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devintun crime irremissible dans 1'espdt du parti. Des-lors, la perte de la Societe fut resolue avec autant d'art que de malignite. A 1'epoque ou le probabilisme recevoit leshonneurs du triomphe dansla pi upart des e'coles catholiques, plusieurs Jesuites, entraines par I'opinion de leur siecle, avoient mis au jour des propositions d' tine morale relachee. Ces ecarts de quelques individus furent impute's a la Societe entiere. Pascal, qui avoit ecritson nom sur le catalogue des Jansenistes , en profita. pour la decrier au tribunal du public, comme une Ye'union de savans ambitieux qui aneantissoient la morale de 1'Evangile. Dans ses fameuses Provinciales , il versa sur elle, avec beaucoup d'esprit, le fiel de 1'ironie et du sarcastne ; toutes les plumes du parti s'exercerent dans le menie sens; on vit pleuvoir sur la France , comme au moment d'une violente tempete, des eerits marques au coin d'une haine aveugle , des pamphlets revetus de toutes les cou- , leurs du fanatisme , ou 1'institut d'Ignace etoit attaque 'dans toutes ses parties , ou ses fideles disciples etoient de'crie's , vilipende's , accuses des plus grands crimes. Dans un me'moire imprime en 1781 , le president Rolland ne fit pas un mystere de 1'acliarnement qu'il mit a la destruction del'ordre des Jesuites; on y lit cet aveu important : L'afFaire* seule des Jesuites me coutoit, de moh argent, plus de soixante mille livres! Us n'auroient pas e'te eteints, si je n'avois consacre a cette ceuvre, . mon temps, ma sante et mon argent . Quelle

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justice ces religieux pouvoient-ils attendre de pareils juges !

Tant d'attaques re'iterees porterent des coups funestes a la Compagnie de Jesus. Une portion du public , qui se met volontiers du cote des rieurs , et qui croit plus facilement au vice qu'a lavertu, finit par s'imaginer que ces Je'suites, zeles pourla defense de la foi cathojique , n^toient dans la re'alite que des homraes domine's par 1'ambition , voues a rintrigue, et corrupteurs de la morale. Et les parleniens, alors plus occupes du soin deproteger le jansenisme que de celui de rendre la justice, poursuivirent a qutrance la Socie'te, jusques a ce qu'enfin elle succombat spus le poids de leu.rs arrets fle'trissans.

Ge zele ardent des magistrats, devouant les Jesuites aux saisies, a 1'exil et a 1'opprobre, attira aux Cours spuveraines ce. compliment flatteur de d'Alembert :. Les classes du parlement n'y vont pas de main morte : Us servent la raison sanss'en douter ; ce sont des exe'cuteurs de la haute justice pour la philosophic , do ; nt ils prennent les, ordres sans le savoir.. C'est proprement la philospphie qui,. par, la bpuche des magistrats, a porte I'arret centre les Jesuitesj le jansenisme n'eii a ete que. le s.plliciteur .

22 KOUVELLES CONSIDERATIONS