FOYERS ÉTEINTS

J'erni^ruiite à madame Âocelot son «ecend^ilm, floyers Seings, cotniiie trait de physioiioime«ommim à ees deux aimables petits liwes, qui semblent aés d*nfie in&piration fraten^Ue. Hélas 1 oui, ils s eteigcient, iis ctisparaissent, ees foyers où la causerie sdlait s'assieoir, où i*on avait de Tesprit à petit bruit et à demi-mot/ où des personnes de bonne compagnie parlaient littérature, art, théâtre, politique, sans se croire obligés de poser comme des bateleurs devant un public de eurieuK et d'affairés. Aujourd'hui on a du talent, autant et peut-être plus qu'alors; les artistes distingués ne maequei^; pas; les sources de Tesprit français ne se sont pas taries, mais troublées. 11 n'y a plus ou presque plus de ces centres qui étaient à chaque mdiviàmlité ce que ^isolement ou la contemplation de soi-même lui eût donné d'^cessif et de déplaisant, qui adoucissaient les aspérités et les aiigles , rapprochaient des volontés diverses par une similitude de goûts ou de vanités, et f(»rçaient Tamour^propre de chacun à se plier au plaisir de tous. Ajouterai-je qu'il n'y a plus ou

^ IndiscrÙûm et Confidences, — Les Salons de Paris.

presque plus de ces maîtresses de maison, spirituelles, accueillantes, recherchées, donnant à la causerie des leçons et des modèles, habiles à faire tourner au profit d'une société poUe les qualités et jusqu'aux défauts des habitués de leur salon, à continuer avec grâce les traditions charmantes de ce temps qu'elles regrettent et qu'elles racontent? On ne me croirait pas, et madame Ancelot, après avoir si heureus^nent retracé le salon des autres, n'aurait qu'à dter le sien pour me contredire. Ce qui est vrai, ce qui ressort évidemment des tendances de la société nouvelle, c'est que tout, même les manifestations et les rendez-vous de l'esprit français, change de miheu et de caractère. La grosse caisse et les concerts en plein vent ont remplacé la musique de chambre : les bons mots ne se disent plus à l'oreille, entre convives choisis et discrètement rassemblés pour en déguster la saveur; ils mangent en pique-nique, avec retentissement de mâchoires, d'assiettes et de réclames : ils s'annoncent, ils s'affichent, ils s'exploitent. Encore un peu, et ils se coteront à la Bourse.

Ce que je dis des salons pourrait, avec variantes, se dire aussi des théâtres, et ceci me ramène aux IndUcrétiom et aux Confidences de M. Audibert. Surtout ne vous effrayez pas de ces deux mots que nos illustres nous ont :«.ppris à redouter. Ils ont été û expansifs, si prodigues de familiarités et de détails intimes, que maintenant, quand on nous promet des indiscrétions et des confidences, il nous semble toujours que l'auteur va nous parler des fredaines de ses parents, des tics de son précepteur, des antécédents de sa mère, des premières amours de sa sœur et des chenets de son père. Rien de pareil dans les récits de M. Audibert : il a vu, il a observé, il a retenu, et ses indiscrétions ne sont que des anecdotes