NOUVELLES GOUrSIDÉftÀTlOHS

elle s^eDflamme , elle frappe avec fureur* Elle ne cherche pas la vérité qui éclaire le jugeiQent du magistrat, et/ sert de base à la justice des châtimens : elle saisit avec uiie noire malignité tous les moyens de ce satisfaire, malgré leur opposition aux règles de réquité. Quelle que soit sa croyance religieuse , tout esprit- sage qui désire démêler le vrai du faux, dan3 TaiTaire des Jésuites, doit donc se mettre en garde contre les accusations intentées à la Société , et ne prononcer un jugement définitif sur son innocence ou sa culpabilité, qu après avoir lu et comparé attentivement les écrits dirigés contre elle , et les apologies de l'Institut. Tirai même plus loin ; et je dirai, qu'avant tout examen, il peut juger, sans crainte de se tronqper, qu'il faut placer au rang des calomnies, au moins la moitié des griefs imputés aux Jésuites. Car la passion , qui veut décrier et détruire , accuse sans preuves , 6t calomnie sans pudeur. C'est là l'histoire fidèle des haines et des vengeances, surtout quand elles ont pour objet un corps puissant qui jouit de l'estime et de la confiance publique.

Mais un ami de la religion puisera dans le caractère des ennemis des Jésuites, des conséquences encore plus lumineuses sur l'innocence de ces religieux. Voici en efièt comment il raisonnera.

La haine des séditieux qui troublent un Etat, est pour un citoyen dévoué aux intérêts de sa patrie , et accablé sous les traits de ces ennemis de l'ordre social, le plus flatteur et le plus honorable.de tous les témoignages qui proclament hautement son innocence

, sua LÀ-SOCIÉTÉ DES JÉSUITES. /^g

nocence. S'il' avoit été assez coupable pour passer dans les rangs des factieux , loin de le haïr et de le vouer à ranathêmeV les factieux Fauroient honora et récompensé. Si^ fidèle aux lois de la monarchie^ il n 'avoit opposé au parti des mécbntens quune fbible barrière ; obscur et inconnu , il n'auroit été lîi Tobjet d'une aversion invétérée^ ni la victime de la plus terrible vengeance. Ha donc des droits d'autant plus certains à Testiihe et à la reconnoissance de ses concitoyens, qu'il est' plus violemment . haï des ennemis de l'Etat , et décrié par eux avec plus de fureur. Cette haine , qui le poursuit jusque dans la région de la mort /sera aux yeux de la postérité y et la plus belle apologie de son innocence y et le plus magnifique monument des services édatans qu il a rendus à la royauté et à la patrie. Or, cette réflexion si juste doit s'appliquer à la société des Jésuites.

Ces religieux ont eu constamment pour irrécon* ciliables ennemis les hérétiques et les incrédules , c'est-à-dire les ennemis déclarés de la religion et de l'Eglise. Décriés, vilipendés, accusés des plus grands crimes par ces hommes de parti , ils ont succombé victimes de leur vengeance. Donc, au jugement des amis de la religion, la Société des Jésuites doit être regardée comme un corps éminemtnent utile au christianisme. Donc la haine qui lésa poursuivis sans relâche, sera dans les siècles à venir le plus bel éloge de leur Institut, et le témoignage le plus triomphant de leur innocence.

5o -NOUVELI^Efi CON8IDÉRJLTIOKS

O VOUS qpi êtes stacàrement attachés à la religion de vos ancêtres, redoublez donc d'estime et d'atla*^ chement pour cette illustre Société, en proportion de la haine que lui ont portée les novateurs des troii derniers aèdes I Ne crojes pas qu'un vaste eorpi composé de vingt mille religieux ^ eût été OQnrtam*^ ment aux prises avec toutes les erreurs, s'il avoit ét^ un affreux repaire de tous les crimes. Le criiiiç et la vérité ne forment pas. ainsi ^ dans le cœur d<9$ hommes y une éternelle alliance. Si les lésuites avoient été a/ssez lâches pour épouser les intérêts d^ Te^-reiir; s'ils s^toient rangés sous les drapeaux de la philosophie y toutes les trompettes de la renommée auroient sonné à la loiiange des enfans dlgpace, tou^ ceux qui les ont décriés et poursuivis à outrance y au^ roient passé sans délai au rang des plus chauds apologistes de Flnstitut : ma^s n eussent-ils pas soyillé rhistoire de leur Société par cette basse trahison? Si foibles , obscurs et presque igpprés, U^ n aypiept ppposé qu'une digue impuissante ^u torreat de l'erreur et de l'impiété qui a ravagé les rpyawme? catholiques ) ilsne seroient pas l'objet d'une aversion particulière et invétérée, dont le feu se ranime an preipier bruit de la restauration de la Société, après cinquante années d'opprobres et de lilence. Enveloppés dana la proscription générale, qui, en détruisant les ordr^ monastiques, viola le sanctuaire des scieocf s aussi bien que fasile de la vertu , on les voueroit au ridicule ou à l'oubli , mais nonè une vengeance immorielle» L'héroïsme de leur

SVR LA &aClÉTi DES TÉSUITE». 5i

9è^e à iéSmém b religion, 9 été leur crime ^ et Timportanee de leurs services., la cause de leur ruiuew