KOUVFLLES ANNALES

jeuil^ geas recevaient l'instructibn. La quantité des écoles et celle des élèves avait bien diminué depuis 18299 il existait alors 90 écoles, qui recevaient 3,847 garçons. Elles appartiennent au gouverne* ment, qui paie aux professeurs des appointemens de 3oo piastres par an« Un ordre du gouvernement enjoint de n'infliger aucune punition corporelle ; plusieurs maîb-es m*ont dit qu'on ne s'y conformait pas. Le pouvoir civil , politique et administratif est exercé par un intendant on gouverneur civil , qui est chef suprême, et par le commandant de la force armée, soit personnellement, soit par des lieutenans ; ces derniers gouvernent chacun leurs districts respectifs. Chiloë offre une particularité qui n'existe dans ^aucune autre partie des états de l'Amérique méridionale. Vers le sud de Itle , un canton est habité par un grand nombre d'Indiens qui sont gouvernés par des caciques, tenant leur autorité du gouverneur en chef de San Carlos, et administrant d'après leurs propres lois, et suivant ce que j'ai entendu dire, avec justice; aussi on voit rarement les Indiens dans les villes et on ne porte jamais de plaintes contre eux.

Les dépenses du gouvernement dépendent uni« quement du nombre des garnisons en activité de service, et comme en ce moment il n'y a qu'une compagnie d'artillerie qui soit payée par l'état, elles sont nécessairement peu importantes. Peut-être toutes les dépenses publiques, y compiis les ré-

ms VOYAGES. 69.

paratipiis des fprts c|:^^s divers édifices, ne s'clèveat pas à, prëseift à plus de 3o à 4ûfp09 piastces par an. J^e principal revei^u provient d'un impôt qui monf e jusqu'au dixième de toutf^s les productions de la terre; il est affermé ^touç les ans et rapporte de 8 à g^oop piastres. Comme il n'y a pas de monnkie courante, le fermier perçoit en mâture. En iS3;2 f les droits sur les exportations ont été dq 1,374 piastres et un réal : les droite d'entrée ont donné 2,^76 piastre^ ; i)s ont ét^ perçus 3ur a6 bâtimens étrangers pu nationaux; Le pi:odu|t de la poste et des droits sur diver$.es marchandises a été , dans la même année, à 4)300 piastres, ce^qui donne, pour les droits, payés au gouvernement, seulement sur les exportations et. les importations, une somme de 4^9^^ piastres.

Les terres y dans cette prpvipç^ , sfins y con^pfen-^ dre celles qui ne sant p^s l^bjt^§ , ^t que Ton peut évaluer aux neuf ^i^^ièu^es,^ st^t c|ivis|é^ ea uiji gr^^id nombre de petites proprié^é^ , de spr^jç que chaque père de famille pos^de une portion dç.terrajn. Mais' il n'y a pas d^ns toute l'ille un individu qi|i sôit propf*iét.aire d'uç te^r^in valant 1,000; pia|stre§, bien qu'il puisse SLyoip plusieurs milles d'étendiie. 11 n'y en a que deux ou trois ipxi soient estimés à plus de 5oo piastres. Cette dépréciation de la terre est la conséquence de la faiblesse de la population, comparativement au spl. En 18129, le gouvernement a coinmencé à mettre à exécution les lois de la cons-

titution du mois de juin iSaS^ qui assurent aus Indiens la possession perpétuelle et tranquille des terres qu'ib possèdent maintenant , c'est pourquoi des arpenteurs sont occupés , en ce moment, à marquer et à mesurer les possessions de chaque propriétaire , et à indiquer et fixer tes limites des portions de terre qui ne sont possédées par personne , afin qu'elles puissent être vendues au profit du gouver* nement. Voici le résultat de ces opérations dans les cinq distrits de Dalcahue y Quenac, Quinchao , Lemuy et Castro, où les terres ont déjà été arpentées:

Carreaux espagnols.

Terres assurées aus Indiens ^ • « 10,765

Restant au goitvernemeol . • ^ • « 2,003

Total . , ^ 12^,767 La valeur des carreaux de terre appartenant au gouvernement, est estimée à environ 5,ooo piastres. Jusqu'à présent on n'a découvert aucune mine dans Farchipel de-Chiloê ; mais les nombreux ruisseaux qui coulent vers la mer sont fortement imprégnés de substances minérales. Quelques-uns ont un goût de cuivre , tandis que d'autres , purs et limpides, paraissent imprégnés de carbonate de fer. On trouve dans plusieurs endroits des traces de houille, et je n'ai pas le moindre doute que par la suite on ne découvre beaucoup de ressources précieuses, inconnues à présent.

L'île de Chiloë mérite l'attention des naturalistes; ceux qui la parcoureraient avec soin, seraient bien.

DES V0YAGX9. 7I

récompensés de leurs e^cursioos« On y voit une quantité prodigieuse d'insectes, de papilloas et d'oiseaux très remarquables et rares.: beaucoup ne sont pas connus sur le continent amérioaio. Je citerai seulement un oiseau curieux ^ nommé à Cbiloe canguenay et que Ton ne trouve pas ailleurs. Je suis parvenu à me procurer quatre individus de cette espèce, espérant pouvoir les apporter en Angleterre. Par leur aspect et leur conformation , ils ressemblent au canard, à l'oie, à la pintade; par le pluma'ge à la perdrix à pattes rouges, et au faisan. Pour la taille, ils se rapprochent davantage de la pintade; et, quoiqu'ils aient les pieds garnis de membranes, ils ne nagent pas ; ils les tiennent constamment trempés dans de petites flaques d'eau pour empêcher que leurs membranes se fendent ; ils ont les pattes noires, la poitrine bariolée comme ceUe des perdrix à pattes rouges; le ventre d'un brun clair; le dos comme celui d'un faisan femelle; le cou de la forme de celui de la pintade ; le bec noir; la tête pareille à celle d'une.oiedu Bengale; l'œil d'une beauté remarquable. Quand on les prend jeunes on les apprivoise facilement , et ils vivent avec la volaille. Leur chair qui ressemble beaucoup, pour le goût , à celle du faisan , est moins sèche. Ceux que j'ai eu en ma possession , m'ont été donnés par le gouverneur , et pris dans sa basse-cour. Je les ai perdus l'un après l'autre pendant une maladie grave que j'essuyai durant ma traversée d'AmériqMe en Angleterre; je ne

^a NOUTELLES AfflfALES

pus les soigner mcM-même comme je l'avais fait jus-r qu'alors, en ayant soin de veiller à ce qu'ils eussent deux fois par jour de l'eau pour y tremper leurs pat* tes. Cette précaution fut négligée , les membranes de leurs pieds se fendirent, il en résulta des plaies et ils moururent au bout de quelques heures. Après ma guérison je regrettai qu'on eût jeté leurf corps à la mer, ce que je n'appris qu'en ce moment. Ten ai apporté un en Angleterre ; mais je crains qu'il ne soit pas en assez bon état pour pouvoir donner une idée juste de cet oiseau : il est pourtant dans )es mains d'tfn naturaliste habile.

, Quoique les côtes de Chiloê abondent en coquillages 9 je n'ai pu me procurer aucune coquille pré* cieuse , excepté un petit nombre de beaux chiton qu'on y a trouvés. J'ai fait des recherches actives dans l'espoir d'en rencontrer un avec neuf opercu-^ les ou divisions y mais je n'ai pu y réussir ; quoique j'aie employé dans ces recherches plusieurs indigè^ nés , et que j'aie promis une récompense de vingt pifstrçs à quiconque m'en apporterait un. J'en ai eu cependant un à sept divisions, ce qui est également rare. Quand le Beagle était ici , un des officiers de. ce bâtiment a eu un chiton à neuf opercules. Le nom* bre de huit est le plus commun.

i^vant de. quitter Chiloë et ses habitans, je dois ajouter quelque chose sur L'état général de la société| et sur le bon caractère de toutes les classes des insulaires. On n'entend jamais parler de meurtres, de

vols ni d^ personnes endettées; on ne connaît Ti* vrognerie que quand il y a des navires européens dans le port : aucune porter dea maisons particulières, soit dans la ville, soit dans la campagne, n'a de serrures; la douane même n'est diéfendue qfue |)ar ua cadenas attaché à deux crampons fixés tm ^éhorSf ^ que l'on pourrait facilement arracher ou brisej:* : ainsi la bonne foi les uiis envers les autres (sst M^ des qualités dominantes des însulàires. Il n'jF a pa§de ^arGlié$ publics ^ quand un particulier vieul se. défair<e de quelque chose, |»ar exemple dç dent rées^ comme chacun a ses pratiques accoutu^ mée^t il va cheiz 9fi^ iv^isins; $'U n'y a personne an logis ^ sachant ce Aont on y a besoin, il le déposte ^ ^ se payant par voie d'éeha^ge, en indigo, potvre, sel, «etc., il sait où trouver ce» cbAses, et comme ebaque objet de coi)$ommaMan a sa ^valeur r4glée| il n'y a pas à craindre qu'il agisse délpyaleflieut, ou qu'il prenne plu^ qu'il lui e^t dû. J'ai ^ouyeqt > vp des gens de la campagne arriver avec des œufs oïl de la volaiUe à vendre, à la. maison du ca** pitaijQe de port. XjA preniièi^ qujestion qu'on adresp «ait au vendeur étaî^t : que voulesc-vous en échange? (est-ce de l'anil (de l'indigo) ou de l'argent? S'il répond qu'il désire de l'argent, qe qui est rare, on le renvoie ; mais s'il préfère de l'iiidîgo , on appoi*te les balances, et on pèse autant d'onces de cette marchandise qu'il en faut pour la valeur de ce gu'on veut acheter. L'indigo çst évalué à deuxréaux

74 VOUVB1LE6 AJfirALES

(à peu près dix sous anglais ) Fonce ; à Yalparaîso il ne vaut que la moitié de ce prix.

Il existe aussi un singulier usage parmi les habttans de la campagne qui apportent à San Carlos du lait, du beurre et d'autres denrées. A Textrémitë de la baie, et vis-à-vis de la ville, est l'embouchure d'une rivière qui remonte à peu près quarante milles jusqu'au village deCacotri; les paysans vont decelieu à San Carlos dans de grands bateaux ;. le propriétaire de ces bateaux peut avoir des marchandises à trfmjiporter, mais l'embarcation est trop grande poup qu'il puisse la manœuvrer seul, il phice donc ses. marchandises dans le fond, il coupe un long morceaU; de bois qu'il place comme un mât, et en arrange un autre. pour servir de vergue, et^le pose en travers du plat-bord. Alors arrivent les paysans avec leurs denrées; ils entrent dans le bateau, et remettent aussitôt leurs ponchos ou manteaux au propriétaire, qui les attache les uns aux autres avec une espèce de jonc; quand il en a rassemblé environ une douzaine, on les fixe à la vergue, ils tiennent lieu de voile. Le bateau se dirige vers San Carlos en traversant la baie, et à l'arrivée chacun reprend son manteau jusqu'au soir, alors ils s'en retourne de la même manière; c'est ainsi qu'il acquitte le prix de son passage.

Les insulaires sont très gais, et m'ont paru les gens les plus heureux que j'aie jamais vus; leur amusement pour les riches comme pour les pauvres, con-

siste à danser au son d'une guitare toujours accompagnée de la voix ; et avec de la chiclia et du cidre de pommes ils danseront éternellement. Les femmes, presque sans exception, chantent bien; les figures de ces danses sont agréables ; accoutumé dès Ten* fance à danser, le beau sexe de Chiloê ne dépare* rait pas les plus belles salles de bal d'Europe. Ces femmes aiment toutes passionnément la musique, et nous avions du plaisir à entendre les meilleurs opéras de Rossini chantés au son du piano. Cet instrument est assez commun à San Carlos, et le célèbre compositeur aurait été très satisfait sous tous les rapports.

Nous avons éprouvé les soins les plus attentifs de toutes les classes d'habitans, chacun s'efforçait à renvi de nous témoigner &e& sentimens affectueux pour nous et notre nation, je ne puis m'empêcher de me rappeler les politesses et les attentions du gouverneur, ainsi que celles du Génois Ferrulas^ secrétaire en chef, homme très intelligent et parlant plusieurs langues. Il a été secrétaire du roi de Suède actuel, des motifs politiques l'ont obligé de quitter son pays. Il est considéré comme étant de fait le gouverneur de Tile, le gouverneur actuel qui est natif de S. Carlos, n'étant jamais sorti de son pays. Nous quittâmes avec un regret infini tous ces bons amis. {Journal ofthe royal geographical

^ocietY ofLondon.)

76 NOUVELLCS AVlfALES

BULLETW.