce qui leur est nécessaire. Enfin, il y a deux autres églises; une de Tordre de Saint-Jé* rôme, à San Carlos; l'autre , qui appartenait autrefois aux Jésuites, à Castro, mais celle des Franciscains et celle des pères de la Merci ne sont plus que des ruines.

Il n'y a plus à présent, dans toute la province, que neuf prêtres ayant des bénéfices, un vicaire et un recteur à Achao , les deux recteurs de Calbuco et de Castro, du clergé séculier, le recteur de San Carlos, du clergé régulier, et cinq autres. Il en résulte que le clergé est dans une proportion très inégale relativement à la population ou au nombre des bâtimens destinés au culte.

En 1 832 on comptait dans Tile 3i écoles où 1,27 1