CHAPITRE X

Examen <fc l'accusation de régicidp,

EjJîSEiGNEtt publiquement la doctrine meurtrière qui permet de tuer les rois, quand ils abusent de leur pouvoir pour le malheur des peuples, ou pour la ruine de la religion ; troubler les Etats par des complots et des séditions; èter la vie aux princes par des attentats qui excitent Thorreur et provoquent la vengeance 5 telle est Taccusation de régicide in* tentée à la Société des Jésuites. Ce reproche si grave dont la seule pensée fait frémir un^ ame honnête y se trouve consigné dans les Comptes rendus aux parlemens, dans les libelles publiés contre l'Institut , à Tépoque de sa destruction, et dan$ deux écrits ré« cemment publiés, dont pous avons rapporta plus haut les titres. Je dois donc discuter, dans ce chapitre, et la doctrine du régicide attribuée aux Jésuites, et les faits de régKadeou d'attentats à la sûreté des royaumes, dont on a cherché à leur ioiprimcr la flétrissure.

De la doctrine du ré^cide attribuée aux Jésuites.

Si les faux principes et les systèmes anarcfaiques allument souvent dans les Etats le feu de lai sédition,

SUE LÀ SOCIÉTli DBS JÉSUITES. qS

et les précipitent d^m le malheur^ les troubles et les révolutions des empires eufaDtent aussi des opinions erronées et des théories dangereuses^ Gagné par les largesses du duc de Bourgogne, qui aroil fait assas^ siner le duc d'Orléans, Jean Petit , docteur de TU* niversité de Paris, enseigna, au commencement du quinzième siècle y qu il étoit permis et méritoire de tuer un tyran. Cette affreuse doctrine fut condamnée par le cwcile général de Constance, célébré en i4i4* Il n'est qu un seul Jésuite nommé Marianà, qui ait tenté de reproduire cette opiuion , non à la vérité telle que Tavoit soutenue Jean Petit ; les anathémes du coucile de Constance étoient trop clairs et ti*op connue, pour quHl osât porter Taudace jusqu à cet excès : mais en y ajoutant des modifications qui ]a rendoient moins odieuse, sans excuser Vautour. Le docteur de Paris avoit avancé que tout vassal et tout su}et popvoit tuer un tyran* Le Jésuite prétendit qu'au défaut d'une assemblée générale de la nation , un particuliei* pouvoit le mettre à mort, s'il y étoit autorisé par la voix publique et par l'avis d^ per<« sonnes gi'aves et savantes. Le roi d'Espagne, qui étoit dans la fausse pei^suasion que la propagation de cette dange^^use doctrine étoit favorable aux intérêts ac-* tuels de ses Etats, accepta la dédicace du livre de JMariana. Mais le corps de la $odété demeura sans tache. En iSg^, c'est-à-dire» aussitôt que l'ouvrage parut , les Jésuites en a vertii^nt leur général , lequel ordonna expressément qu'il fût corrigé; « Notre » père général^ dit Rlcbeome, dans ï£jramen d^

qS irOWELLES CONSIDÉnATtONS

» TAnU* Coton, étant averti par moi, lorsque j'é- » tois à Bourdeauxy Fan iSgg, et par nos Pères de » France, commanda qu'il fût corrigé, et n'en eût- » on vu aucun exemplaire sans correction si les » hérétiques, qui pensoient- faire leur profit de ce » livre, ne l'eussent aussitôt réimprimé », Les Protestans, en effet, cherclioient à tirer parti de l'ouvrage de Mariana, pour décrier les Jésuites dans l'opinion publique; mais Hessius leur répondit qu'on ne pouvoit, sans calomnie, leur attribuer la doctrine qu'il renfcrmoit; Gretzer, que cette opinion est particulière à Mariana; et Keller, que Mariana a raison de rappeler son opinion, et qu'il ne se souvient paS de l'avoir lue dans aucun autre Jésuite. Mais une autorité beaucoup plus imposante , fut celle du gé* néral Âquaviva, qui la condamna formellement par un décret, en 1610. « Nous enjoignons, dit-il, par » ce présent décret , en vertu de la sainte obéissance; » sous peine d'excommunication et inhabilité à tous! » offices, et de suspension à divims, et autres peinesf » arbitraires à nous réservées, qu'aucun religieux de » notre compagnie, soit en public, soit en particu- » lier, lisant ou donnant . avis , et beaucoup plus, » mettant quelques œuvres en lumière , n'entre- » prenne de soutenir qu'il soit loisible à qui que ce » soit, et sous quelconque prétexte de tyrannie, de » tuer les rois ou princes, ou d'attenter isur leurs » personnes ; afin que telle doctrine n'ouvre le che- >^ min à la ruine des princes, et trouble la paix, ou I) révoque en doute la sûreté de ceux lesquels) ^<»

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sua. L'A SOCIÉTÉ DES JÉSUITJES. q^

» Ion Tordonnance de Dieu , nous devons honorer » et respecter comme personnes sacrées et établies de » Dieu, pour heureusement régir et gouverner sou 9 peuple. Partant, nous voulons que les provinciaux » qui auront eu la connoissance d'aucune des susdites » choses, et n'auront corrigé les délinquans, ou n'au» M ront pourvu à tels inconvéniens, et procuré l'exacte » observation de ce décret, non-seulement encou- >i rQnt les' susdites peines, ains même soient privés » de leurs charges et offices ; à ce que chacun sache » quel est le jugement de la Compagnie en tel cas ; » et que la faute d'un particulier ne redonde à tous » les autres, et les rende suspects ; jaçoit que devant » tout homme de bon jugement, il est notoire que >» la faute d'un membre ne doit pas être attribuée à » tout le corps. En outre , nous voulons que tous » ces provinciaux nous rendent compte de la récep- » tion du présent décret, et qu'ils le fassent savoir » et annoncer par toutes leurs provinces, puis insé- » rer es archives de chaque maison et collège , afin » que la mémoire et observation en demeure invio- » lable à perpétuité.

>> A Rome, le 6 juillet 1610.

» Claude Aqu aviva u*

Un désaveu aussi précis de la doctrine de Ma* riana, auroit du, sans doute, fermer la bouche aux éternels détracteurs des Jésuites. Maïs non, dans cette déclaration d'Aquaviva, les Jansénistes, habiles à embrouiller les questions les plus claires,

^8\ trOUTELLES COKSIDÉHÀTIONS

découvrirent des termes insidieux , qui permettoient à certaines personnes de tuer un prince qui abusott de son pouvoir , pour le malheur du peuple* Ils incidentorent sur les termes cuicumque petsonœ. Au lieu de les rendre par ces mots qui se présenf oient naturellement à Tesprit : à qui que ce soit, 3s traduisent à toutes sortes de personnes; comme si Aquaviva avoit voulu faire entendre qu'il est deâ personnes qui peuvent attenter à la vie du tjran. G*est en vérité une bien misérable chicane. Non-seulement cette traduction répugne au sens naturel dé Foriginal, elle est encore hautement démentie par la suite du texte. Aquaviva proscrit la doctrine de Mariana, dans la crainte qu'elle n'ouvre le chemin à là ruine des princes, et ne trouble la paix. S'il se bornoit à déclarer qu'il est défendu à certaines personnes , et dans certains cas , de leur àVer la vie , au lieu d'étendre cette défense indistinctement à tous, n'ouvriroit-îl pas le chemin à la ruine des princes , tandis qu'il veut mettre leurs personnes en sûreté? ne poserott-il pas un principe destructeur de la paix des Etats , au lieu de lui donner une sûre garantie daiis les vrais principes de Tordre et de la tranquillité publique? U ajoute qu'il interdit l'enseignement de la doctrine du tyrannicide, sous peine d'excommunication et autres châtimens très-graves, parce que cette doctrine révoque en doute la sûreté de ceux lesquels, selon Tordonnance de Dieu , nous devons honorer et respecter comme personnes sacrées et établies de Dieu pour heureu^

SVU LA' SOCIÉTÉ DES JÉSUITXS. qq

sèment régir et gou^mer son peuple. S'il autorise certains particuliers à plonger le poignard dans le «ein du prince légitime, quand il emploie son auto» rite à vexer et tyranniser ses sujets^ met*il en su* reté la personne sacrée des Rois? E^t-éHe sacrée et inviolable la personne de celui que Ton peut tuer sans crime? Sa vie est-elle en sûreté quand on la met à la disposition des mécontens et des séditieux , en déclarant qu'il est seulement défendu à toute ^orte de personne de le mettre à mort^ sans désigner ceux qui ont le droit de lui arracher la vie ? Et comment an tel prince régira-t-il heureusement son peuple, lorsque ses jours et son trône seront exposés à un péril toujours présent? Il est donc évident que la traduction janséniste du décret d'Aquaviva est entièrement infidèle ^ et qu*elle tourmente cruellement les expressions de Foriginal, pour faire de ce général de Tordre de saint Ignace , un régicide de pro* fession. Elle est d'ailleurs diamétralement opposée au sens que lui ont constamment donné les Jésuites, et entre autres le père Coton , dont nous avons rapporté la traduction. Elle ne vint pas même dans Tesprit du parlement de Paris, puisqu'il fut si satisfait de ce déc^t d'Aquaviva , qu*à l'occasion de la publication du livre de Suarès, intitulé : Défense de la foi catholique, il enjoignit, par un arrêt du a6 juin i6i4> aux pères Armand , Coton, Fronton et Sirmond , défaire en sorte envers leur général, quil renoui^elle ledit décret, et çu*il soit publié, et d'en rapporter acte dans six mois. Et le dardinal de Richelieu fut si éloigné de la soupçonner, qu'il

100 NOUVELLES GOITSIDÉRATIOIIS

renvoya au décret d^A^uavi va les quatre ministres de CharentoUy qui accusoient la Société d enseigner la doctrine du tyrannicide , pour apprendre sur ce point important le véritable sentiment de detteillustre Compagnie. L'opinion de Mariana n'est donc^ pas renseignement des Jésuites. Elle est au contraire Blâmée et condamnée par ces religieux ; ayantà leur tête le général de la Sociétés

D'autres opinions moins hardies *et moins dan* gereuses que celles de Jean Petit et de Màriatia , furent accréditées et répandues en Allemagne^ ainsi que dans les autres pays de l'Europe. Les théologiens et les jurisconsultes distinguoient communément deux sortes de tyran ^ Tun d'usurpation et l'autre d'administration. Le premier es-t un brigand qui at- '. tente à la liberté d'un Etat y et s'efforce d'envahir le irôûe du prince légitime. Le second a droit de gouverner; mais il exerce le pouvoir souverain d'une manière si vexatoire, qu'il est aussi redoutable à ses sujets y qu'une bé te féroce , qu'un monstre furieux. Au seizième siècle , les théologiens et les. jurisconsultes décidoient assez communément qu'il étoît permis à un particulier de mettre à mprt le tyran d'usurpa^ lion f parce qu'il n'a aucun .droit à la couronne , et .que c'est d'ailleurs la volonté présumée du prince et ^e la nation^ qu'on lui ôte la vie, si Tonne peut pas autrement en délivrer l'Etat Quant au tyran d*admimstration qui se portoit à des excès intolérables y ils disoient que la nation en corps pouvoit le déposer dans une assemblée générale, et même le condamner à mort, dans le cas où il continuerôit

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StTR lÀ SOCIÉTÉ DES JÉSUITES. iqi

d'exercer sesvîoleiïces malgré sa déposition. Mais ils n'accordoie»t aux particuliers la faculté d'attenter à ses jours, que lorsqu'ils y étaient fomellemeiit autorisés par la proscription prononcée contre lui par le corps de la nation. Si quelqu'un doutoit que cette opinion fût alors commune parmi les théologiens et les jurisconsultes, il pourroit facilement éclaircir ses doutes et dissiper ses soupçons en consultant les Hépomes aux Assertions , (t. 'iyBXl.duTjfannicide,)^ eu Y Appel h la raison, Ae l'abbé de Caveyrac. Il verroit dans ce dernier ouvrage les textes des auteurs , sôit théologiens, soit jurisconsultes, où cette daiagerense doctrine^est formellement énoncée. Or les Jésuites n avoient pas reçu de Dieu le privilège de l'infaillibilité, que nos docteurs français n'accordent pas même au chef de l'Eglise , pour être à l'abri des erreurs de leur siècle. Il n'est donc pas étonnant que Suarès et quelques auteurs de la Société aient tenu ce sentiment; et si, parce qu'ils n'ont pas eu assez de lumières pour en apercevoir la fausseté en calculant les suites dangereuses qu'il entraîne après soi, il est permis de traduire les Jésuites au tribunal du public, comme des séditieux et des régicides^ il faut de toute nécessité envelopper avec eux, dans cet arrêt flétrissant, les Universités, les ordres religieux et le coi^s même de la magistrature.

Il faut d'ailleurs observer soigneus^oient , que parmi les treize Jésuites à qui l'on impute cette doctrine du tyraicinicide , il en est quelques - uns , tel qu'Escobar , qui parlent dé la déposition , sans dire

XOa XIOUTELLES COSI8IDÉRÀTIO|f4

un mot de la peine de mort. Mais une remarque çncore pliifi importante^ c'est qu^ le père Aquaviva, général de la Société, opposa son autorité aux pro** grès de cette &u$se opinion y endéfendant, eni6i4; aux provinciaux, de laisser imprimer aucun ouvf-age où il fût question du tyrannicide et du pouvoir des papes sur le temporel, des rois, )l moins qn'il n^'eût été examiné et approuvé à Rome. Un de ses succès* seurs dans le généralat de la Compagnie, le père Oliva , la rejeta et la combattit avec autani de so^ lidité que d'énergie. « Un priace , dit- il (0 , 'peut ». quelquefois déposer lui-même sa couronne ; mais » il ny a que Dieu ou une me^in sacrilège qui puisse y la lui ôten.*«« Après J)ieu , le Roi est le premier » à qui çaint Pieri\e veut qu'où rende hommage : ai ffonpr^z h Moi ^ mais quel roi , grand IHeu! Ta^ » pôtre presqrivoit-il ^ ises disciples d'honorer? Né- » ron, cet infâme farceur, cet homme plongé dans S) la crapule, Tborreur des dieux, le fléau du genre » humaiu, ce monstre qui déchire le sein de sa y mère, Thydre de.sa, patrie, k tyrandu monde en^ » lier.... Ayertissezrles, dH saipt Paul à Tite , â^êtra ». soumis aux princes et aux puissance^. Puisque » telles ^ont les leçons de Paul à Rome, et tels » les ej^emples des eiifapi& dans la fournaise» j« o^ » sais quelle peut ^tre h rage frifeétique dont D sont animée^ certaines gens^ qui croient bénir le » ciel en médisant de ceu;!^ qu^ les prophètes ont 3» honorés à Bahylone , et qye Paul à Rome a or**

(0 Inl. Esd. cap. 7, tom. 3. Lngd. 1679.

SUR tA SOCIÉTÉ DES JÉSUITES. lo3

» donné à Tite, et Pierre, généralement à tous 1^ » pasteurs , de faire re^ecter,

» Les princes même corrompus^ dit encore Oliva n dans sa Dissertation sur les Evangiles, pag. 193^ » doivent être honorés^ et non étr^e méprisés. » Ils sont toujours Timage de la divinité, quoi- » que cette image soit défigurée en eux. Samuel M pleui*oit Saiil ; il n armoit point ses bras contre >i lui ^ et ce n'est point dans le sang^ mais dans les M larmes que doivent êU*e lavés les crimes des rois , » même par ceux qui les ontisacrés nùs ».

Enfin il est une opinion relative à la juste défense de sa propre vie , sur laquelle on a osé fonder une accusation de régicide contre les Jésuites. Daniel Concina, Dominicain, et un grand nombre d'autres théologiens et jurisconsultes ont enseigné qu'il est permis de conserver sa yie aux dépens de celle du prince , quand il est injuste aggresseur, et que Ton n'a pas d'autres moyens d'éviter la mort <»)• Parmi cinq cents auteurs de morale qu'a produits la Société, et dont beaucoup ont eu l'occasion de traî- * ter cette queslion^^pt théologiens Jésuites , savoir : Azor, Keller, Suarès, Lorin^ Lesstus, Cdmitolus et Busembaum ont embrassé cette opinion. Il n'en falloit pas davantage pour que la Société des Jésuites fût subitement métamorphosée , comme d'un coup de baguette , en une afireuse réunion de régicides. C'est assurément une plaisante et impertî-» . • • • .

(») Voyez V Appel à îa Maison, de l'abbé de Cayeyrac, où les. témoignages aont tezxudlemem rapportés.